Карл Гагенбек - О зверях и людях

Туземцы

Предлагаемая читателям книга воспоминаний «короля зоологических садов и торговцев дикими животными» Карла Гагенбека, выпущенная им в 1908 году под названием «О зверях и людях», занимает в научно-популярной литературе по зоологии и географии особое и очень своеобразное место [1] «Von Tierenund Menschen». Настоящий перевод выполнен по 2-му (1953 г.) изданию юбилейного переиздания 1948 года. .

Основатель и долголетний руководитель крупнейшего предприятия по импорту и экспорту диких животных, а также организатор знаменитого зоологического парка в Штеллингене (близ Гамбурга) Карл Гагенбек (1844–1913) прожил долгую, яркую и интересную жизнь.

Ему было о чем вспомнить и что рассказать. Написанная им книга читается поэтому легко и с интересом Гагенбек, получивший весьма поверхностное образование, не был ни исследователем, ни ученым. Он и не претендовал на это: «Вся моя жизнь прошла в практической деятельности», — писал он. Однако сею жизнь он провел в самом тесном общении с дикими животными, хотя и не в их природной обстановке. Это позволило ему провести много интересных наблюдений и сделать из всех этих наблюдений определенные выводы.

Карл Гагенбек — это прежде всего предприимчивый и удачливый коммерсант-предприниматель. Финансовая сторона дела почти всегда для него была на первом месте, и в своей книге он этого и не скрывает. Он откровенно хвастается своими коммерческими успехами и ловкими сделками. Не скрывает и того, что его культурно-просветительные предприятия были ему всегда выгодны. Если он иногда и терпел крупные убытки, то не на почве меценатства. Большой риск и убытки в торговле дикими животными неизбежны.

Рекламная сторона дела была всегда для него очень существенна. Это не могло не найти своего отражения и в книге воспоминаний.

Гагенбек с раннего детства любил животных, и эту любовь к ним он сохранил до конца жизни. Его предприятие для него было не только коммерцией, и к тому же очень выгодной. Это было его любительское дело, его hobby, как говорят англичане. Своими деловыми успехами он, несомненно, во многом обязан тому, что действительно любил диких животных, а поэтому и хорошо знал их, понимал их потребности и умел подчинить их своей воле.

Любовь Гагенбека к животным, однако, никогда не побуждала его поступаться своими денежными интересами. Все что можно было выгодно продать, он продавал немедленно. Он не чуждался ничего, что в сфере его деятельности могло принести доход. Он не только торгует дикими животными (первоначально вместе с отцом), но и странствует с бродячими зверинцами и цирками. Организует цирковые представления, эффектные аттракционы, этнографические выставки, дрессирует диких животных, снабжает верблюдами-дромадерами карательные войска в германских колониях и под конец жизни создает свой большой (25 гектаров) образцовый зоологический парк.

История жизни и деятельности Гагенбека — это в какой-то мере история торговли дикими животными, история зоосадов и история дрессировки диких животных за 1848–1913 годы, т. е. более чем за полстолетия. В этом непреходящая ценность его книги воспоминаний о большом пути, который он прошел от ярмарочных балаганов с зазывалами до Штеллингенского зоопарка.

В наши дни многое из того, что он рассказывает в книге о ловле и транспортировке, содержании, лечении и акклиматизации диких животных, уже устарело и не может иметь практического значения. Однако все это имеет бесспорный исторический интерес.

Для нас Карл Гагенбек прежде всего создатель новой системы содержания диких животных в зоопарках и зоосадах, системы более гуманной для животных ив то же время более наглядной и поучительной для посетителей этих учреждений. Основной ее принцип — это замена закрытых тесных павильонов, и тем более клеток, обширными открытыми загонами и площадками. Одновременно создаются условия содержания, хотя бы отдаленно напоминающие природные условия, привычные для тех или иных групп животных. Помимо чисто декоративных моментов, мы здесь имеем в виду различные водоемы, создание искусственных горок и скал для горных животных и т. д.

Гагенбек и здесь исходил из деловых соображений: он считал, что для того, чтобы животное хорошо себя чувствовало в неволе, не болело и было долговечно, нужно его не только хорошо кормить, но и дать необходимый моцион и даже некоторые «развлечения».