Сергей Афонькин - Заповедники России

Разумеется, охотиться и рыбачить на Алтае можно не везде. Почти десять процентов территории этого уникального края занимает Алтайский заповедник. Его граница проходит по Телецкому озеру, которое, словно драгоценный аквамарин, зафиксировано в оправе окружающих его гор. За чистоту воды и глубину это озеро называют Малым Байкалом. На юге в него впадает река Чулышман. На севере из Телецкого озера вытекает впадающая в Обь красавица Бия. Весь правый берег уже заповедный.

Места здесь не только красивейшие, но и во многом уникальные. Например, именно на берегу Телецкого озера находится самое теплое место всей Западной Сибири. Здесь вызревают не только яблоки и вишни, но даже абрикосы с виноградом. При этом на Алтае, где равнины Центральной Азии подкатывают к подножью гор, находится знаменитая Чуйская степь. Она заслуженно слывет самым сухим местом в России. Это главная межгорная котловина Алтая. Здесь летом случаются пыльные бури, а зимой столбик термометра порой опускается ниже минус 5° C. Из крупных животных такой климат выдерживают только верблюды. Их здесь даже разводят.

Алтайский заповедник — один из крупнейших в России. С северо-запада на юго-восток он протянулся на 228 километров. Его территория захватывает не только лесные районы. В предгорьях можно полюбоваться на вечнозеленые даурские рододендроны. Весной, во время их цветения, склоны кажутся покрытыми розово-фиолетовой пеной. Очень красиво. Позже начинает цвести так называемый золотой корень. Его стебли с мясистыми листьями можно найти в трещинах скал, на каменистых осыпях. Толстое корневище этого растения по своим целебным свойствам может посоперничать с прославленным женьшенем.

Заповедные горы Алтая хранят покой снежного барса — ирбиса. С тюркского это слово переводится как «снежная кошка». Действительно, ирбис прекрасно приспособлен к холоду высокогорья. Мех толстый, теплый; его белый цвет прекрасно маскирует зверя. Лапы у ирбиса словно снегоступы. С такими в снег не провалишься. Во время охоты эта снежная суперкошка может прыгнуть с уступа метров на 10–14… Оленя и кабана завалит без особого труда.

Гордостью и красой заповедного Алтая являются и аргали — самые крупные среди горных баранов-архаров. Они не только, словно заядлые альпинисты, карабкаются по кручам, но и на равнине развивают приличную скорость — до 60 км/ час. Волкам за ними не угнаться. Головы самцов украшены мощными длинными рогами. Они закручены красивыми спиралями, а их основание занимает всю верхнюю часть головы. Размножаются аргали медленно, и заповедник служит для них надежной защитой от людей, для которых убийство животных стало досужим времяпровождением.

Красоты и уникальность Алтайского заповедника признаны не только в России, но и во всем мире. В 1998 году его территория внесена в список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Несмотря на строгую охрану, посетить заповедник можно. Надо только заранее, лучше месяца за два, договориться — связаться с его администрацией. На выбор несколько маршрутов разной степени сложности. Алтай вас ждет!

Байкал — озеро уникальное. Оно внесено в список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Байкал похож на драгоценный камень, который цепко зажат в платиновых скрепах снежных гор, окружающих этот огромный водоем. Впрочем, огромный — не вполне подходящее слово. Лучше сказать — гигантский. Байкал хранит пятую часть всей пресной воды мира. Словно легендарный мифический Антей, озеро напитывается силами от матери-земли. Вернее, от ее водяных потоков. В Байкал впадают сотни рек и речушек, скатывающихся с ближайших горных склонов. Вытекает же из Байкала лишь одна река — мощная Ангара.

Ее исток — самый крупный в мире. Справа и слева берега озера вздымаются былинными кряжами. Между ними каждую секунду проносятся почти две тысячи кубических метров чистейшей воды. Посреди непокорным покатым гранитным лбом высится из воды Шаманский камень. Его название намекает на те давние времена, когда самым суровым судьей для людей выступала природа. Рассказывают, что сюда привозили обвиненных в тяжких преступлениях и оставляли на ночь в окружении мчащихся потоков. Если к утру несчастный не погибал от страха или ледяного дыхания озера, его прощали.