Виталий Вергаев - Предназначение

Пленников усадили спиной к спине и связали между собой, потом их напоили водой. После этого все наездники уселись вокруг печи и принялись потреблять пищу, они ели сухофрукты и запивали их неизвестной жидкостью белого цвета, которая, проливаясь, стекала по подбородку, отчего шерсть на нём становилась мокрой. В печь же они вместо дров подкидывали брикеты коричневого цвета, по всей видимости, это был сушёный помёт китринов.

– Какие планы, командир? – спросил шёпотом Дилас.

– Вот мы влипли, – добавил Прионикт.

– Пешком мы бы не дошли, так и померли бы среди пустыни, а, как видите, мы живы и продвигаемся дальше, – ответил Вардан.

– Мне кажется, они из нас сделают шутов, посадив в клетки, – сказал Волим.

– Уж лучше быть шутом, чем лежать мёртвым под песком, – добавил Вингос.

– Никто не будет шутом, они нас отведут к своему предводителю, а это наш единственный шанс преодолеть это суровое место, – успокоил избранный.

– Думаешь, тебе удастся с ним договориться? – спросил Дилас.

– Возможно, а пока попробуем поспать.

Ночь была прохладной, но терпимой. Утром Майтов опять усадили на китринов и отправились в путь, оставив одного Амоса в шатре. Ветра не было. Стали встречаться редкие кустарники, которые были кормом для китринов. На дорогу ушёл весь день, лишь один раз они останавливались для приёма пищи. Пленников также немного покормили сухофруктами, которых они ранее не пробовали. К вечеру наездники достигли вершины огромного бархана, а внизу его открывался невероятно прекрасный вид: огромные площади зелёных насаждений, плодово-ягодные деревья, росшие из сочной ярко-зелёной травы. Это был настоящий оазис среди пустыни, через который, петляя, прорезалась голубая река и устремлялась вдаль, унося за собой бескрайние сады. Посреди этого великолепия стоял каменный дворец с высокими колоннами, который освещался оранжевыми лучами Небесного Светила, готовящегося ко сну.

– Моё любимое место, я могу смотреть на это вечно, – с восторгом сказал Таджан. – Вперёд!

Наездники спустились в долину и направились во дворец. Оставив китринов у специального стойла с водой, они повели пленников внутрь. Перед ними простирались высокие залы с колоннами. Пройдя по ним, они зашли в самый большой зал, откуда лилась прекрасная музыка, всюду были Амосы: одни танцевали, другие просто стояли и разговаривали между собой, но все они выглядели наряднее и ухоженнее, чем наездники, они носили разноцветные одеяния и различные украшения. В конце зала стоял длинный стол с различными яствами, по центру которого сидел крупный представитель своей расы с огромной чёрной гривой и тремя шрамами на лице. Наездники предстали перед ним по центру зала. Музыка прекратилась, и нарядные гости освободили место, сделав полукруг.

– Кто посмел прервать мой пир? – грозно спросил правитель Амосов.

– О, великий Архон! Я со своим отрядом наездников поймали на наших землях разведчиков, – отвечал Таджан.

– Кто это? Майты? – удивлённо прорычал он.

– Да, они самые. Мы не стали их убивать, дабы преподнести этих глупцов в дар тебе.

– Хм, и вправду глупцов, я бы даже сказал – смертников, – ухмыльнулся он, и все присутствующие поддержали его смехом.

– Что прикажешь с ними делать? – спросил наездник.

– Кто среди вас старший? – спросил Архон.

– Я, – сделав шаг вперёд, отвечал ему Вардан.

– Что вы хотели выведать на нашей территории?

– Мы ничего не хотели, мы лишь шли своим путём.

– И куда же вы хотели пройти? – удивлённо спросил правитель.

– Мы ищем наших предков – Великих Майтов.

– Здесь нет таковых, здесь я самый великий, – угрожающе сказал Архон.

– Тогда позволь нам идти дальше.

– Уйти? Просто так? Что тогда мне с этого будет? – гневно возмутился он.

– Смею ответить, что ничего, также смею попросить у вас немного продуктов и средство передвижения.

– Да ты смелый Майт, – ухмыльнулся правитель, спровоцировав смех присутствующих. – Если тебе нечего мне отдать, я предлагаю тебе испытать удачу снова, ведь ты осмелился ступить на мои земли, понадеявшись на неё.

– И что же ты мне предлагаешь? – Вардан немного напрягся.

– Я тут самый великий и сильный, поэтому я здесь главный, если одолеешь меня в бою, тогда ты и твои друзья пойдёте дальше, но если проиграешь, тогда останетесь на веки моими рабами и будете веселить моих подданных.

– Я же говорил, что он из нас шутов сделает, – прошептал Волим.

– Я согласен, – громко ответил избранный.