Александр Супин - Этот обыкновенный загадочный дельфин

Морские киты и дельфины, как и любые животные, нуждаются в пресной воде для поддержания водно-солевого баланса в организме. Большую часть необходимой для организма пресной воды они получают из рыбы. Кроме того, некоторое количество воды образуется в процессе обмена веществ в самом организме в результате «сгорания» углеводов.

Вес мозга мелких дельфинов около 0,5 кг, крупных 1,5—2 кг. Но вес мозга увеличивается не пропорционально массе тела, а в значительно меньшей степени. Так, у 30-тонного кашалота вес мозга около 7 кг.

Особенного развития достигают те отделы мозга дельфинов, которые связаны со слухом. Объем некоторых их слуховых отделов мозга в десятки или сотни раз превышает объем аналогичных отделов мозга у человека. Это связано с участием этих частей мозга в работе эхолокационного аппарата.

Звуковой локатор дельфина может обнаруживать предметы на расстоянии порядка километра, но обычная зона его действия, в которой происходит детальное распознавание предметов, — десятки метров или метры. С помощью своего звукового локатора дельфин воспринимает различия в размерах предметов порядка не скольких процентов, разницу в положении — порядка долей градуса.

Поле зрения дельфина составляет около 300° по горизонтали, т.е. практически панорамное. При этом бинокулярный сектор --та часть поля зрения, которая воспринимается обоими глазами, — составляет около 20°.

Различные виды дельфинов используют разные наборы звуковых сигналов для общения, очевидно, разговаривают на разных «языках». Более того, длительные наблюдения за несколькими стаями касаток, которые регулярно появлялись в одних и тех же местах, показали, что системы звуковых сигналов, которые разные стаи используют для общения, несколько различаются, то есть разные стаи разговаривают на собственных «диалектах».

Некоторые моменты в поведении дельфинов трудно объяснимы. К ним относятся, в частности, наблюдавшиеся время от времени случаи, когда группы животных выбрасывались на берег, на отмель. Все попытки «по мочь» дельфинам, вернуть их в воду в такой ситуации были безрезультатны: они упорно возвращались на от мель, и все кончалось их гибелью. Возникла даже версия о массовых самоубийствах дельфинов. Точного, бес спорного объяснения таких случаев пока нет. Можно только сказать, что версия беспричинного «самоубийства» животных не выдерживает критики.

Одно из вероятных объяснений состоит в следующем. Животные, выбрасывающиеся на берег, могут быть тяжело больны (инфекционные заболевания, поразившие всю стаю — эпизоотии, — не редкость среди животных). Тяжелобольные дельфины с трудом удерживаются на воде и пытаются продлить себе жизнь, выплывая на мелководье, где дыхательное отверстие оказывается над поверхностью воды, и животное может еще некоторое время дышать, не захлебываясь. Если такое объяснение верно, то те, кто пытался помочь дельфинам, водворяя их обратно в воду, оказывали им плохую услугу. Проверить справедливость этого или какого-то иного предположения трудно, поскольку случаи массового выбрасывания дельфинов на отмели, к счастью, редки.

Первые письменные свидетельства о контактах чело века с дельфинами встречаются в сочинениях античных авторов. Плутарх писал: «...Первым смертным, подружившимся с дельфинами, был Телемах — сын Одиссея». Плиний Старший (I век до н. э.) рассказывает о мальчике, подружившемся с дельфином. Дельфин приплывал по зову мальчика, позволял ему садиться верхом и пере возил через лагуну. Плиний приводит еще много подобных случаев.

Аристотель (XVII век до н. э.) впервые высказал и обосновал утверждение, что дельфины не рыбы, а млекопитающие животные.

Первым из дельфинов, получившим «персональную» мировую известность, зафиксированную в прессе, следует, видимо, считать дельфина по кличке Пелорус Джек. Он был замечен в 1888 году в проливе Пелорус между островами Новой Зеландии. Дельфин регулярно провожал пароходы, проходившие по этому проливу. Многочисленные туристы из разных стран специально приезжали, чтобы посмотреть на легендарного Джека. В 1904 году губернатором Новой Зеландии был издан указ об охране дельфина. Указ дважды продлевался в 1909 и 1914 годах. Дельфина видели в проливе Пелорус до 1911 года, т. е. в течение 23 лет после того, как он впервые был замечен.

Столь же широкой, но значительно более короткой была слава дельфина по кличке Опо, который появлялся вблизи пляжей курортного местечка Опонони (также в Новой Зеландии) в 1955—1956 годах. Дельфин охотно подплывал к людям, играл с детьми и взрослыми. Благо даря Опо заурядное курортное местечко приобрело мировую известность.