Андрэ Нортон - Удача Рэйлстоунов

Руперт погладил красноватый металл и добавил:

– Видно, что кольцо очень старое. Это красное золото, которое добывалось в Ирландии и Англии ещё до нашествия римлян. Возможно, его нашли в одном из древних могильников неподалёку от Лорна. Впрочем, без Меча Удачи кольцо ничего не значит.

Протянув кольцо Рики, Руперт объявил:

– По праву старшей девушки в семье кольцо – твоё.

Рики лишь покачала головой в ответ:

– Нет, я не могу взять его. Оно такое старое. И такое страшное. Понимаешь, Руперт, серьги – совсем другое дело. Их носят девушки, такие же как я, современные. Потому что серьги украшают. А кольцо – это серьёзный поступок. Это обязывает. Помнишь, ты мне сам рассказывал про Леди Изельту. Когда родичи отказали ей в просьбе освободить её от ношения кольца Невесты, она покончила с собой! Так вот, я не хочу носить это кольцо. По крайней мере, сейчас.

Руперт спрятал кольцо в мешочек:

– Хорошо. Я отдам его на хранение ЛеФлеру. Может быть, из найденных вещей стоит передать ЛеФлеру что-нибудь ещё, столь же неудобное, как кольцо?

– Нет, – ответила за всех Рики. – Здесь больше нет ничего столь ценного.

Сообща они перешли к новой шкатулке. Когда её открыли, даже хладнокровный Руперт остолбенел, а Чарити громко воскликнула:

– Деньги!

Шкатулка была доверху набита толстыми пачками банкнот, аккуратно перевязанных верёвочками. Никто из присутствующих не видел такого количества денег вне банка. Руперт внимательно вгляделся в верхнюю пачку и горько усмехнулся:

– Если нам повезёт, в базарный день за эту гору можно выручить центов десять. И то, если попадётся чудак-коллекционер.

– Руперт, но ведь это настоящие деньги? – голос Рики дрожал от страшного подозрения.

– Да, – Вэл уже поднёс купюру к глазам. – Но это деньги, выпущенные во время правления Конфедерации. Они так же бесценны, как наши нефтяные акции. А наши акции, если помнишь, не стоят ни гроша. Вот! Я же говорил вам, что в этом доме удача сомнительна! Мы постоянно находим сокровища, от которых пользы никакой. И сколько же будет продолжаться такое безобразие!

Руперт прочитал вслух надпись на обёртке-бандерольке верхней пачки денег: «Получено и опечатано в уплату за прорыв блокады северян – тридцать пять тысяч».

– Тридцать пять тысяч! – грустно повторила Рики. – Так много! Ну почему наши предки не могли взять эту сумму настоящими деньгами?

– Ваши предки сражались на стороне южан, – объяснила Чарити. – И для них настоящими деньгами были эти деньги, а не деньги северян. Кто же знал, что победят деньги северян?

– Всё равно приятно знать, что когда-то Рэйлстоуны были богаты, – отозвался Вэл. – Что будем делать с этими старинными обоями, а, Руперт?

– Пока что я сложу их у себя в столе. Может быть, найдём коллекционера, который заинтересуется старинными банкнотами. А сейчас давайте взглянем, какой сюрприз спрятан в этом узле.

После длительного разворачивания и распаковывания на свет были извлечены серебряный поднос, а также серебряный кофейник, молочник, сахарница и кувшинчик для шоколада. Всё это добро, тускло поблёскивающее орнаментом, было сложено горкой на полу.

Рики потёрла пальцем шоколадный кувшинчик:

– Интересно, можно ли будет всю эту посуду отчистить до блеска?

– Нужно будет слишком долго тереть и приложить невероятные усилия воли, – ответил Вэл.

– Тогда приведём её в порядок вместе, – предложила Рики. – Я буду прикладывать усилия воли, а ты – тереть.

В остальных свёртках хранились предметы столь же неопределённой ценности. Двенадцать серебристых бокалов – один с отбитым краешком. Широкий ковш-блюдо в виде корабля необычной формы, не похожего на привычные тяжёлые вёсельные лодки. Чарити, рассматривая блюдо, заметила:

– По-моему, это пиратская добыча, такие сосуды встречаются в церквях, – она щёлкнула ногтем по дну блюда и металл отозвался мелодичным звоном. – Да, я права, это церковная утварь. Вот, видите среди листьев узора на дне – крест?

Рики довольно согласилась:

– Да, это добыча Чёрного Дика. Но не будем же мы возвращать это блюдо хозяину теперь, через триста лет! К тому же мы не знаем, из какой церкви оно взято.

– Ни в музей, ни к ЛеФлеру всего этого не увезти, – вмешался Вэл. – Нужен грузовик, чтобы всё это вывезти отсюда. По-моему, весь этот дом полон полезных ископаемых. Надо только знать, где копнуть.

– Ничего не полон, – возразила Рики. – Меч Удачи мы до сих пор не нашли.

Вэл привстал с корточек и подал руку Чарити, которая также сидела на полу возле разложенных находок, как и все Рэйлстоуны. Руперт нахмурился, увидев, что его помощь поднимавшейся даме уже не понадобится.