Роман Казимирский - Дар матушки Йогини. Книга 2

Всю жизнь Альцины следовала этому совету старой ведьмы, хотя с тех пор прошло уже несколько веков. Держась подальше от людей, вечно юная чертовка быстро сдружилась с нечистью и даже через некоторое время завела себе приятелей среди темных духов. Бабки уже давно не было в живых, а у нее в ушах все звучал голос старухи: не доверяй никому, кроме своего внутреннего голоса – он никогда не подведет тебя, в отличие от остальных. Наверное, это и стало причиной того, что девушка так и не смогла по-настоящему сблизиться с кем-нибудь. Пожалуй, единственным исключением была Кикимора. Несмотря на достаточно взбалмошный характер, кроха отличалась от прочих бесов – каждый раз, когда ей приходилось делать гадости, создавалось впечатление, будто она действует вопреки своей природе. Внутренний надрыв, на который Альцина то и дело обращала внимание, одновременно привлекал и отталкивал ведьму. Ей был интересно наблюдать за тем, как внутри этого маленького существа боролись две сущности – темная и светлая, тем более что первая неизменно побеждала.

Все изменилось после той памятной битвы, в которой погиб Вий. Кикимора взглянула в глаза Чуру – и влюбилась, как самая последняя дурочка. Кто бы мог подумать, что все так закончится? Несмотря на то, что подруги еще поддерживали отношения, Альцина все сильнее отдалялась. Ей казалось, что ее маленькая приятельница идет навстречу своей погибели, но шли годы, а Чур с Кикиморой все еще были неразлучны. В конце концов, ведьме пришлось сделать выбор: либо воспринимать Кикимору как чужеродную сущность и относиться к ней соответственно, либо признаться себе в том, что ее бабка ошибалась, и всю свою жизнь она двигалась в неверном направлении. Девушка предпочла первый вариант. Она снова стала общаться с подругой, но теперь делала это не от чистого сердца, а с расчетом на то, что когда-нибудь связи Кикиморы смогут ей пригодиться. Подобная тактика уже принесла свои плоды. Однажды ведьма, увлекшись сбором трав, забрела на запретную территорию и оказалась в ловушке. Будучи человеком, она могла беспрепятственно входить в магический круг Сварога, однако выйти из него – это было сложнее. Промучившись несколько часов, девушка уже мысленно попрощалась с жизнью и приготовилась принять смерть от какого-нибудь пограничного божества, но в этот момент рядом с ней появилась Кикимора и вытащила ее оттуда.

Обессиленная Альцина долго лежала на мягкой траве, напитываясь энергией земли, а Кикимора хлопотала рядом, стараясь в меру своих скромных возможностей облегчить ее состояние. Наконец, ведьма смогла приподняться на руках и с удивлением взглянула на подругу.

– Как у тебя получилось миновать защиту?

– Это все мой ненаглядный, – Кикимора покраснела и показала талисман Чура. – Он передал мне его, чтобы мы могли в любой момент видеться.

– Какая полезная штуковина, – глаза девушки жадно блеснули – она сразу поняла, какими возможностями может обладать существо, в руках которого окажется такой важный артефакт.

– Да, я тоже так думаю, – малышка ничего не заметила и продолжала, как ни в чем не бывало. – У меня тоже есть для тебя подарок. Вот, держи.

Альцина ожидала получить что-нибудь ценное и поэтому была сильно разочарована, когда подруга протянула ей обычный булыжник серого цвета. Правда, он был обработал так, что казался совершенно круглым и гладким, но подобные камни встречались в лесу повсеместно – волхвы использовали их для своих ритуалов.

– Зачем это? – она обратилась к собеседнице, стараясь не показать своего разочарования.

– С его помощью ты сможешь всегда позвать меня на помощь, если вдруг окажешься снова в беде.

Кикимора улыбнулась и провела ладошкой по камню. В тот же миг его поверхность засветилась, и Альцина увидела себя, сидевшую рядом с крохотной девочкой.

– Магический шар, – обрадовалась она. – Давно такой хотела, но их очень сложно найти. Где взяла? Тоже Чур подарил?

– Да, он у меня заботливый, – похвалилась Кикимора. – Теперь этот шар твой, пользуйся на здоровье.

Воспоминания о том дне заставили Альцину поморщиться, как если бы у нее вдруг заболел зуб. Подруга всегда была искренна с ней, помогала и ничего не требовала взамен. А она в благодарность за все хорошее предала ее, воспользовавшись доверчивостью этой наивной крохи. Но даже не это тяготило ее – гораздо больше ведьма переживала по поводу того, что ей только предстояло сделать. В том, что Чернобог намерен убить Кикимору, не было никаких сомнений. Оставалось только решить, что для нее было важнее – спасти подругу или выжить самой. Странно, но Альцина, вопреки собственным ожиданиям, не смогла дать однозначного ответа на этот вопрос.