Данил Джа - Приключения Инди, маленькой принцессы. Часть 1 «Ёлый»

– Ты новенькая?! – спросила её девочка.

– Как твоё имя? – спросила другая.

– Меня зовут принцесса Инди. Мне семь лет.

Инди отличалась от других девочек. У неё была светлая кожа, длинные волосы золотистого цвета и большие карие глаза.

– А я Кавита. Нам всем тут по семь лет. – сказала третья девочка. – И принцессам здесь не место. Мы все трудимся на равных, и тебе придётся. Надевай перчатки и начинай пропалывать грядки. Нужно успеть посадить все эти саженцы сегодня. С остальными девочками познакомишься позже.

Принцесса была очень вежливой и внимательной. Она послушно надела перчатки и приступила к работе.

– А зачем вы сажаете так много деревьев? – поинтересовалась Инди.

– Мы восстанавливаем еловый лес. Когда-то здесь рос густой хвойный лес, но неосторожное обращение людей с огнём почти весь его уничтожило.

Тут Инди вспомнила о родителях.

– А как же ваши мамы и папы? Неужели вы по ним не скучаете? Почему они вас отсюда не заберут?

– Мы слишком заняты работой, чтобы скучать. Нам тут хорошо, — ответили девочки, – теперь это наш дом. Тебе здесь понравится.

Закончив с саженцами, девочки пошли перебирать шишки и раскладывать их по корзинам. Инди отправилась с ними. Долина была засеяна плантациями разных растений и деревьев, а вокруг росли красивые алые цветы с диковинным манящим ароматом. Все обязанности были чётко распределены между работницами. Пока одни работали в поле, другие готовили еду и наводили порядок. Спали они в свитых, словно гнёзда, небольших шалашах, подвешенных к огромным вековым елям. В свободное время девочки играли на лугу, ухаживали за животными, поливали цветы, изучали ботанику.

До самого вечера девочки трудились не покладая рук, а как только солнце зашло за горизонт, Инди услышала знакомую мелодию и почувствовала, что глаза её закрываются…

Наутро Инди проснулась от странного ощущения, что на неё кто-то смотрит. Она открыла глаза и вскрикнула от неожиданности. Перед ней стоял старый гном в холщовом одеянии и глядел на неё огромными зелёными глазами. На голове у него была заросшая травой шляпа, из которой росли причудливой формы грибочки, из-под длинного, как сучок, носа серебристым мхом свисала борода, на ногах надеты лапти, а на посохе сидел огромный филин.

– Ну, здравствуй, Инди! – сказал он добрым голосом. – Я Ёлый, хранитель этого леса. А это мой давний друг филин Уллу.

Девочка совсем не испугалась и даже проявила любопытство.

– А сколько тебе лет? И что это за колокольчики у тебя в руке?

– Мне двести лет. – ответил Ёлый. – А эти колокольчики волшебные и сделаны из шишек необычной ели. Он протянул их ей.

Красивые серебряные колокольчики в руках девочки тут же превратились в обычный венок из еловых шишек. Инди вернула их.

– Видишь ли, – сказал Ёлый, – эти колокольчики имеют силу только в моих руках. Я использую их усыпляющий перезвон, когда мне нужно незаметно пробраться к людям.

– Так, значит, ты пробрался ко мне и похитил? – спросила Инди. — Но зачем?

– Ты нужна мне! – ответил лесной гном. – А сейчас пойдем, я покажу тебе твоё жилище .

Сезон дождей уже заканчивался. Каждый день воины возвращались в королевство, принося печальные известия, что маленькую принцессу так и не нашли. Ни самые отважные храбрецы, ни королевское войско с охотничьими собаками, ни жители других городов не смогли указать след похитителя. Даже маги и колдуны были бессильны.

Но вот однажды в городе появился старец. Волосы его были туго обёрнуты вокруг головы длинным платком, а закрученный на поясе широкий кусок белой джутовой ткани служил ему единственной одеждой. На шее под седой бородой виднелись чётки из высушенных плодов рудракши, через плечо была перекинута тряпичная сумка. Опираясь на палку, он медленно шёл босиком по просёлочной дороге, ведущей в замок к королю.

Стража преградила старику путь.

– Бродягам вход закрыт!

– У меня есть известие для короля. — промолвил он, и стража открыла ворота.

Это была столица одного из самых богатых королевств. Со всех сторон она была обнесена высокой крепостной стеной со сторожевыми башнями, чтобы ни разбойники, ни хищные звери не могли проникнуть внутрь. Все ворота надёжно охранялись воинами. У торговой площади разгружался караван верблюдов с заморскими товарами, тут же находились лавки ремесленников и народных умельцев, по сторонам располагались крестьянские поселения, в которых жили обычные люди, а вдали на холме стоял роскошный дворец Раджи. Приспущенный флаг на каменной башне с темницей означал печаль по исчезнувшей принцессе. Старец никогда не видел столько народу. Все суетились и были чем-то заняты.