Наташа Шторм - Книга крови

– И что из этого следует?

– Как что? Потомок короля может претендовать на трон, и тогда власти Парламента придёт конец. И этот потомок ― ты, Наташа. Ты наша будущая королева.

Себастиан встал и галантно поклонился.

– Допустим на одно мгновение, что я поверила. Что из этого следует? Теперь они хотят убить меня, ну эти самые парламентёры?

– Нет. Иначе они прислали бы палачей. А с ними справиться куда труднее. Тот парень, которого ты видела, и ещё четверо на улице, были охотниками. Им было важно просто усыпить тебя и доставить в Россию, где находится штаб-квартира Парламента. Если выяснится, что ты представляешь угрозу, тебя убьют, и даже два твоих деда ничего не смогут сделать.

– А для этого им нужна моя книга, так как короля или королеву можно убить только с её помощью.

– Точно. Ты умница. Так вот, твои родители упорно скрывали твои таланты. Они наняли Агнесс, чтобы та, будучи посвященной, защитила тебя. Но после её смерти пришлось прибегнуть к другим методам.

– Таблетки. Я чувствовала себя сонной.

– И они притупляли голод. Только в полнолуние тебя поили разбавленной консервированной кровью, хотя твой желудок этому сопротивлялся. Но только так можно было выжить даже в Новом Орлеане целых четыре года, не привлекая к себе внимания смертных.

Я почувствовала, что меня начал бить озноб, поднялась и закуталась в плед.

– Мои родители. Они никогда ничего мне не говорили.

Сэб подошёл ко мне и обнял за плечи. Его удивительное тепло передалось мне, согревая и успокаивая.

– Они оберегали тебя, в том числе и от самой себя. Сегодня они направлялись в диаспору. Но их поймали на полпути охотники.

– Что с ними теперь будет?

– Ничего. Им не причинят вреда, ведь они не опасны.

Я почувствовала, что вампир чего-то не договаривает.

– Ты сможешь их вернуть, когда станешь по-настоящему сильной.

– И что же мне делать?

– Для начала нужно просто выжить и не потерять книгу.

– Выжить…

– Сейчас мы отправимся в диаспору. Там тебя защитят. Твой отец не зря выбрал этот город. Древние обитатели Орлеана издавна слывут монархистами. Они подчинились Парламенту, но так и не признали его власти.

Мне было мало информации. Я освободилась от объятий Себастиана и села на мраморную плиту.

– Расскажи мне о себе. Почему ты помогаешь мне? Какая тебе разница?

Мужчина смутился. Казалось, он не хотел говорить на эту тему.

– Итак, я жду.

Себастиан вздохнул.

– Я изгой, ошибка природы, существо, подлежащее немедленному уничтожению.

– То есть?

– То и есть! Вампиры охотно сходятся с людьми. Но жениться на ведьмах категорически запрещено. Мой отец, Кашелский вампир, и моя мать, дублинская ведьма, любили и ненавидели друг друга в равной степени. Но страсть оказалась сильнее. Отца приговорили и убили по указу Парламента, а мать просто сбежала из клана. Убегая, она украла Кровавую книгу из святилища. Во всяком случае, так говорят. Хотя на самом деле…

– Ту самую? ― я взглянула на свой пакет.

– Да, ту самую. Этим она приговорила себя. Но перед смертью она успела передать новорожденного сына и страшную реликвию сестре. Агнесса моя тётя.

– Тётя? Сколько же ей было лет, когда она умерла?

– Шестьсот девяносто пять. Ведьмы смертны, как и мы, если не черпают энергию из живых существ. А Агнесса была не просто ведьмой, она была целительницей, защитницей, белой колдуньей. Она верила в Бога и в ангелов. Агнесс мечтала, что власть ненавистного Парламента закончится. Она надеялась, что когда-нибудь ты сможешь примирить ведьм и вампиров, ведь нет никаких доказательств, что именно ведьмы виновны в смерти короля. Она потребовала у родственника, чтобы он передал Кровавую книгу тебе лично в руки, когда бы ты за ней не явилась.

– Ты тоже опасен для Парламента?

– Да. Я совместил в себе силу и мощь двух народов. Меня много раз ловили и сажали в темницу, но я сбегал. Теперь палачи получили лицензию на моё убийство. Так что находиться со мной рядом небезопасно. Поэтому я сдам тебя в диаспору, а сам пойду своей дорогой.

Я была ошарашена. Неужели этот шикарный мужчина решил бросить меня именно сейчас, когда мне так нужна его помощь? Нет, видимо измельчали не только смертные мужики, но и бессмертные вампиры. Почему это меня так взволновало и задело?

– Ты решил меня бросить? Отдать незнакомым людям, даже не людям, а незнакомым вампирам? Но ты не можешь так со мной поступить!

Сэб выгнул бровь.

– Рядом со мной опасно.