Они здесь появились – неожиданно. Вначале их никто не замечал. За изгородью не мешали, никто внимания на них не обращал. Однажды, обратили. Случайно, как-то.
Кустарники те – бузина. Одни поверья говорят, что это проклятые дерева, будто, живёт дух демона под бузиной, обычно.
Эти деревья, строго-настрого мне трогать запретили предки. Они мне говорили, – к смерти, может, привести в семье, к несчастьям и болезням, а также падежу скота и разным бедам.
Я узнавал потом и у других. Все говорят по-разному. Одни, что бузина – жилище духов дома, хозяевам добро несущих, другие блага. Другие говорят, что просьбы, произнёсшие под кроной: «от напасти», «чтобы не насудил суд много», «для избавления бед всяких», – все выполняются, но, в случае моём – она не помогла, трёшку я отхватил по полной. —
– А сколько прокурор просил?
– Крыша поехала или звёзду схватить хотел. Он мне просил – режима строгого дать восемь лет, как за деяние опасное, жестокости особой.
Он стукнул со всей злости кулаком об стол, лицо, став каменным, и напряжённым – замерло.
– Ты, успокойся, посоветовал Артём. Вообще-то, знаю я со слов сидельцев, что если прокурор попросит восемь лет, то даст судья шесть, редко, пять бывает. Твою статью сменили видно, срок скостили.
– Прямо, – профессор юриспруденции! – Василий усмехнулся. Тебе, откуда это знать? Может, понятие твоё, судье бы нужно довести и мне, не трёшку, шестерик впаять?!
– Со слов сидельцев знаю. Не довелось мне это испытать и, слава Богу. Там быть, – врагу не пожелаю.
– Ты знаешь лишь со слов, а я на шкуре испытал своей, как ждать звонка, считать день каждый!
– Я понимаю, – было трудно. Не собирался тем затрагивать. Ты сам сказал о трёшке, теперь заводишься. Не нужно, вспоминать об этом.
– О бузине я говорил, – она не помогла!
– И я о ней, Артём ответил примирительно, не став, по этой теме продолжать.
Молчали оба, смотря по сторонам, смотреть в глаза друг другу не желая первым. Так продолжалось минут пять, молчание им было тягостно, но гонор, – первым отвечать, не позволял.
В этот момент с кувшином молока в одной руке и кружками в другой руке, к ним вышла мама Васи.
– Какого ляха в дом не шли позавтракать?! – спросила строго их, смотря, на отвернувшихся ребят.
Да вы, никак поссорились! – она их укорила. Немного в жизни радостей, так вы беду накличете!
– Не кличем никого мы, мама! Просто поспорили немного, ответил ей Василий, искоса – смотря на друга. Тот, косился, также, осторожно.
Глаза их встретились, и отвернулись, резко. Со стороны было смешно и, мама Васи не сдержавшись, рассмеялась. Ребята посмотрели на неё и, искоса, вновь на себя, не удержавшись, громко, сами рассмеялись.
– Вот, ладно! – радостно сказал мама Васи и, отвернувшись, в дом пошла.
Хлеб знаешь, где лежит…, негромко, полупрошептала.
Слеза предательская, сковала речь. Она плохого не желала.
Поднявшись на этаж, где их квартира, Никита подтолкнул тихонько дверь, зная, – она не замкнута. Дверь сразу же, открылась. Стараясь мать не разбудить, вошёл, ключ провернув, в двери торчащий, оставленный предусмотрительно, – двери замкнул. Деньги достал и положил на стол. Присев, жевал горбушку с солью и чесноком. Затем, раздевшись, на топчан улёгся – на кухне, стоящий с незапамятных времён. Рассказывала мама, что его отец принёс. На нём, мечтал о встрече с ним и, сладко засыпая, того с ним представлял. На этот раз, заснул не сразу. Перед глазами – бабушка уставшая, с которой разговаривал – нечестно. Ему её, так было жалко, что в горле появился ком.
Обидно, – сделать ничего не мог и, ей помочь, одел лишь маску благородства. Он не заметил, как заснул.
Проснулся – мама улыбалась и, гладила по голове, благодаря, что деньги заработал – необходимые им, позарез.
– Спасибо! Умница! – хвалила сына, квартплату сможем оплатить. Не будет к нам претензии из домоуправления. Спокойно будем спать.
Сказала, и в хорошем настроении, отправилась работать. У Никиты, стало легче на душе. Вылёживаться – некогда и, повалявшись, он поднялся. Спускаясь вниз, остановился на площадке, где вечером сидела бабушка – и снова стало стыдно, что оказался он – нечестным.
С утра обследовал знакомые места, где вечерами собираются ребята, их старше возрастом, на посиделках. Там, после них, он находил бутылки, сдавал в приёмку стеклотары. Брали всегда, даже, когда проблемы были с тарой. Хватало денег тех на завтрак, иногда, на них, возможно, протянуть до вечера.
Читать дальше