Эрл Гарднер - Оскал гориллы

Она прервала его, отрицательно покачав головой:

– Я рассказала вам абсолютно все, мистер Мейсон.

– И мистер Этна повез вас прямо сюда? – спросил Мейсон.

– Он сначала завез меня домой. Я забежала буквально на пять или десять минут, и мы поехали сюда.

– Она хотела задать вам несколько вопросов, – сказал Этна.

Миссис Кемптон кивнула:

– Мистер Мейсон, если человек умирает – что происходит с его банковским счетом... я имею в виду его неоплаченные чеки?

Мейсон пожал плечами:

– От чеков нет никакого проку после того, как человек умер. Его банковский счет замораживается. Как только банк получает извещение о смерти клиента, он прекращает оплату всех чеков.

– А если на чеке гарантийная подпись кассира банка?

– Подписанные кассиром чеки, – сказал Мейсон, – оплачивает банк. Банки не умирают.

– А если он... ну, я просто интересуюсь...

– Почему вы этим интересуетесь? – спросил Мейсон.

– Ну... просто в связи с теми способами, которыми мистер Эддикс делал бизнес. Вы ведь знаете, мистер Мейсон, он очень многие дела проворачивал, используя наличные. Занимаясь разными махинациями, он имел обыкновение платить наличными или банковскими чеками. Он обычно покупал чеки в разных банках, а затем делал на них передаточную надпись.

– И вас интересует, не стал ли банковский чек с его передаточной надписью недействительным, если он умер раньше, чем чек был оплачен?

– Верно.

– А почему?

– Ну, просто для того, чтобы составить об этом для себя четкое представление.

Мейсон сказал:

– Банковский чек должен быть оплачен, а вот теперь давайте рассказывайте, что там произошло на самом деле.

– Хорошо, – согласилась она. – Я расскажу вам правду, я расскажу вам всю правду, и вы тогда сможете посоветовать мне, что делать. Едва ли я осмелюсь рассказать об этом еще кому-нибудь, поскольку все выглядит таким...

– Что вы сказали газетчикам? – перебил ее Мейсон.

– Ничего.

– Они с вами беседовали?

– Нет. В полиции мне сказали, что отпустят меня рано утром и газетчики ничего об этом не будут знать. Они дали мне возможность прийти в себя.

Мейсон повернулся к Этне:

– Дело с каждой минутой принимает все более дурацкий оборот.

– Да, но, в конце концов, могут же и полицейские проявить тактичность, – сказал Этна.

– Конечно, могут, – согласился Мейсон, – но они ни за что не станут ради этого настраивать против себя всех газетчиков.

– Но в этот раз они поступили именно так.

– Черт побери, вот это меня и беспокоит, – сказал, понизив голос, Мейсон. – Продолжайте, миссис Кемптон. Расскажите нам, что произошло. Прежде всего, каким образом вы очутились в Стоунхендже?

– Мистер Эддикс позвонил мне.

– Куда?

– Ко мне домой.

– Откуда ему известен ваш номер?

– Этого я не знаю.

– Что он вам сказал?

– Что хочет со мной встретиться.

– Он сказал вам, по какому поводу?

– Он хотел лично извиниться за величайшую несправедливость, допущенную им по отношению ко мне. Он хотел сообщить мне нечто очень важное.

– Мистер Этна знает об этом разговоре?

– Нет. Мистер Эддикс велел мне никому об этом не говорить и приехать к нему домой в шесть часов.

– В шесть?

– Да. Он сказал, что у него еще несколько важных встреч и до шести часов он будет занят, а после этого у него назначена встреча в шесть сорок пять. Так что я должна была приехать туда ровно в шесть.

– И вы приехали в шесть?

– Да.

– Как вы прошли в дом?

– Я прошла через дверь на Роуз-стрит, пятьсот сорок шесть.

– Она была открыта?

– Нет, заперта.

– Как же вы вошли?

– У меня был свой ключ.

– Вы хотите сказать, что все это время ключ оставался у вас?

– Ну, у меня ведь был свой собственный ключ, и никто не потребовал его вернуть.

– Эддикс знал об этом?

– Он спросил меня, есть ли у меня ключ, и я ответила, что есть. Он сказал, что это хорошо, и велел пройти прямо через заднюю дверь и подняться в его офис на втором... А собственно, что в этом такого, мистер Мейсон? Я делала так сотни раз, когда работала там.

– Тогда вы там работали, – сказал Мейсон, – это совсем другое дело.

– Ну боже мой, не могла же я рассчитывать на то, что такой занятой человек, как мистер Эддикс, спустится по лестнице и пройдет через весь коридор только для того, чтобы меня впустить, тем более что у меня есть ключ и я прекрасно знаю дорогу.

– А больше там не было никого, чтобы вас впустить?

– Нет. Он был один во всем доме.

– Он сказал вам это, когда звонил?