Елена Шейк - Пять королев. Грань одержимости

– Они несутся на умопомрачительной скорости, – задыхался Остин, от спорта он был далёк. – Нам их никогда не догнать.

Добежав до пустыря, чертенята остановились.

– Сейчас мы выпрыгнем на сушу, а потом и вас вытащим, – сказал чёртик в зелёном свитере. – Точно за нами нет хвоста?

– Какой хвост? Вы бежали, как на пожар, – выдохнула Лиза.

– А это что? – дёрнулся полосатый, поднимая глаза к сумрачному небу. – Красные огоньки… Ой!

– Засекли! – запищал чёрт в зелёном свитере. – Это болотники! Сваливаем!

Черти взмыли вверх и поплыли прочь от людей с такой скоростью, что те не успели ничего понять.

– Вот так помощники, – развела руками Лиза.

– Спасибо за них дорогому вампиру, – вздохнул Остин. – Только он мог додуматься подсунуть нам беглых преступников.

– Хватит тебе, он старается, – урезонила его Лиза.

– Теперь нам точно конец, – обречённо пробормотала Миа.

– Ну-ну, леди! Держите себя в руках, – обнял жену Остин. – Мы почти добрались до земли. Нужно только всплыть.

Остин попытался совершить пару прыжков, но притяжение болота крепко держало его за ноги. Всплыть не удалось. Выходит, что черти были единственной их надеждой на спасение.

– А огоньки пропали, – заметила Лиза, вглядываясь в небо. – Болотники ушли, если, конечно, это были они.

– По-моему чертята просто кинули нас, – почесал затылок Остин. – Не обязательные они ребята.

Болотная вода вспенилась, а это означало только одно: некто, демон или человек, присоединился к царству утопленников. Лиза, Остин и Миа не сразу разглядели утонувшего. Он очень рисковал, спустившись на болото.

– Кристенсен? Тебе же нельзя здесь появляться! – воскликнула Лиза.

– Тсс… конечно, я ведь в розыске. По правде говоря, никто не запрещает мне бродить по болоту. Главное, не попадаться на глаза местной нежити. Я, видите ли, объявлен вне закона здесь. Кстати, я рад, что мои ребята вам помогли. Правда они милые?

– Кстати, Кристенсен, зачем ты за нами следишь? – спросил Остин.

– Я не только этим занимаюсь. Сверяю списки Cмерти и ищу учётные записи главной королевы. Меня преследует один и тот же кошмар на протяжении многих лет… и я должен во всём разобраться.

– Какой ещё кошмар? – спросила Миа.

– Я же сказал, что должен разобраться. Вот разложу факты по полочкам и расскажу вам непременно. Довольна? А сейчас я порой и сам не понимаю, что творю. У меня в голове сами собой возникают подсказки. Ими я руководствуюсь. И если у меня в мозгу горит мысль о помощи, то я должен вытащить вас из болота.

– Я не понимаю ничего, но твои мысли мне нравятся, – воодушевился Остин.

– Подожди. Я же сказал, что помогу, только… В общем, надо придумать выход. Думаем вместе. И быстро. Я не могу здесь долго находиться.

Вампир начал беседы сам с собой, а Остин благоговейно произнёс:

– Он с каждым годом становится чокнутее.

– Но Кристенсен единственная связь с внешним миром, – добавила Лиза.

– Да, если его не загребёт местная полиция, – усмехнулся Остин.

У Остина была привычка навлекать на себя беды. И вышло так, как он предсказал: чертята, чтобы не попасть за решётку, сдали своего «босса» Кристенсена полицейским. Те с легкостью выследили вампира, и людям в этот раз сбежать не удалось. – Попали…

***

Выйдя на болотные улицы, Эйден прислушался к тишине – нет ли поблизости Остина, Лизы и Мии. Неуклюжий Остин всегда умел привлекать к себе внимание, но на этот раз его не было слышно. Пустые улицы поражали спокойствием, только Эйден рассмотрел парочку ошалелых водяных чертей, улепётывающих в надежное укрытие. Черти решили, что им удастся проскользнуть мимо Эйдена, но тот не растерялся и одной рукой поймал обоих.

– Отпустите, пожалуйста! – простонал тот, что был в полосатой пижаме.

– Да, мы больше не будем, – подхватил другой, в зелёном свитере.

– Чего не будете? – спросил Эйден.

– Не будем помогать людям, – взмолился чёрт в зелёном свитере.

– Вампир нас заставил, – всхлипнул полосатый.

– Где вы видели людей и когда?

– На пустыре, мы должны были вытащить их на сушу, но не успели, – раскололся полосатый. – Кажется, полиция их сцапала.

Эйден швырнул чертей, а те, обрадованные, шмыгнули за угол ближайшего здания. Торопливым шагом Эйден следовал к зданию тюрьмы. В сознании у него возникали помехи, насылаемые осколками адского зеркала, но пока ещё Эйден мог себя контролировать. Лиза, Остин и Миа в сидели в камере, расположенной на втором этаже для особо опасных преступников. Кристенсена определили этажом выше в правом крыле тюрьмы. Увидев Эйдена, они не слишком обрадовались, ведь давно приравняли его к демонам-королевам. Все, за исключением Лизы, хотели придушить его.