Игорь Ассман - Унесенное прошлым

Чтобы никого сразу не пугать странными штуками, я выбрал пистолет в кобуре, он был почти не заметен, автомат Калашникова (с двумя обоймами в карманах) и нож. Таким образом, одна рука у меня оставалась свободной. Гранату я сначала тоже положил в карман, но потом оставил. Мне не верилось, что придется применить ее при первом знакомстве.

Дойдя до уже известного валуна, я бочком спустился по остатку горы и вышел на площадку футбольного пола. Слева от себя я увидел пожилого мужчину, сидящего в тени тех же кустов, в которые я уткнулся при первом наблюдении. Они свисали сверху вниз, создавая хорошую тень. Его вид и прямой, без всякого удивления, взгляд выдавал в нем вожака. Я смотрел на него, а он на меня, и все. Лет ему было под пятьдесят, темные, но не такие черные, как у остальных, волосы. Лицо, по своим чертам, тоже отличалось от остальных. Много морщин показывали, что он прожил нелегкую жизнь, и опыта у него хватает. Ничто не выдавало его эмоции.

С другой же стороны начали приближаться люди. Некоторые выбирались из пещер, другие бросали свои занятия и подтягивались. Несколько женщин держали на руках или за руки детей.

Многих из них я уже видел из укрытия, но появлялись новые и новые, и я понял, что племя – не маленькое, наверное человек тридцать или около того. Как и из укрытия, так и сейчас, воочию, я заметил, что они очень похожи между собой, и женщины, и мужчины. Вот только вождь не вписывался в эту расу. Может, он пришел сюда из другого племени?

Я не знаю, умываются ли они и где, но расчески никто из них явно не видел. На их головах были копны, причем у каждого по-разному.

Полукруг смыкался, и, в конце концов, я был окружен толпой. Я прикинул: женщин было всего 5, только две из них – без детей. В глазах толпы было изумление, но я заметил одного мужчину с копьем и на всякий случай поднял автомат и снял предохранитель. Очень странное соотношение мужчин и женщин поразило меня. Может у них не рождаются девочки? Может они приносят женщин в жертву? Может какая-то женская болезнь подкосила всех женщин племени и выжили только эти? Загадка.

Наконец молчание прервал вождь. Не поднимаясь со своего камня, он сказал несколько непонятных слов и звуков, чем заставили толпу отступить. Следующая речь относилась явно ко мне. Конечно, я ничего не понимал. Этот странный язык звучал как сочетание больше звуков, чем слов. Заставь меня сейчас повторить хоть одно слово, и я бы не смог. Чтобы не молчать – я выдал ему свою короткую речь, что типа я – друг, вам нечего бояться, я даже могу вас иногда защитить. Я очень хотел увидеть его реакцию, но ее не последовало, его лицо не изменилось абсолютно. —

– Приехали, – подумал я. – Ни до чего мы так не дойдем, попробуем жесты.

Я начал тыкать в себя пальцем, мол, я – друг, делал вид, что обнимаю кого-то из них, и так далее и тому подобное. Посмотрев на меня издалека, можно было бы подумать, что я – выпускник театрального училища. Наконец я устал и посмотрел на вождя.

– Ничего… вообще ничего. Лицо вождя оставалось абсолютно таким же, каким я увидел его в первый раз. Что же делать?

Выход пришел сам и неожиданно. Над нами пролетала довольно таки крупная птица, гораздо длиннее нашего аиста и толстая, как поросенок, таких я точно никогда не видел. Моя голова щелкнула и выдала решение. Выстрел из автомата – и я увидел лежащими на земле не только убитую птицу, но и всю толпу. Наконец люди медленно начали поднимать головы, бесспорно звук выстрела поверг их в шок. Я стоял там же, где и стоял, с нейтральным выражением на лице. Посмотрев на вождя, я опять заметил, что его лицо осталось прежним. – Непробиваем, – подумал я.

У остальных на лице был страх, но, видя абсолютно спокойное лицо вождя, все начали тоже успокаиваться. Вождь произнес несколько слов, обращаясь к кому-то из толпы, оттуда вышел коренастый мужчина и, подойдя к птице, осмотрел ее. Не знаю, каков был его ответ, но все опять стали на свои места и смотрели на меня.

– Что они от меня хотят? – подумал я. Но тут же понял. Подойдя к птице, я ножом вспорол ей брюхо, и, повернувшись к вождю, показал ему жестами: птица – рот, и так несколько раз. Уффф, мои мучения, наконец, закончились успехом. Вождь понял, дал команду и несколько человек бросились к птице и начали ее свежевать. Другие готовились разжигать огонь.

Это была первая победа, первый контакт, которого я так ждал. Он произошел абсолютно не так, как я думал, но он был. И это – самое главное. Я ликовал внутри и благодарил свою башку за своевременный совет. Мало того, получилось, что я еще сделал услугу племени, хоть и небольшую. И это была двойная победа. – Не останавливайся, – сказал я себе. Расширяй контакт, пока есть такая возможность.