Николай Боевкин - Постоянная времени

И в чем-то он был, безусловно, прав. Кроме того, речь Директора АНБ получилась несколько куцей, в ней отсутствовал последний, решающий аргумент, этакий риторический «контрольный выстрел».

– Да, стареть стал наш Джон, – подумал, воспряв духом, шеф ФБР, – а ведь мы с ним одногодки.

– Господин Президент, – уже с места, как бы между прочим, слегка приподняв указательный палец, заметил Миллз. – Еще хочу доложить Вам, что мои ученые приспособили криптографические компьютеры для обработки генетической информации, и теперь мы можем обсчитывать модели в четыре с половиной триллиона раз быстрее, чем самые производительные на сегодняшний день вычислительные машины.

Это был полный триумф. Почти бесполезные в последнее время «цифровые молотилки» Агентства, стоившие налогоплательщикам нескольких годовых бюджетов и ставшие уже притчей во языцех, в очередной раз вознесли его на недосягаемую высоту.

***

Дэн тяжело вздохнул и направился к выходу. Как ненавидел он эти вязкие разговоры ни о чем! Нет, видать, сегодня ему так и не дадут нормально поработать.

Невзирая на указующий в небеса перст секретарши, Дэн спустился двумя этажами ниже и вошел в кабинет Раттлифа.

– Давненько не виделись, – пошутил Пол, поскольку оба они только что были на совещании.

– Да уж, это точно.

– Чего ты опять взбеленился у Директора? Хоть ты и ходишь у него в любимчиках, но приличия ведь нужно соблюдать.

– Просто мне надоело в сотый раз повторять, что нам как воздух необходим собственный спецназ, работающий с вампирами в поле. У нас постоянно не хватает материала, каждый экземпляр приходится буквально с боем выдирать у военных. Помимо всего прочего, всем теоретикам – и психологам, и физиологам, и нам, генетикам – требуется работать в теснейшем контакте с профессиональными охотниками. Привычки, особенности, нюансы – всего этого не почерпнешь из чужих отчетов. Нужно самим участвовать в настоящих операциях. Само собой, в составе отрядов, имеющих реальный боевой опыт.

– Ты же прекрасно знаешь, что Директор не любит рисковать лучшими «мозгами». Да и Президент против дублирования в работе.

– Но армия, флот, и даже ФБР имеют такие подразделения. И только АНБ, головная организация по борьбе с вампирами, не имеет! А на риск «мозгам» придется пойти: все прорывы сейчас делаются исключительно на стыках областей.

– Ладно, собственно, я и хотел сказать тебе, что мне все же удалось убедить Директора сделать определенные шаги в этом направлении. В ближайшее время к нам прикомандируют нескольких профессиональных бойцов, а там видно будет.

– Но этого же крайне мало! – возразил Дэн. – Один такой микроскопический отряд даже не сможет выйти на операцию – ему нужна поддержка, прикрытие и все такое. Не мне вам говорить о подобных вещах – это же азбучные истины!

– Пока это все, – приподнялся Раттлиф с места, показывая, что разговор закончен.

– Кто-то здесь только что говорил про риск, – недовольно буркнул Дэн, который терпеть не мог эти заросшие жирными бляшками чиновников бюрократические артерии, через которые почти невозможно прокачать кипящую кровь энтузиастов своего дела. – При отсутствии необходимых сил и средств он вырастает многократно!

Раттлиф благоразумно промолчал. Как опытный аппаратчик, он прекрасно понимал, что в этих играх совсем не обязательно оставлять за собой последнее слово.

Дэн направился к дверям, но потом передумал и вернулся.

– Пол, есть еще одна проблема. Разрешающая способность нашего электронного микроскопа на исходе, мы не можем продвигаться дальше прежними темпами.

– Но ведь ему всего год, он самый лучший!

– Уже нет, в Массачусетском технологическом институте месяц назад завершили строительство значительно более мощной модели.

– А ты помнишь, какие деньги мы за него отвалили? – глаза Пола расширились от неподдельного ужаса. – Половину годового бюджета Управления! А новый во что обойдется?

– Не знаю, наверное, дороже. Но теперешний, видимо, можно будет продать?

Пол Раттлиф схватился руками за голову.

– Только на будущий год!

– Но мы же будем простаивать! Полгода! Разве мы можем сейчас себе это позволить? Может быть, мне обратиться к Директору напрямую и попытаться убедить его выделить деньги из резервного фонда?

– В этом нет необходимости, – пошел на попятную Пол. – Не беги впереди паровоза!

Вдруг он остановился на полуслове и озадаченно потер переносицу.