Иван Соколов-Микитов - Русский лес. С вопросами и ответами для почемучек

Муравьишки – проворные насекомые. При наблюдении за снующими из лесной подстилки муравьями создаётся впечатление, что они поразительно быстры. В этом случае сказывается эффект «встречного движения». Цепочки муравьев, двигающихся в противоположных направлениях, мелькают перед глазами подобно течению быстрой реки.

Плод клёна часто называют крылаткой, что неверно. У клёна плод носит название двукрылатка. Потому что он содержит два семени и распадается на две части. Каждое семя имеет одно «крылышко» – вырост, который, вращаясь, обеспечивает перенос ветром семени на значительное расстояние.

Не все люди любят ольху. Неприглядные тёмно-зелёные заросли молодой ольхи принято называть сорняками. Молодой ольхою зарастают заброшенные луга и поля, почва под ольхой заболачивается, разводятся несметные комары и другие вредные насекомые.

Но есть и в ольхе что-то прелестное, когда растёт она на свободе. Особый вид ольхи, растущей на сырых местах вблизи рек и лесных ручьёв, называют чёрной ольхою. Толстые стройные стволы чёрной ольхи тянутся в небо. Её сплетённые корни поднимаются у ствола высоко над землёю. В некоторых глухих местах под такими корнями ольхи бобры устраивают свои жилища. Из толстых и стройных стволов чёрной ольхи пилили широкие доски, из которых искусные столяры делали изящную мебель, шкатулки, столы. Теперь чёрной ольхи осталось в лесах очень мало.

Серой мелкой ольхою зарастают большие пространства. Такая серая ольха годится лишь на хворост и на дрова, которые почти не уступают берёзовым дровам. Ольховые дрова хорошо горят в печах, ими можно топиться всю долгую зиму. Отваром из ольховой коры в прошлые времена в деревнях женщины красили холсты, из которых шили красивые сарафаны.

В зарослях ольхи скрываются зайцы, живут и кормятся рябчики. В старых ольховых деревьях дятлы выдалбливают для своих гнезд опрятные дупла. В ольховых высоких кустах делают свои скрытые гнёзда хлопотливые сороки, поют и трещат дрозды. Нередко в ольховых лесах вырастают густые заросли лесной сладкой малины, а на моховых кочках спеет черника.

На реках и ручьях с высокими берегами бобры роют просторные норы с подводным входом. Потомство (3–5 детёнышей) появляется у бобров один раз в год. До трёх лет бобрята живут с родителями в одной норе (или «хатке»), а затем уходят на другой участок водоёма и сооружают собственное жилище.

Своё массивное гнездо сорока сооружает в зарослях ивняка или кронах невысоких деревьев. Наружную часть постройки она выкладывает из крупных веток, переплетая их стеблями трав и скрепляя глиной. Внутри отделывает гнездо тонкими сухими прутиками. Готовит подстилку сорока из сухого мха. Сверху укрепляет купол из крепких прутьев.

По берегам лесных малых рек, по ручьям и старым канавам растёт зелёная ива. Кто не знает этого слабого лёгкого дерева? Растет ива и на огородах, в садах и у проезжих дорог. Люди знают много видов дикой ивы, по-разному их называют.

Ранней весною, когда ещё не оделся зелёной листвою лес, цветёт, отражаясь в весенней воде жёлтыми пуховками, нежная ива. Собирая золотистую пыльцу, вьются над цветущими ивами вылетевшие из ульев пчёлы.

Ива очень неприхотливое дерево. Можно срубить или срезать её тонкий ствол, воткнуть в землю – сама примется, пустит корни, начнёт расти и ветвиться неприхотливая ива. В ивовых кустах весною обычно живут и поют соловьи. Корни разросшихся зелёных ив защищают от размыва вешней водою устроенные людьми плотины. Ветер играет их лёгкой листвою, обнажая серебристую изнанку ивовых листьев.

Под кустами ивы на берегах рек сидят обычно с удочками любители-рыболовы. Кажется, нет более распространённого дерева, чем наша всем знакомая ива. Но как хороша эта ива, свесившаяся над водою, в которой отражаются небо и высокие облака.