Хайнц Зильман - В стране драконов и сказочных птиц

Причудливые танцы Тропических альбатросов

"Тропические альбатросы" гнездятся только на острове Эспаньола, где нам довелось наблюдать их странные брачные ритуалы. Крупные птицы исполняют причудливые танцы и сложный приветственный церемониал. И то и другое не прекращается с образованием пары. Церемония совершается и позже у гнезда даже тогда, когда родители имеют уже большого птенца. Начинается она тем, что обе птицы пританцовывают на месте, покачиваясь, склоняя голову в такт шагам то на левое, то на правое плечо. Эти движения выглядят особенно комично, потому что выдающиеся мастера парящего полета не твердо держатся на земле на своих огромных ногах-веслах. После нескольких танцевальных па партнеры останавливаются и выполняют странные движения, как будто затачивая клювы: вытянув горизонтально шеи, быстро трутся клювами. Затем они вскидывают головы и, широко открыв клювы, угрожают друг другу. Опять несколько танцевальных па, вновь ритмичное потирание клювами, и одна из птиц вдруг поднимает клюв вертикально. Представление заканчивается растянутым, повышающимся "о-о-о-о-о-о-х".

Церемониал заканчивается расстянутым повышающимся 'о-о-о-о-о-о-х'

Когда во время брачного танца альбатрос направит клюв в небо, слышен треск, похожий на тот, который издают аисты. Вторая птица реагирует на эту музыку тем, что кокетливо оправляет перья, а затем внезапно сама поднимает клюв вверх и издает резкий "победный клич". Как выстрелила пробка из бутылки с шампанским. Почти полчаса длится брачная церемония, отдельные элементы ее повторяются в неопределенной последовательности. В заключение птицы долго кланяются,опустив клювы к земле. Затем усаживаются и нежно поглаживают друг друга клювами.

Время продолжения брачной церемонии полчаса

Усаживаясь и нежно поглаживая друг друга клювами является заключением

Чудесная птица проделывает все с совершенным изяществом, используя, смотря по обстоятельствам, скорость и преобладающее направление различных слоев воздуха. Без видимых движений крыльев скользит она то вверх, то вниз, проносится над волнами и опять парит высоко в небе.

Пищей альбатросу служат в первую очередь головоногие моллюски, икра и всякая мелкая живность, которую он на лету подхватывает с поверхности воды.

Здесь, на острове Эспаньола, нам представился случай проследить за альбатросами в гнездовой период и прежде всего за их оригинальной брачной церемонией. Пробуждение взаимной симпатии начинается с ритуального танца. Партнеры кружатся, отвешивая поклоны. Внезапно танец переходит в бой, дерутся птицы длинными клювами. Удары постепенно сменяются стуком и щелканьем. Потом обе птицы резко опускают клювы вниз, чем, вероятно, показывают, что не хотят больше использовать их как оружие. У людей тот же смысл кроется в обычае дарить оружие и в приветствии обнаженной шпагой. Хотя демонстрируют при этом именно оружие, его держат так, что возможность нападения исключена. Завершающая фаза брачного танца альбатросов - взаимные поклоны. Этим как бы объявляется решение о дальнейших совместных заботах о продолжении рода.

Насиживание длится больше двух месяцев. Вылупившемуся юному альбатросу требуется еще два-три месяца, прежде чем он сможет летать. Но хождение на широко расставленных ногах с большой плавательной перепонкой тяжело дается не только птенцам.

Вылупившемуся юному альбатросу требуется два-три месяца, прежде чем он сможет летать

Еще своеобразнее и вообще ни с чем не сравнимо сватовство фрегатов. Мы видели и снимали их на острове Хеновеса (Тауэр). В марте там поселилось 60- 70 пар. Сначала появились самцы и заняли свои прошлогодние гнезда. Непомерно раздувая горловой мешок, они возвещали всему миру о желании обзавестись дамой сердца. Складчатая, тонкая, ранее бесцветная, а теперь красная кожа вздувается словно детский воздушный шарик, и сверкающий пузырь можно разглядеть за несколько километров. Самки слетаются сюда, кружат над сборищем полных страстного ожидания самцов и оценивают предлагаемый "товар". Величина и яркость пузыря указывают на силу, красоту и прочие мужские достоинства претендента. Женихи приходят в понятное возбуждение, когда дамы порхают над ними. Они расправляют переливающиеся синие крылья, трепещут ими в лучах солнца и призывают будущую супругу нежными горловыми трелями. Каждый старается превзойти конкурента. Разборчивые белогрудые невесты выписывают свои круги над токующими самцами.