Три дня, немалый срок. «Устроилась» Катюша на работу, сдала благополучно документы для учёбы. Её мирок, раздвинулся, немного. Осталось ждать экзамены и, зачисления. Ирину видела, не часто. Та – на работе, вечерами с Зоей. Катя – с детьми, гуляла – в парке Горького, по Пушкинской, у дома. С соседкой познакомилась. У той было два мальчика. Компанией гуляли весело, не замечали, времени. Летело оно, быстро. Быстрей, чем нужно, казалось иногда. Дни пролетали, как часы, минуты.
– Не жизнь, – малина, в целом, – благодарила Иру, Зою. Почти неделю, я, без огорода-сада, козы и, прочей живности. – не бей лежачего. На выходных, придётся – оторваться. – Восстановить, что, запустила. Зато, с детьми позанималась. – Купила им букварь в картинках. Учила их читать по буквам.
Им нравилось. Вдвоём, где споря, а где – друг дружке, помогая, они стремились, обоюдно – к знаниям и, что-то получалось. Понравилась им – география. По карте ползали, названия читать пытались – стран, океанов, континентов; смотрели видео-пособие, усевшись на диван, об океанах, континентах, странах, с диковинными птицами, зверьми людьми, различных цветов кожи.
– Так много, всего – разного, удивлены, девчата. Так, интересно, мама!
Решили, Катя с Ирой, – кровати, не покупать пока, и, не таскать малышек по квартирам разным, по выходным и, нерабочим праздникам. Катя, уедет в пятницу, а Ира, к ней переселится, до понедельника, – в её квартиру, точней, пока от мамы, Катя не вернётся.
Лишь, Ирочка пришла с работы, – в пятницу, с детьми осталась, Катя умчалась на автобус.
Мама обрадовалась.
– Боялась, – в эти выходные, не сумеешь. Но, всё равно, я приготовила – ваши любимые – пирог и пирожки с капустой; с луком, яйцами.
Катюша, маму обняла и, начала, взахлёб рассказывать о жизни новой. Мать верила, не верила.
– Так, дочке повезло! – подумала. Как хорошо, не помешала ей, здесь не оставила, – Ира Катюшу забрала.
Пусть будут счастливы! – просила Господа – девчата, внучки.
Суббота быстро пролетели для Катюши. Сад-огород, соленья, речка. Днём, в воскресенье, простилась с мамой – на неделю, собралась для отъезда, чтобы приехать – до ночи, к девчатам и к Ирине.
На сердце, отчего-то, было, так тревожно, что описать словами, невозможно.
Подумала, – вновь, с мамой расстаюсь, поэтому, такое беспокойство.
Набрав гостинцев: фруктов, гуся и пару уток, количество большое – пирожков и выпечек – для Иры и малышек, уехала на рейсовом автобусе из дома, в свою квартиру, к новой жизни.
Зоя Петровна, Иру предупреждала – в пятницу, вряд ли получится, – с ней встретиться, «посетовала» – уезжает в область, с губернатором.
Приеду, слишком поздно, устану, – поставила пред фактом, мне будет, не до удовольствия, после поездки долгой по хуторам и сёлам, выслушивать, – лесть, недовольства.
Катюшу проводив, у неё дома, спросила девочек.
– Что будем делать мы – гулять, сказки читать или смотреть мультфильмы?
Выбрали – третье – большинством. Двое, при воздержавшейся.
– Значит, гулять – потом, подумала Ирина и, разрешила девочкам, включить мультфильмы.
Раскрыв диван, в безделии, легла меж ними Ира, их, по бокам своим, – поближе посадила, теплом тел милых, наслаждалась и, получала удовольствия, не меньше, чем от ласок и соитий, с любимой Катей или Зоей.
Расслабившись, чуть не заснула.
Поужинав, гуляли у фонтана в сквере, спустившись к «интуристу»; вернувшись, спать легли. Всё было, как обычно, для девочек – так, с мамой Катей, время проводили. И, сразу же, заснули.
Ирина видела – на зеркале, всё та же простыня висит.
В квартире этой, Ире было – непривычно.
Посапывали девочки, Ирину убаюкивая. Ирина засыпала и, словно, что-то ей мешало, внезапно просыпалась и, полежав, немного, засыпала, чтобы проснуться снова. Так было, многократно.
Утром, встав рано, проснувшись, от энергии, по комнате пронёсшейся, мгновенно поняла – не показалось. – на зеркале, покрылась занавеска рябью, время от времени, по той, морщинами, бежали волны – от края к краю.
Девочки спали, ничего, не чувствуя.
Ирина, к шкафу подошла и занавеску сбросила. Сразу увидела себя с глазами растревоженными. Впилась в них, всматривалась долго, не понимая, что в них ищет – смело.
Присела – напротив зеркала, нарочно. И та, – другая, присела также, её напротив. Глаза их снова встретились, горели.
В её глазах читала ненависть, Ирина, она – в её, к ней – отчуждение.
Так начался их поединок глаз, – двух неотступных, угрожающих сопернице – по комнате, жестоких, устремлённых взоров. Каждая, завладеть старалась волей, сломить сопротивление соперницы, заставить подчиняться – её желаниям, и мыслям сокровенным.
Читать дальше