Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

Подобная «кооперация», вытекающая из наблюдательности птиц и других животных при поисках и добыче пищи, широко распространена В природе. Тут уж действительно все происходит по принципу: «хочешь есть — гляди в оба».

Ястреб может лететь сбоку автомобиля, идущего полевой дорогой, пока не заметит вспугнутого воробья или другую птичку. Так же поступают коршун и лунь, добывающие взлетевших спугнутых птичек или убегающих мышей. Небольшой сокол чеглок питается крупными насекомыми и мелкими птичками. Заметили, что он может подолгу лететь рядом с грохочущим поездом, выжидая, когда из придорожных зарослей взлетит вспугнутая птичка.

На севере куропатки постоянно летают возле оленьих стад. Там, где пасутся олени, добывающие из-под снега мох ягель, глубокий снег будто вспахан. Передвигаясь вслед за оленями, куропатки находят съедобную траву, зернышки и семена трав, а иногда и ягодами — клюквой или морошкой — полакомятся. К тому же куропаткам возле оленей безопаснее — сюда, к стаду, не сунутся ни песец, ни горностай, ни полярная сова.

Заслуженной славой внимательных и наблюдательных пользуются и птицы из семейства врановых: сороки, вороны, галки, крупные вороны, сойки, кедровки, кукши. В лесу сорока первой замечает пришельца и громким стрекотом оповещает об этом все лесное население. За это ее и охотники не любят, хотя и знают, что сорока в общем-то птица полезная. Лесным зверям «болтливость» сорок также не всегда на пользу. Заметив, скажем, лисицу, сорока летит за ней следом, стрекочет, предупреждая всех о появлении хищницы. Где уж тут лисице охотиться? Наблюдательность сорок помогает им успешно таскать различные блестящие предметы, к которым они неравнодушны, а также добывать пищу воровством. Наблюдали однажды, как сорока обворовала лисицу. Та мышковала, но была сыта и не съедала добытых мышей, а оставляла в разрытом снегу про запас. А следом летала сорока и таскала задушенных кумушкой грызунов… Зимой сороки переселяются ближе к селениям. Привлекают их и железнодорожные станции, где им легче добывать пищу среди отбросов, оставленных пассажирами.

Издавна внимательно следят за деятельностью человека грачи — постоянные спутники земледельцев. Выбирая в бороздах и на перевернутых пластах земли всякую снедь, они постепенно приспосабливались к достижениям технической цивилизации. При сохе и плуге — ходили за ними, а сейчас столь же уверенно стайками движутся за трактором. Одни спешат схватить свежую добычу прямо около машины, другие, поотстав, ковыряются в перевернутом пласте.

В некоторых местах грачам очень понравился раздельный способ уборки зерновых. Они замечают места, где долго лежат неподобранные валки пшеницы, прилетают туда стаями и выклевывают зерна из колосьев. Таких грачей я видел в разное время на полях южного Урала, Рязанской области, Башкирии.

Перемены в сельских степных ландшафтах примечают и хищные птицы, питающиеся грызунами. Во время уборки хлебов степные орлы, луни, кобчики часто летают поблизости от работающих комбайнов, кружат над жнивьем. Выследив в стерне грызуна, птица бросается вниз и хватает его. Степные орлы не боятся ни шума и движения машин, ни работающих в поле людей.

В повадках птиц и зверей есть и такая особенность: места, где они нашли корм или успешно поохотились, они посещают и в следующие дни, а где столкнулись с какими-либо неприятностями, подверглись нападению, — обходят стороной.

Осенью, с наступлением холодов, синицы в поисках корма перекочевывают в села и города, ближе к людям. Эти красивые и доверчивые птички летят к домам, окнам, ревизуют балконы: нет ли там чего съедобного. Места, где им сопутствовала удача, они хорошо запоминают и часто прилетают туда. А если люди устроят для них кормушки, — синички станут посещать их постоянно.

Замечают хорошее со стороны людей и белки. В парках и пригородных лесах, в дачных и курортных местах, везде, где люди подкармливают их, белки, увидев человека, доверчиво спускаются к нему за подачкой. Во многих местах белки подкарауливают на лесных тропах туристов и в обмен на доверие получают от них различные лакомства.

Животные умеют не только выслеживать и ловить добычу, но и определять по виду, годится ли она в пищу. Многие птицы, например, не едят ядовитых насекомых, и именно это, кстати, спасает полезных божьих коровок от массового истребления.