— Дома.
— Ну и ну, ты не болен? Шучу, шучу. Но есть хочется…
— Пожалуйста. Сейчас подам!
Тетя Таня изумилась:
— Неужели, а? Великанова, садись скорее.
— Великанова! — прыснул Олег. — Это ты Великанова?!
— Старо, — невозмутимо бросила коротышка Великанова, усаживаясь за стол, — скажи что-нибудь поновее.
Ох и давились же они его кашей! Тетя Таня пыталась тайком выкидывать брюкву и морковь, а молоко с толстой, похожей на мокрую желтую газету пенкой так и не стала пить.
— Ну Кисличкин, ох и Кисличкин! Я уверена, что ты специально подсунул нам это, а? Признавайся, — смеялась она. — Это непедагогично выбрасывать на стол брюкву, но я не такой герой, как ты! — весело продолжала тётя Таня. — Всё, Кисличкин, кладём крест на кашу! Разрешаю тебе пользоваться полной свободой.
— Полной-полной?
— Полной, — махнула она рукой. — Хоть на голове пляши!
Вот она какая, его тётка! Ей, конечно, можно бы доверить тайну, но самое лучшее, подумал он, самое лучшее — всё делать одному. Так сколько же сейчас времени? Может, уже пора?
Олег вскочил с кровати, стараясь потише шлепать, пробрался в комнату тети Тани и осторожно снял с буфета будильник. Ступая ещё тише, вернулся к себе. Половина двенадцатого. Ого! Через полчаса надо быть на месте. Фонарик с новенькой батарейкой уже лежал в кармане брюк. Во дворе под скамейкой припрятана лопата. Олег ловко оделся в темноте, но ботинки не стал обувать — потом! Снова подошел к двери, прислушался. Кажется, можно. Взяв ботинки, хотел тронуться в путь и вдруг услышал кашель. Кашляла тётя Таня. Олег притаился. Стала кашлять громче…
Что делать? Ждать ещё? А вдруг она увидит, что будильника нет на месте?
Прошло еще немного времени. Кашляла.
Попробовать в окно? И надо же тете Тане жить на втором этаже! Олег отодвинул занавеску. Справа водосточная труба. Под окном небольшой карниз. Если дотянуться до трубы, то спуститься на землю пара пустяков…
А если сорвёшься?
Тетя Таня всё кашляла. Олег подождал ещё и выбросил в открытое окно ботинки. Теперь уж надо лезть!
Он стоял на карнизе и держался за подоконник. До трубы два шага. Всего два. Но как их сделать?
Неожиданно в комнате тети Тани вспыхнул свет. Сейчас она увидит, что нет на месте будильника…
Олег прижался к стене, сделал шаг, еще шаг, а вот и труба! Через минуту он уже сидел на земле и обувал ботинки. Потом поглядел наверх. В его комнате тоже горел свет. Взяв лопату, он выбежал со двора.
На улице шумел дождь. На небе не было ни звездочки. Тусклые фонари еле светили. Олег не раз попал в лужу в темноте. Но дорогу он знал отлично и вскоре был у высохшего вяза. Здесь он обнаружил, что его никто не ждёт. Так он и думал! Натянув на голову курточку, Олег прижался к дереву.
Из темноты кто-то свистнул.
— Эй, Не… Нева, — послышалось сверху, — лезь сюда.
На дереве, съежившись, сидел Славка.
— Це… целый час жду, — объявил он шёпотом. — Спите там! — Славка дрожал.
— Боишься?
— Чего ещё! Те… темень, не увидим ничего.
— Увидим, нащупаем. Фонарь есть.
Оба смолкли, прижавшись друг к дружке. На дороге никто не появлялся. В свете фонаря тянулись нити дождя. Слышалось, как лязгали вагоны внизу на станции.
— Да где же он? — вырвалось у Олега.
— При… придёт, — твердо сказал Славка.
По стволу и веткам дерева запрыгал яркий свет. Из-за поворота вынырнул грузовик. Он протарахтел мимо и скрылся.
Славка задрожал ещё сильнее. Олег понял, что ему невмоготу.
— А ты хорошо на воротах стоишь, — решил он подбодрить мальчишку.
Славка отозвался не сразу.
— Эт-то что, ты бы меня, когда я в фор… форме, увидел! Ну где же он? — простонал Славка.
Холодный дождь не прекращался ни на минуту. Олег почувствовал, что и у него застучали зубы.
— В-все из-за Гра… Граммофонихи!
Олег спросил;
— А если война? И надо наших раненых спрятать от врагов? Граммофониха бы спрятала к себе или нет? Как думаешь? — Эта мысль пришла ему на ум, когда он в прошлый раз сидел здесь на дереве.
— Ты что? — ответил Славка. — И не по… подумала бы! Стала бы она прятать…
— А что бы она сделала? Выдала бы врагам? Могла бы выдать?
— Она-то? За… запросто.
— Я так и думал, — отозвался Олег. — Я так и знал… Она в войну здесь была?
— Ну да! Бу… будет она здесь! В Ташкенте. Дед говорил.
— В Ташке-енте, — протянул Олег. — Значит, это не она…
— Выдала бы, — повторил Славка, — в о… одну минуту!
Наступило молчание. Потом Олег вдруг сказал:
Читать дальше