Борис Житков - Беспризорная кошка (сборник). С вопросами и ответами для почемучек

А все кругом стояли и не боялись, потому что он в клетке.

Я тихонько Петю спросил:

– Петя, это он?

А Петя сказал:

– Ты думаешь, тигр? Это лев. Он тоже хищник.

А у льва лапа на конце очень широкая, и там, на пальцах, когти.

Петя сказал, что лев как ударит быка лапой, так и убьёт. Он прыгает очень хорошо. Он так и наскакивает прыжком. Напрыгнет и заест. Его тоже сюда привезли. Он живёт там, где всегда жарко. Он жару любит. Его на зиму в дом переводят, а то он зимой совсем замёрзнет.

Мама сказала:

– Ну, посмотрел льва, и идём дальше.

И мы пошли к другой клетке.

А там, я думал, что ничего нет. А Петя меня поднял и посадил на забор. Там из толстого бревна загородка стоит. Это – чтоб не подходили к зверям, чтоб звери лапой не цапали. А когда меня Петя посадил наверх, я увидел, что в клетке есть зверь, только он лежал. И я думал, что это не зверь, а только кожа от него. Потому что прямо как ковёр.

И этот зверь весь в полосках.Жёлтых и чёрных. И зверь очень длинный. А голова у него, как у кошки. Только очень большая.

И Петя мне сказал:

– Вот это – он.

А это «он» и есть тигр.

А там около клетки ходил человек с метёлкой.

Он в клетку сунул метёлку и стал немножко мести. А тигр вдруг голову поднял и посмотрел. И на меня посмотрел. Он страшней, чем лев. А потом тигр встал на лапы. Я боялся, что он будет что-нибудь делать. А он стал тянуться, как кошка, потому что он спал. И потом зевнул.

Петя мне крикнул:

– Гляди, гляди, зубы!

А у тигра очень большие зубы. Прямо громадные.Они – как у меня пальцы, и ещё больше. Они белые и на конце острые.

А потом тигр стал ходить.

Он лапами не стучал, и я думал, что он кого-то ищет. А он никого не искал.

Петя сказал, что тигры всегда так ходят. Это – чтоб потихоньку подойти, чтоб не слыхали.

Он так вот подойдёт, а потом сразу прыгнет.

А потом тигр подошёл к самой решётке, открыл рот да как сделает «кха!», так даже дяди большие немного назад отошли.

Мама сказала:

– Фу, какой противный!

А он не противный, а очень страшный. Он, наверное, укусить хотел и сердился, что не может. Оттого и сделал «кха». Это он пугал.

А Петя говорит мне:

– Что, Алёшка, испугался?

Я сказал, что испугался, только немножко.

Львы в саваннах живут семейными кланами – прайдами. Каждый прайд состоит из нескольких взрослых львиц и их детёнышей, а также молодых самцов и самок. Кланом руководит взрослый самец. Чтобы удержаться во главе прайда, лев-самец должен постоянно подтверждать свой статус в сражениях с другими самцами. Часто поединки заканчиваются серьёзными увечьями или даже смертью одного из соперников. Чтобы защитить очень уязвимую шею от смертельного укуса конкурентов, у самцов львов и появляется грива из жёстких длинных волос.

Тигры – превосходные охотники. Их добычей в основном являются копытные. Но добыть их не просто. Нужно подкрадываться, прячась за стволами деревьев или в высокой траве, чтобы совершить удачный прыжок. Полосатая окраска шкуры помогает тиграм слиться с окружающей местностью и стать незаметными. Тёмные полосы расчленяют контур тела тигра и затрудняют его обнаружение.

У тигров крупная голова и мощные челюсти. Клыки довольно крупные. Их длина в среднем составляет 8 см, а у наиболее крупных самцов могут достигать 10 см. Такие клыки позволяют тиграм охотиться на очень крупных животных. Известны случаи, когда тигры успешно нападали на таких толстокожих гигантов, как панцирные носороги и убивали их своими клыками. По длине клыков львы и тигры практически не различаются.

На передней лапе у тигров пять пальцев, причём пятый не касается земли при ходьбе. Задняя лапа опирается на четыре пальца. Толстые подошвы равномерно распределяют вес на всю ступню. Поэтому все кошачьи ходят так бесшумно. К тому же у тигров подвижные когти. Они могут втягиваться и выпускаться. Когда зверь крадётся к добыче, когти спрятаны в подушечках лап.