Иван Заянчковский: Говорящие птицы

Первое знакомство ученых-орнитологов с Сашей произошло в 1952 году, когда ему было три года. И, конечно, он поразил своих слушателей. Правда, сначала он долго молчал — привыкал к незнакомым людям, настраивался. Освоившись, он внезапно «заговорил» чистейшим человеческим голосом. Ласково и вкрадчиво, иногда шепотом и с интонацией, но в строго определенном ритме и темпе скворец произносил длинные фразы и отдельные слова. Вот его репертуар: «Саша, здравствуй. Иди скорее, иди скорей. Птичка моя, скворушка... иди скорей, иди скорей... Апчхи! Спасибо вам, апчхи, спасибо вам. Мальчик мой, мальчик мой... Солнышко мое... Тише мыши...» В таком плане Саша мог говорить очень долго.

В 1963 году удалось записать голос Саши на пленку, когда ему было уже 14 лет. Он пел еще довольно эффектно, хотя и сократил количество употребляемых слов. Зато он произносил их отчетливее и в более определенной последовательности. Разговор скворца, говорят ученые, это его песня, песня птицы, выросшей в неволе и всю жизнь слушавшей лишь комнатные звуки. Из них он и сложил свой напев. От дикого скворца в песне Саши сохранился лишь один скрипучий выкрик. После этого знаменитый скворец прожил еще несколько лет, дожив почти до предельного для певчих птиц возраста.

Ученым-орнитологам попадались и другие говорящие скворцы. В Москве, у одного любителя птиц, жил говорящий скворец. Кроме произношения слов он овладел еще и популярными музыкальными мелодиями. Он мог довольно прилично насвистывать мотивчик «Ах эти черные глаза» и лейтмотив лебедя из балета «Лебединое озеро».

Когда скворец говорит: «Жучка, ляг!» или «скворушке — кашки», а попугай спрашивает: «Где ты был?», то всем понятно, что этому их научили люди. Произношение слов говорящими птицами — следствие выработки у них новых условных рефлексов, имеющих значение для жизни возле людей, для общения с ними. Копирование слов человеческой речи полезно им при получении корма, воды, для развлечения, или просто для эмоциональной разрядки, когда птица включает слова и целые фразы в свою песню. Для жизни в естественной обстановке, в природе, при общении с себе подобными — особями своего вида, — слова человеческой речи птицам не нужны. А начни они говорить со своими соплеменниками, те не только не поняли бы их слов, а еще, гляди, и поколотили.

Где бы ни жили животные, они всегда общаются между собой. В семье, в стае, стаде животные постоянно дают знать друг другу о себе, о врагах, о найденной пище и о многом другом. Общение у животных осуществляется при помощи широкого арсенала средств. Сейчас принято говорить, что у животных есть язык звуков, жестов, поз, язык красок и рисунков, химический язык запахов.

Животные передают различные сигналы на далекие расстояния, не видя друг друга, а также в темноте, при помощи звуков. Поэтому и говорят, что животные живут в мире звуков. Причем, звуки, издаваемые животными, можно разделить на голосовые и неголосовые.

Неголосовые звуковые сигналы (их называют еще «инструментальными») животные издают самыми различными способами и средствами. Мухи, шмели, пчелы издают гудение, а комары — писк при быстром движении крылышек. Морские ежи, шевеля иглами, издают слабое потрескивание. Раки щелкают, смыкая и размыкая клешни. Некоторые крабы издают звуки, ударяя себя клешней в грудь, а другие — стучат клешней по грунту. Рыбы издают различные звуки, хлопая жаберными крышками, скрежеща зубами, трением челюстей и даже позвонков, а также при помощи плавательного пузыря.

По-разному издают неголосовые звуковые сигналы млекопитающие. Дикие кролики в случае опасности громко топают задними ногами по земле, чем предупреждают сородичей. Так же передают сигналы тревоги горные кенгуру. Стучат задними лапами зайцы, песчанки и тушканчики. Косуля в случае опасности бьет по земле копытами. Убегая с берега в воду, бобр громко шлепает по воде своим безволосым хвостом-вальком, предупреждая об опасности родных и соседей. Индийский слон, давая знать о приближении тигра, ударяет кончиком хобота по земле.

Большое разнообразие неголосовых сигналов и у птиц. Аисты — стучат клювом. Дятел издает громкий стук, ударяя клювом по сучьям деревьев. Курица, собирая цыплят, стучит клювом о землю. Так же поступает и петух, призывающий кур к корму. Некоторые птицы во время взлета и при полете издают звуки при помощи оперения. Здесь и хлопанье крыльев, и шум от рассекаемого ими воздуха, и свист при стремительном спуске, и «фуркание» крылышками у воробьев. Бекас даже «поет хвостом». Во время токования, при быстром снижении хвост у него раскрывается веером, перья вибрируют и возникает звук, напоминающий блеяние ягненка.