Иосиф Ликстанов - Зелен камень

— И можно подумать, что он действительно нашел изумительно богатую жилу замечательных альмаринов, — дополнил Павел.

Наступило молчание.

— Удивляюсь Халузеву, — проговорила Мария Александровна. — Не похоже все это на него… Такие камни должны стоить очень дорого.

— Да… Лондон, Нью-Йорк сошли бы с ума, если бы эти камни появились в ювелирных магазинах.

— Что ты сделаешь с альмаринами? — спросила мать.

Подбросив на ладони несколько камней, блеснувших ярким огнем, Павел, усмехнувшись, бросил их на стол.

Павел проводил мать до ее комнаты.

— Теперь все мои личные дела закончены, — сказал он на прощанье. — Завтра ночью я уже буду в Егоршино и, может быть, встречу новый день на шахте.

Она улыбнулась ему.

— Постарайся в Егоршино устроить так, чтобы хоть раз в месяц наведываться домой. Хорошо?

— А ты будешь бывать в Егоршино по командировкам?

— Может быть… Но как пусто станет в доме! Хорошо, что Валя задерживается в Горнозаводске. Я попрошу ее из общежития переехать к нам. — Мария Александровна добавила шутливо: — Знаешь, что я придумала? Сделайся снова маленьким, прибеги домой грязный, голодный, с карманами, набитыми камнями, расскажи, как бродяжничал, мыл золото, спасался от лесного пожара вместе с медведем и лосем… Согласен?

— Нет… Впереди так много интересного, что не хочется возвращаться назад.

Зазвонил телефон. Павел снял трубку.

— Валя? — спросила мать.

Он отрицательно покачал головой.

— Слушаю вас. — Павел назвал знакомые Марии Александровне имя и отчество директора Горного института.

Он молча выслушал своего позднего собеседника, мельком взглянул на мать.

— Да, я был несколько подготовлен к этой новости: представитель министерства говорил со мной предварительно… Если это нужно — а это, как видно, нужно, — то я, конечно, отказываться не буду… Да, выбор богатый, и я воспользуюсь правом выбирать: вернее всего, не медь, не золото, а уралит… Да, интересное дело… Хорошо! Завтра буду у вас в одиннадцать… До свидания!

— Что там еще? — спросила мать.

— Ничего особенного, — ответил он сдержанно, хотя его глаза блестели. — Министерство предлагает мне и еще трем выпускникам перейти в кадры цветной металлургии. Я думаю выбрать работу по восстановлению уралитовых шахт.

— Альмариновых копей?

— Так они назывались раньше.

— Но ведь ты угольщик, а не цветник! — встревожилась Мария Александровна.

— Я шахтостроитель прежде всего и, надеюсь, справлюсь с уралитовой шахтой не хуже, чем с угольной. Ты сомневаешься в этом?

— Конечно, нет! Если в Новокаменске кто-нибудь, кроме Абасина, помнит Петра Павловича, то и он убедится, что молодой Расковалов не уступает отцу.

— И все же ты недовольна новым назначением?

— Меня удивило то, что ты так охотно сменил Егоршино на Новокаменск…

— Отвечаю тут же, — прервал он мать. — Моя дипломная работа посвящена скоростному восстановлению малых шахт. Я пригожусь в Новокаменске. И вспомни, мама, меня все время тянуло к такому делу, я всегда мечтал о большой самоцветной промышленности на Урале. Теперь вдруг моя мечта и воля государства чудесно совпали: я буду поднимать уралитовую промышленность — это самое главное — и одновременно двигать добычу альмаринов. Ведь уралит и альмарин — обязательные спутники. А тут еще, как нарочно, подоспели эти камни. Хочется поработать на благодатной земле, родившей такое чудо… Посмотри, как они пылают, как горят! И еще одно, мама: ты ведь помнишь, что Валя едет на практику в Кудельное. Теперь мы с нею будем соседи. От Кудельного до Новокаменска четырнадцать километров…

— Двенадцать, — поправила мать.

— Тем больше соображений в пользу Новокаменска! — смеясь, закончил он. — Что ты можешь возразить еще?

— Ничего, Павлуша… Покойной ночи!

— Нет, погоди! — остановил он ее. — Ты все же опечалена?

— Да, но не твоим решением. Я провела в Новокаменске несколько часов, и это было тяжело. Все изменилось, все стало несравненно лучше, светлее, чем было раньше, до революции, но нахлынули воспоминания… Как живой перед глазами стоял Петр Павлович. Никогда — слышишь, никогда! — я не поеду больше в Новокаменск.

«Как она любит отца до сих пор!» подумал Павел, когда мать быстро прошла к себе.

Стараясь не шуметь диском телефонного аппарата, он набрал номер.

— Это ты, Павлуша? — почти тотчас же ответила Валентина. — Уверена была, что позвонишь. Дежурила у телефона, как современная Джульетта. Скажи хорошее!