Юрий Павлов - Ведьмина травка. Первая книга цикла под общим названием «Старая сказка на новый лад»

У стола, будто кого-то ждали, стоял четвёртый табурет – я подошёл и присел к столу.

Илья наполнил мне чарку, поднял свою и произнёс – Выпьем за знакомство друзья! – и осушил свою

Я пил глотками, и богатыри хором потянули – Ууу

Илья тут же налил вторую, но я сказал – Со вчерашнего дня маковой росинки не было во рту – что в общем то было правдой

– Закусывай, закусывай Роман свет Григорьевич, да расскажи нам откуда и куда путь держишь – и Илья подвинул ко мне чашу с пирогами

Я взял кусок пирога с рыбой и с наслаждением съел

– Еду я из заморских стран, а путь мой лежит в Тридесятое Государство. Есть у меня миссия, но она тайная. Об этой миссии знает ваша царица и ожидает меня.

Что ещё говорить богатырям, я не знал и взял ещё один кусок пирога побольше и ел подольше. Когда доел, чарку сам взял.

Илья поднял свою – Выпьем друзья за благополучный исход тайной мисси нашего друга!

Едва он договорил, я осушил чарку. Богатыри загудели – Добре! – и осушили свои.

Алёша качнулся и, уткнувшись носом в стол, мгновенно уснул. Микула зевнул, встал, прошёл к стене шатра, где была широкая лавка и улёгся на ней со словами – Вздремну чуток.

За столом остались мы с Ильёй.

Я уплетал пирог, а Илья, подмигнув мне, сказал – Я брат, знаю о тебе, от Василисы был гонец – дядя Лёша, ты с ним уже знаком. Ты поешь брат, а я пойду коня тебе приготовлю, да снаряжение.

Он вышел из шатра, а я сидел и под богатырский храп дружинников переваривал услышанное.

Я сидел в седле, Илья держал коня под уздцы. На мне был бронежилет, на поясе шашка, от шлема я отказался.

– Конь спокойный и привычный ходить под седлом, отзывается на имя Серко

Конь прянул ушами и качнул головой, услышав своё имя.

– Воо! Видал! Запомнил, что ехать надо по правой дороге после камня?

– Запомнил

– Ну, в добрый путь, Роман – он отпустил узду и легонько хлопнул Серко по крупу

Я подобрал поводья, слегка сжал ногами круп коня – Ноо! – и Серко потрусил лёгкой рысью.

……….

Уже солнце поднималось к зениту, а заморского принца всё не было. Василиса меряла шагами тронный зал, останавливалась у окна, прислушивалась и снова ходила. Наконец, не в силах больше переносить одиночество, покинула тронный зал и вышла на крыльцо дворца. Стражу днём у крыльца она не держала, ворота приказала не закрывать.

Постояв на крыльце в ожидании, она спустилась во двор и, обойдя дворец, пошла по центральной улице царства. Была пора грибная и большинство населения царства, уходило в леса по грибы. На улице было непривычно тихо. Василиса свернула в проулок и увидела на завалинке углового дома трёх женщин. Тётки были примерно одного, бальзаковского возраста. Они молча лузгали семечки.

Здорово, бабоньки!

– Здравствуй, здравствуй, Василиса – вразнобой ответили они.

И хотя, Василиса знала чьи они жёны, всё же спросила – Где же ваши мужики, бабоньки?

– Знамо где, в дозоре, рубежи стерегут – ответила одна

– А вы, что же бездельничаете?

– Мы не бездельничаем – ответила другая – мы лясы точим – и хохотнула

– Таак – Василиса подбоченилась – и о чём же?

– Как же не стыдно-то тебе, Василиса – снова заговорила первая – принца себе заморского выписала, при живом-то муже. Ты бы хоть развелась с ним.

– Не могу я, бабоньки – сокрушённо ответила Василиса – сказка то ещё не закончилась

– Да знамо дело – вздохнула первая – без мужниной ласки баба хереет

– Хиреет – ткнула её в бок локтем, вторая

– Как сказала, так сказала – ответила первая

– А оговорочка то по Фрейду – процедила сквозь зубы третья, цепким взглядом ощупывая Василису.

У ворот послышался шум, женщины, как по команде, встали, Василиса побледнела.

Доехав до камня, я остановил коня и попробовал лихо соскочить. Получилось неуклюже, к тому же я чуть не брякнулся оземь, зацепившись ногой за стремя. О лихом вскакивании на коня не могло быть и речи. Я посмотрел на указатели:

Надпись на правом гласила: Тридесятое Государство – 300 вёрст с гаком

Надпись на левом гласила: Тридевятое Царство – 8 вёрст

Я попытался вспомнить, как было, когда я утром подошёл к камню и к своему удивлению не смог. Не смог я вспомнить и то, что говорил мне Илья. Я вспомнил про Лихо и осмотрелся, но кругом была степь

– Что за нава.. – Я прикусил язык, вспомнив, что именно так, началось моё блуждание по лесу.

Держа Серко за узду, я стал обходить камень. Я обходил его, а волнение нарастало, и я знал почему, но стрелку никто не стёр, и я успокоился. Забравшись на коня, я вспомнил, что забыл шапку-невидимку у шатра. Возвращаться не хотелось и, успокоив себя мыслью, что дозорные её заметят и подберут я пустил Серко легкой рысью по правой дороге к воротам дворца и царства.