Эрл Гарднер - Встревоженная официантка

– Вы знаете, кто ударил ее фонариком? – поинтересовался Мейсон.

– Нет. Единственное, что я знаю, – это был тот, кто сдвинул с места титан с водой и оставил его там, где я на него натолкнулась. Я в жизни так не пугалась. Я шла, как и всегда, и вдруг врезалась в него. Он разбился на мелкие кусочки. Затем я услышала, как кто-то бежит, и мужские голоса. Я бросилась вниз по черной лестнице и вышла через заднюю дверь. На аллее меня ждала Минерва Гудинг с машиной. Однако, в ночь нападения на Милдред я и близко не подходила к дому. Не знаю, что тогда произошло.

– Спасибо, миссис Джиллман, – поблагодарил Мейсон. – Это все.

Слепая женщина поднялась с места и ждала, пока к ней не подойдет сопровождающая ее Минерва Гудинг.

Когда она проходила мимо стола, за которым сидел Мейсон, Катерина Эллис, давясь слезами, прошептала:

– Тетя София!

– Кит! – воскликнула женщина.

Она ощупью добралась до девушки, ориентируясь на голос.

Две женщины обнялись.

Судья Черчилл подождал какое-то время перед тем, как негромко постучать карандашом.

– Все скоро закончится, – прошептал Мейсон слепой женщине, а потом повернулся к суду. – Мне хотелось бы попросить лейтенанта Трэгга снова занять место дачи показаний.

Заинтересовавшийся судья Черчилл объявил:

– Лейтенант Трэгг, вернитесь в свидетельскую ложу.

– Господин лейтенант, – обратился к нему Мейсон, – вам приходило в голову, что тот человек, который двигал титан с водой, оставил на стекле отпечатки пальцев?

– Я признаю, что вначале мы допустили просчет, но потом мы все-таки сняли отпечатки, – сообщил Трэгг.

– И что вы обнаружили?

– Удалось получить хорошие отпечатки пальцев и, более того, отпечатки ладоней – несомненно, того человека, который приподнял, а потом тащил титан из угла, в котором он стоял.

– А соответствуют ли какие-либо из отпечатков пальцев с титана отпечаткам пальцев на фонарике, который, как очевидно, использовался для удара?

– Да, два или три – но мы не знаем, кому принадлежат эти отпечатки.

– Но вы с определенностью можете утверждать, что не обвиняемой?

– Нет, не ей.

– Это все, господин лейтенант. Спасибо.

Трэгг и Гамильтон Бергер снова обменялись удивленными взглядами.

Бергер уже собирался что-то сказать, но, встав, решил промолчать и снова опустился на стул.

– Мой следующий свидетель, скорее всего, даст показания в сторону противной стороны. Он враждебно настроен, – объявил Мейсон. – Я хотел бы попросить разрешения Высокого Суда задавать наводящие вопросы.

– Кто этот свидетель? – спросил судья Черчилл.

– Хьюберт Дииринг.

– Хорошо. Мы оставляем за собой право принять решение о враждебности свидетеля до тех пор, пока эта враждебность не проявится.

– Я вижу, что мистер Дииринг находится в зале, – заметил Мейсон. Пожалуйста, займите место дачи свидетельских показаний, мистер Дииринг.

Хьюберт Дииринг, тот худощавый мужчина, с которым Мейсону уже приходилось сталкиваться в здании компании «Джиллко», встал со своего места и самоуверенно направился к свидетельской ложе, настроенный явно агрессивно. Он поднял правую руку, принял присягу и повернулся к Мейсону со злобой во взгляде.

– Вы – сын Бернис Атвуд? – спросил Мейсон.

– Да, – рявкнул свидетель.

– Вы поддерживаете деловые отношения со Спенсером Джиллманом?

– Не ваше дело.

– Я не спрашиваю вас о характере заключаемых сделок. Я задал вопрос, на который вы можете просто ответить «да» или «нет», – поддерживаете ли вы деловые отношения со Спенсером Джиллманом и ведете ли вы с ним деловые переговоры?

– Не ваше дело.

Мейсон направился к столу защиты. Делла Стрит протянула ему полированный металлический пюпитр с зажимом, к которому был прикреплен лист бумаги.

Держа пюпитр за края, адвокат подошел к свидетельскому креслу и протянул его Диирингу.

– К этому пюпитру прикреплена сделанная под копирку копия письма Джеральду Атвуду по вопросу составления завещания. Я попросил бы вас внимательно изучить ее и сказать, видели ли вы когда-нибудь оригинал письма, копия которого перед вами.

Свидетель взял в руки металлический пюпитр, взглянул на прикрепленный к нему лист и спросил:

– А какое это имеет отношение к делу?

– Я задал вам вопрос о том, видели ли вы когда-нибудь оригинал письма, копия которого перед вами.

– Я понял вопрос. Но я спрашиваю вас, какое отношение это имеет к делу?

– Я собираюсь связать эти моменты. Так вы видели письмо?