Алевтина Варава - Осколки будущего

– Мне уже страшно.

– А теперь ты должна активировать его, – Аня открыла было рот, но кошка повысила голос, – впитать чары. И когда выполнишь то, что я велю, сможешь найти брата, освободить и вернуть домой.

– Но, – твёрдо прервала Аня.

– Но?

– Но, – повторила она. – Это если всё, что ты наболтала, реально так. А вдруг ты никакая не хранительница, созданная, чтобы поддерживать меня, а совсем наоборот – кто-то, похитивший моего брата и желающий, чтобы я каким-то камнем передала ему то, о чём не знала и потому не могла использовать?

– Ты начиталась фэнтези!

– Моя кошка тараторит, как попугай! Я готова поверить теперь и в сумеречный мир [9] Сумеречный мир – часть фэнтезийной вселенной из серии романов Сергея Лукьяненко. , и в школу магии и колдовства [10] Школа магии и колдовства – часть фэнтезийного мира из серии романов Джоан Роулинг о Гарри Поттере. , и в хоббитов с насгулами [11] Хоббиты – народность в фэнтезийном мире из серии романов Джона Толкина; насгулы – призраки, слуги Саурона в фэнтезийном мире из серии романов Джона Толкина. .

– Не надо, – посоветовала Салли. – Лучше поверь мне.

– Все вы так…

– Аня!

– Мне нужно обсудить это с кем-нибудь… Со священником!

– Да, распиши, что беседовала с зоологическим дивом о том, как свалилась с Луны.

– Молчи лучше, пока я не убедилась, что шизофрения случается у каждого. – Аня мрачно поглядела на камень. – Ладно. Отойди на тот край матраса, – строго распорядилась она.

Затем боязливо слезла со стула и присела на корточки у постели. Лучик света всё ещё подрагивал в загадочных гранях.

В кино и книгах герои зачастую слепо следуют за теми, кто первым познакомил их с необычной стороной бытия. Но иногда это оказываются замаскированные злодеи. «Злодеи не злодеи! На моей кровати ораторствует кошка, а передо мной штука, способная, вероятно, научить волшебству. Даже если это помешательство, разве можно отказаться?» – сердито подумала Аня. Но что-то не давало протянуть руку и коснуться острых на вид иголочек кристалла…

Аня застыла перед камнем и размышляла, с отсутствующим выражением уставившись в переливчатые грани. Она любила так смотреть на огонь: вглядываться в глубину, пытаясь различить что-то неведомое, далёкое и желанное…

В психические расстройства она действительно не верила. Не то чтобы считала это всё выдумкой, конечно. Но разве можно всерьёз допустить, что глас домашней кошки звучит только в голове её хозяйки и что она сейчас пялится на совершенно пустой пододеяльник?

Неуверенно, осторожно Аня погладила один из хрустальных выступов.

Ничего не произошло, лишь солнечный лучик качнулся, отливая палитрой оттенков сиреневого. Они не были острыми, эти небольшие конусы. Колючими, но не острыми. Камень казался… заманчивым, что ли? Наверное, примерно то же испытывала Ева в райском саду. То есть могла бы, живи на самом деле. Хотя с тех пор, как домашняя кошка пустилась разглагольствовать, теория Дарвина вызывает сомнения… Не зря сейчас её оспаривают – что, если не только Аня столкнулась с болтливым четырёхлапым?…

На одном дыхании она подхватила камень и отступила к стулу.

– Мне можно подойти ближе? – уточнила Салли.

– Да. – Аня изучала предмет на ладони. Он был лёгкий и всё же ощутимый. Солнечный свет больше не падал на грани призмы, но вещица по-прежнему поблёскивала. – Что… что теперь?

– Для начала поверь.

– Как-то банально, не находишь? – Аня бросила взгляд на кошку поверх замысловатых отростков.

– Что поделать? После того как ты по-настоящему поверишь, следует захотеть воспользоваться чарами.

– Час от часу не легче!

– Ты обязана! Твой брат в опасности!

– Почему Стас не исчез? Зачем его место занял клон? – спросила Аня. – К чему маскировать пропажу?

– Может, это «оно», когда его похищало, решило не поднимать переполох.

– А на кой «ему» мой брат? В нём тоже есть… что-то… такое?

– Нет. Но я предполагаю, что ему, тому «оно», нужен Священный камень. До того, как я передала артефакт тебе, на моей шее он был невидим и недосягаем ни для кого – это защита, наложенная ещё королевой Августой, твоей матерью. «Оно» могло бы догадаться, что я вручу наследство до срока, дабы вызволить мальчика.

– То есть ты мне дала это, чтобы нашему врагу было легче забрать?! Не думаешь, что охрана из меня аховая? – Аня побледнела. – Или вы заодно?!

– Что?! – опешила кошка. – Я… Да… да зачем тогда мне вообще ты?!