Сергей Возный - Пастух для крокодилов [СИ]

— Бонус за внимательность, коллега. Растете над собой.

Земноводные впрямь вопили благим матом, сигнализируя о полном отсутствии хомо сапиенс в обозримых пределах. Стопроцентной гарантии, впрочем, нет — с учетом удаленности возможной засады — а потому гораздо больше спокойствия внушили Богдану попугаи, мелькающие искорками на прибрежных деревьях. Разглядев там-же пару-тройку обезьян, расслабился вовсе и причалил к глинистому яру на правах хозяина.

— Воняет тут чем-то, — заявила Кира с сомнением, не спеша выходить из лодки. — Не нравится оно мне!

— Здесь всюду воняет, — отозвался Богдан безапелляционно, десантируясь последним и отталкивая плавсредство подальше от берега. — Тропики, что ж ты хотела! Зато очень удобное место для подъема, без лишних телодвижений.

— Это-то и плохо. Зря ты лодку отправил, по-моему.

Богуславскому захотелось высказать все, что думалось о женской интуиции и присущей прекрасному полу логике, но смолчал, улыбнулся только. Терпимым решил быть. Тем более, что сам уже почуял нечто далекое от «Шанели?5».

Источник запаха пребывал, как и следовало ожидать, неподалеку, на полпути между берегом и лесом. Зверюшка, сравнимая габаритами с носорогом, являла сейчас собою сочетание костей и сизой, обильно разворошенной плоти.

— Кто это его так? — удивилась Кира с некоторым сочувствием. — Шакалы что ли?

Богуславский, не заметивший возле тела никакой трупоядной живности (сбежали, людей учуяв?), подумал, что неведомый враг Большого Зверя должен быть и сам не меньше слона, чтобы этак разворотить метровой длины ребра. Бивнями сходу поддеть, ножками потоптаться. Или…

— Стой! — крикнул Богдан, но горло враз пересохло, выдало лишь свистящий шепот. Кира среагировала исправно — замерла, не дойдя до туши пару метров.

«Молодец деваха, не то что ты, идиот! Еще других «чайниками» обзываешь!».

— Не двигайся с места, — предупредил Богуславский, снимая рюкзак и отдавая его, вместе с карабином, ошалевшему Дмитрию Константиновичу. — К вам, это кстати, тоже относится, хотя нет… спуститесь-ка лучше за кромку обрыва. Целее будете.

Под руку кстати попалась длинная ветка, изломал кусочками, сантиметров по пять, спрятал образовавшийся пучок в карман. Теперь вперед можно двигаться, не отвлекаясь на частности.

Первую мину обнаружил через несколько шагов — почуял интуитивно, как хороший грибник замечает маслята под неприметными кучками хвои. Характерный такой холмик, чуть выпирающий. Опустился коленями на собственный след (ни шагу вправо-влево), рука вынула из кобуры шомпол-протирку, пощупал глину аккуратно, дыхание затая. Есть! Твердая поверхность площадью около тридцати квадратных сантиметров. Действие, определенно, нажимное, а взрыватель не самый чуткий, если уж держит на себе такую массу сырой глины. «Итальяшка»? В Афгане их басмачи, помнится, дюже любили, но много воды с тех пор утекло. Много всякой бяки появилось — новой и куда более мощной, если судить по останкам несчастного зверя. Так или иначе, но готовности к подвигу Богдан в себе не ощутил, а потому уделил максимум внимания пространству по обе стороны злополучного холмика. Если здесь орудовал грамотный сапер, если заграждение создавал по стандартной натовской схеме… Нет, слава те Господи, кажись попроще все. Пришла однажды на берег некая личность (или группа таковых), навтыкала сюрпризов и отчалила. Для чего — шут его знает! Загадочное это дело — война гражданская, да еще осуществляемая партизанскими методами. Не знаешь, откуда и прилетит…

А шомпол, между тем, в очередной раз уже не встретил препятствия. В пятый, или в шестой. Богдан, соответственно, воткнул в проверенную точку поверхности пятый (или шестой) ориентирный колышек. Ногу поставил к колышку вплотную, вес тела на нее перенес. До Киры всего метра три осталось — стоит себе девчонка, будто вкопанная. Удивиться бы, каким макаром сумела «вслепую» сюда дойти, но не время пока. Да и потом тоже. Пускай «чайники» удивляются, заслышав о подобных вещах. Богдан, как человек со специфическим жизненным опытом, неизменно поминал в таких случаях Ее Величество Судьбу, у которой все и для всех давно расписано. Все абсолютно, включая нехорошую болезнь, пойманную в Африке, и заграничную аляпистую медаль, висящую на кителе в шкафу. Это, впрочем, детали. Сейчас Кира, перешедшая невредимой минную полосу, была просто данностью — наряду с солнцем, ползущим к зениту и останками зверя, млеющими под этим солнцем.