Тамара Концевая: Африка у дороги. Путевая повесть

Очень необычными оказались фотографии с кузнечиками, где народ собирал их в мешки. Такое нашествие кузнечиков – именно кузнечиков, а не саранчи – случилось летом. Проснувшись утром, рабочий посёлок Сао Хиль с удивлением и радостью обнаружил свою территорию сплошь покрытую зелёным, живым и шевелящимся покрывалом из кузнечиков. Машины ездили по кузнечикам, которые громко хрустели. Мотоциклисты в них просто вязли, как в песке. Население посёлка вырядилось в высокие сапоги и защитные шапки-сетки. Люди горстями набивали ими мешки и пакеты. Оторвав лапки и крылья, их жарили, мариновали в рассоле и коптили впрок. Каждые 5—7 лет происходит подобный катаклизм. Кузнечики любят влажную, тёплую и песчаную почву, туда и яйца откладывают, а когда их популяция достигает своего пика, то в поисках пищи тучи насекомых отправляются на её поиски. Зелёному массиву они не вредны, но цитрусовые сады могут оказаться слегка погрызенными. Кузнечикам свойственно смешанное питание. Наряду с растениями необходимы всевозможные личинки и яйца насекомых. Именно плотоядность заставляет их мигрировать, передвигаясь днём и ночью. При этом стоит шелестящий шум от их крыльев. Африканский зелёный кузнечик умудряется вырасти до десяти сантиметров! Но так высоко, как саранча они не взлетают. Двигаются на свет. Те, которые выживают, исчезают через пару дней. Кстати сказать, органы слуха находятся у них на передних коленях! Этот период для африканцев считается благодатным, вкусное лакомство обеспечено для всей семьи на длительное время.

Поздним вечером пришли друзья Андрея по работе. Один из них по любопытству всю округу изъездил на мотоцикле и разное с ним случалось. Быть бы ему путешественником, если не работа! Но как-то долго у нас друзья не задержались. Возможно, так принято здесь уходить через час, а может быть встреча со мной их не впечатлила. Но в любом случае им спасибо за визит.

Позвонить из Танзании в Россию дело не шуточное, а тут мне вдруг такое право было предоставлено. Я и позвонила с рабочего телефона Андрея. Теперь моя семья знала куда я исчезла после новогодней ночи. Я слышала довольные голоса без капли удивления. Надо же, как приучила!

Комната для гостей оказалась с мягкой кроватью, которую я заняла. Всю ночь шёл дождь, и утром тоже. На сегодня планировали посетить водопад Kimani, а дождь просто стеной. Ребята были там дважды с друзьями, но в сухой сезон. Ехать по трассе до поворота на водопад 150 километров, а потом 10 километров по лесистому бездорожью, пересекая горные речки с крутыми каменистыми берегами. Андрей был настойчив и мы поехали, собрав предварительно всё, что могло понадобиться для пикника. Предварительно заехали на пилораму, всё осмотрели, со всеми простились. Извините, поздоровались! А дождь не заканчивался. С нами собака Зури, чтобы обезьян отпугивать, а может ещё кого.

По дороге нас остановила полиция вроде нашего ГАИ. Женщина не очень трезвая открытым текстом денег попросила в честь Нового года. Дали. Потом важный железнодорожный узел с вокзалом Макамбако промелькнул. 150 километров проскочили, а дождь всё продолжался, укрыв огромную территорию серым непроглядным небом. Мы с Леной приуныли, высказывая мысли вслух, что хотели бы вернуться. Я чувствовала себя виноватой, потому как мой приезд послужил поводом для подобной авантюры. Андрей был неумолим. Но когда мы поехали по бездорожью, тут уж мне совсем стало плохо. Ругала себя, как никогда.

Дороги, как таковой, не было, лишь едва заметные её контуры. Повсюду камни под колёсами. Местность гористая и мы ремнями пристегнулись, а нас из стороны в сторону так бросало, что Зури головой о стены билась в своём собачьем отделении за решёткой. Речки начались с каменистыми крутыми спусками и подъёмами, которые надо было переезжать. Камни порою совсем не были видны в высокой поросли, как и берега речек, ведь в сезон дождей травой зарастает всё. Это становилось опасным. Размытый дождями грунт, слоёные плато, серьёзные горы как будто испытывали нас. Повредили глушитель и пришлось его оторвать совсем, а тут ещё на пути дерево упало. Объехать его по зарослям просто никак и давай распиливать под дождём это нежданное препятствие. Сучья растаскивали около часа, дорогу в траве протаптывали, благо было тепло. Поворачивать обратно уже не было смысла и я подумала, что на такие подвиги отправляться в одиночку нельзя, ещё пара машин должна идти в связке.