Владимир Хромовских - Каменный дракон

Вот показания очевидцев, собранные Н. В. Поггенполем: «Вначале опустился в долину поток земли и камней, который не причинил, однако, несчастий, ибо жители успели спастись из той части деревни, которой угрожала наибольшая опасность. Из домов стали поспешно выносить имущество. Но вот обрушился с горы второй — больший — поток и, сметая все на своем пути, проник глубоко в долину. Паника овладела всеми. Уже несколько жертв лежало под развалинами. Жители, объятые ужасом, покидали деревню и бежали к выходу в ущелье Сернфы. Но настоящая катастрофа разразилась после вторжения второго потока. Настали минуты страшного ожидания. Еще не успело вполне рассеяться облако, поднятое обвалом, как внезапно раздался ужасный треск над каменоломнями Чингель-берга. В то же мгновение широкая трещина разорвала гору; склон ее задрожал, затем, точно приподнятый сверхъестественной силой, наклонился и грянул в равнину. Огромное облако черной пыли затмило солнечный свет. Внутри его свистели падавшие скалы. Среди страшного грома вся деревня обратилась в груду развалин, и над всей долиной пронесся смертоносный каменный ураган. Под обломками, среди внезапно наступившей ночи, главная масса обвала давила все на своем пути, уносила и подбрасывала дома и толстой стеной перегородила течение Сернфы. Тогда наступило второе несчастье: что чудом уцелело от камней, уносилось и разрушалось выступившей из берегов рекой. После дикого гула обвала воцарилась мертвая тишина. Погибло 200 человек» (с. 19–20).

Что же произошло в Эльме?

На склоне горы Миттагхорн, на высоте около 270 м над долиной Унтерталь, находился карьер для добычи грифельного сланца. Естественная поверхность склона имела выпуклую форму. В ходе отработки карьера и выемки породы образовалась искусственная ниша, подрезавшая склон в его нижней части. Скальный блок, залегающий над карьером, как бы лишился опоры и навис над небольшой выровненной площадкой — Платтенберг. Пласты известняков и досчатых сланцев, слагающих этот склон, были разбиты системой трещин, параллельных его поверхности. На глубине до 100 м пласты, круто падающие в глубь склона, были подсечены одной из этих трещин, и по ее плоскости началось смещение скального массива. Как было выяснено много позднее, оно началось совсем не внезапно. Отторжение массива, по терминологии А. Гейма, происходило в течение нескольких месяцев, и при соответствующей организации наблюдений можно было если не спасти Эльм от разрушения, то по крайней мере избежать человеческих жертв. Более того, в день катастрофы буквально за несколько минут до нее у западного и восточного краев будущего оползня один за другим произошло два крупных обвала. Гора Миттагхорн как бы предупреждала живущих внизу о грозящем им бедствии. Подобное бывает при сильных землетрясениях. За несколько минут до главного удара люди ощущают более слабый толчок так называемый удар милосердия, и многим он спасает жизнь. Но жители долины Унтерталь не успели воспользоваться этим предупреждением.

Вслед за обвалами от ниши сланцевого карьера вверх мгновенно распространилась трещина, отчленившая участок склона длиной до 500 м и шириной около 320 м. Возник оползень с тыловой стенкой отрыва высотой до 250 м и объемом до 10 млн. м 3скальных пород. В ходе смещения объем оползня увеличился до 11 млн. 600 тыс. м.

Верхний край срыва скального блока располагался на высоте 620 м над Эльмом и 610 м над долиной Унтерталь. Средняя высота обрушения составила около 450 м.

Соскользнув параллельно крутому склону, глыбовая масса ударилась о дно карьера в районе Платтен-берга. Площадка, принявшая удар, стала для оползня своеобразным трамплином. Передняя часть каменной лавины, подталкиваемая сзади смещающимися массами, сорвалась со скального уступа, поднялась в воздух и, как гигантский черный дракон, полетела над домами и деревьями. Жители, наблюдавшие сбоку за движением оползня, отлично видели это.

Перед фронтом горного оползня, как это и всегда бывает в таких случаях, двигалась подушка сжатого воздуха, сокрушая все на своем пути. Над долиной Унтерталь в полное безветрие поднялась громадная туча пыли, покрывшая окрестности. Все сделалось светло-серым, и даже многих дождливых дней не хватило бы для того, чтобы смыть толстый ее слой с близлежащих лугов и деревьев.

Фронтальная крупноглыбовая часть оползня-обвала прошла путь в 2,4 км от места отрыва до северной части долины Унтерталь менее чем за 30 секунд, двигаясь со скоростью от 80 до 240 м/с. Каменный вал, образовав в долине 40-метровый глыбовый конус, поднялся на ее противоположный склон на высоту до 100 м, достигнув местечка Дюнеберг.