Александр Супин - Этот обыкновенный загадочный дельфин

Вот к каким необычным результатам привел простой, казалось бы, вопрос: как спят дельфины? И дело тут не только в том, что обнаружено еще одно необычное явление в их жизни. Затронутыми оказались самые фундаментальные представления ученых о том, что такое сон, как он возникает и чем регулируется: в соответствии с этими представлениями никакого «половинчатого» сна просто не должно быть, а оказалось, что он существует. Значит, придется серьезно уточнить наши знания о том, что такое сон. А это уже касается не только тех, кто изучает дельфинов, а всех тех, кому так или иначе приходится иметь дело с вопросами сна: и медиков, и специалистов по инженерной психологии и физиологии труда, авиакосмической физиологии и медицины... А все началось с простого вопроса: как спят дельфины?

Однако, после того как был обнаружен необычный характер сна у этих животных, возник еще один интересный вопрос. Ведь дельфины — не единственные существа, которые живут в воде, но дышат воздухом. Тюлени, например, хотя часть жизни и проводят на суше, но большие периоды находятся в воде, не выходя на сушу месяцами. Как у них обстоит дело со сном — точно так же, как у дельфинов, или они решают эту проблему другим способом?

После сказанного выше вы, читатель, уже знаете, что для решения этого вопроса нужно применить электроэнцефалографическое исследование мозга. Так и сделали, и оказалось, что во сне тюленей нет ничего необычного. Так же, как у человека, обезьяны или кошки, сон возникает у тюленя сразу в обеих половинах мозга. Так же, как и у наземных животных, глубокий сон у тюленей сопровождается полной или почти полной неподвижностью, глубоким расслаблением всего тела. А как же тюленю быть с дыханием? Оказалось, проще простого. Строение его тела таково, что даже при полной неподвижности он, как поплавок, висит на поверхности воды, а ноздри оказываются над водой. Если вода спокойная, без волн, то ничто не беспокоит тюленя, и он часами, как в мягкой постели, может так лежать на поверхности воды и спокойно спать. Ну а если не все мирно и у тюленя нет пол ной уверенности в безопасности глубокого сна, то у него есть выход и на этот случай. Он просто просыпается на короткое время и, сделав вдох или несколько вдохов под ряд, тут же засыпает снова — ненадолго, на несколько минут, до следующего вдоха.

Оказывается, можно жить в воде, дышать воздухом, но при этом прекрасно обходиться без таких сложностей, как попеременный сон в двух половинах мозга. Но что же тогда получается: не перемудрила ли природа, создавая дельфина и изобретя для него такой необычный сон? Ведь чего, казалось бы, проще: обеспечить телу такую плавучесть, чтобы дыхательное отверстие всегда, даже при полной неподвижности, находилось над поверхностью воды. И тогда не страшна неподвижность, не нужны никакие ухищрения, не нужно все время двигаться, а стало быть, нет нужды одной из половин мозга всегда сохранять бодрствование, так сказать, стоять на вахте (бдить, как и наказывал Козьма Прутков) — спи, сколько душе угодно! Вместо такого простого решения проблемы — какие-то невероятные сложности, совершенно необычный характер сна у дельфина. А ведь считается, что в процессе эволюции живых существ вырабатываются наиболее рациональные и эффективные способы приспособления к условиям обитания.

Но, собственно говоря, с какой стати нужно считать, что попеременный сон двух половин мозга — это слишком сложно, нерационально? Только потому, что для нас самих это непривычно, потому что мы сами спим обеими половинами мозга сразу? А может быть, это только с на шей точки зрения просто, удобно и естественно, потому что мы к этому привыкли и не представляем себе, как может быть иначе. Вероятно, с точки зрения дельфина, как раз наоборот: самым простым и эффективным способом решения стоящих перед ним проблем является по переменный, а вовсе не одновременный сон двух поло вин мозга.

В самом деле, попробуем посмотреть на ситуацию, встав на дельфинью точку зрения, и многое может пред стать в совершенно ином свете. Ну зачем погружать в сон весь мозг целиком, когда это совсем не безопасно? Зачем становиться на долгое время совершенно беспомощным и беззащитным? Ведь можно прекрасно выспаться сна чала одной половиной мозга, а потом другой. Активная, сторожевая половина мозга не только не даст захлебнуться в воде, но и о многих других опасностях, если они воз никнут, вовремя предупредит и от них защитит. А эти чудаки — наземные звери, да и люди вслед за ними — имеют привычку засыпать всем мозгом, а ведь в это время они становятся совершенно беспомощными, бери их голыми лапами. Ну не глупо ли? Куда как осмотрительнее и безопаснее не «выключаться» на время сна совсем, а спать вполглаза. Точнее, вполголовы.