Михаил Март - Затянутый узел. Этап второй. Принцип домино

— Я бы Белограя оправдал.

— Вот, вот! И опять угодил бы лет на двадцать. Ты одного невинного уже отпустил, а потом поперся с ним в этапе в родной солнечный Магадан. Вы где правду хотите найти? Или мало на ваших глазах зеков постреляли лишь за то, что у них силы кончились и они на ноги встать не могли? Лично я попрошу отца Федора причислить генерала к лику святых.

— Ты намерен с ним встретиться? — рассмеялся Огонек. Кострулев схватил мальчишку за ворот и тряхнул.

— Ты видишь, сколько здесь паспортов, сопляк? Есть для каждого, кто шел с нами в одной упряжке. Отец Федор объединил нас, заставил думать не только о своей шкуре, но и о других. Или Лебеда виноват в том, что ему монстр крылатый ногу покалечил? А ведь кубанский казачок пять сотен верст прошагал к свободе по колымской мерзлоте. И не скурвился. Лучок зеленый на чердаке выращивал, чтобы другие от цинги не сдохли. Я о них не забыл. И не забуду.

Повисла долгая пауза.

— А я думал, мы на север пойдем, — тихо сказал Георгий. — До океана за месяц дойти можно. В самый раз — листья уже желтые, через неделю завьюжит.

— Какой тут мороз, — усмехнулся Чалый, — семечки. Эвенки нас в оленьи тулупчики обрядят.

— Надо идти назад, — согласился князь. — Теперь у нас есть подробная карта и зарубки капитана, не заблудимся.

— Выходить будем ночью, болотами. Тропа знакомая, мокроступы есть. Езиды нас не заметят, — поддержал его Шабанов.

— Нам нужен детонатор с часовым механизмом, — сказал Журавлев.

— Есть такой. — Дейкин указал на запертый ящик.

— Проблемы решены! — весело провозгласил Огонек. — И не надо на меня смотреть, как на волка. Я ничего не имею против попа и Лебеды. Поди заждались. Скоро мы их обрадуем.

— А что у вас такой вид грустный, Елизавета Степанна? — спросил князь.

— Самолет я взрывать не дам. — В тоне Лизы появились знакомые стальные нотки. — Белограй свое дело сделал и смылся. Мой муж остался за него и несет полную ответственность за случившееся. Он со своего поста не уйдет.

— Какой он тебе муж, Лиза? — удивилась Варя. — Ты любишь другого человека. Даже слепой это поймет.

— Да. Я свою любовь не скрываю. Больше того. До последнего времени я не знала, что такое чувство существует. Судьба мне преподнесла подарок, настоящая любовь — это счастье. Но у меня есть долг. Я искала проклятое золото, чтобы спасти мужа. Если его найдут по нашим координатам, то Челданова наградят, а не расстреляют.

— Но мы кроме речного песка ничего не нашли, Лиза! — прошептал Огонек.

— Золото есть в заваленной шахте. Вы можете уходить. Я остаюсь. Сигнал подам сама, когда все мешки будут набиты золотом. Они должны его найти.

— С ума сошла девка! — покачала головой Варя.

Чалый сел рядом с Лизой и обнял ее за плечи. Она вздрогнула.

— Не надо, Родион, я все решила.

— Она решила найти самолет, и она его нашла, — глядя на женщину, с укоризной сказал Шабанов. — Это ее заслуга. Она решила набить исковерканную железяку золотом и набьет. Может, есть сомневающиеся?

— Давайте попробуем разобраться в сложившейся ситуации спокойно, — миролюбиво заговорил Журавлев. — У меня нет никаких конкретных предложений. Посмотрим на вещи трезво. Начать надо с того, что на расстоянии вытянутой руки от нас живут воинственные племена, которые не потерпят соседства. Одних смельчаков они уже завалили в шахте. А тех было немало, судя по скелетам и могилам…

— Справились с бандой Зеленого, справимся и с дикарями, — возразил Чалый.

— Возможно. Я ведь не спорю, я раскладываю наши карты. Шахту надо откопать и восстановить подъемный механизм, чтобы поднять три тонны на поверхность.

— Проще простого! — воскликнул Огонек. — Гляньте, сколько у нас динамита. Мы эту гору в равнину превратим.

Журавлев продолжал:

— Золото надо раздробить в порошок. В мешках должно находиться рассыпное золото.

— А то мы его мало дробили, — усмехнулся Шабанов.

— Шахта в десяти километрах, если не дальше.

— Одолжим оленей у эвенков, — вставил свое слово Кострулев.

— На пути лежит болото, сплошная топь. Мы перемахнули ее за день… Потому что шли налегке.

— Скоро ударят морозы, — перебил его Георгий. — Пока вы отроете шахту, болото уже замерзнет, по снежному насту олени легко идут.

Будто никого не слыша, Журавлев продолжал говорить:

— Перед нами высоченная гора с отвесным скалистым склоном, подверженным камнепадам. Самолет лежит на самой вершине. Каждый знает, чего стоило взобраться сюда, мы падали, разбивали колени и локти. Нас спасала общая связка. Мы поднимались без лишнего груза, который мог потянуть всех за собой.