Джон Конвей - Все минувшие дни

Нет ничего выглядящего более «доисторическим», чем животное с кожистым парусом, тянущимся вдоль его спины. Возможно, это происходит из-за «рептильной» природы таких причудливых образований: сегодня единственные животные с парусами на своих спинах — это холоднокровные «экзотические» ящерицы вроде василиска. Какова бы ни была её причина, но эта тенденция так закрепилась в популярной культуре, что диметродон ( Dimetrodon ), животное с парусом на спине, которое жило за миллионы лет до динозавров и было более близким родственником млекопитающих, в детских книгах и наборах игрушек часто сваливается в одну кучу с правящими рептилиями [7] В оригинале книги сказано «the ruling reptiles». Очевидно, авторы имеют в виду буквальный перевод названия «архозавры». — Прим. перев. . Даже если касаться только динозавров, популярное желание показать чудовищ с гребнем на спине проявляется в изображении кожистых парусов преувеличенного размера у видов с вытянутыми остистыми отростками позвонков, таких, как травоядный орнитопод оуранозавр ( Ouranosaurus ).

Высокие остистые отростки позвонков у динозавров обычно истолковываются как структуры, поддерживавшие «паруса» с небольшим количеством тканей, покрывающих кость. Однако вполне возможно, что эти отростки поддерживали другие ткани, вроде жировых отложений или горбов. Точно так же происходит у крупных травоядных наших дней, таких, как бизоны, верблюды и носороги. Действительно, палеонтолог Джек Бэйли опубликовал в 1997 году несколько реконструкций, на которых он изобразил оуранозавра и спинозавра ( Spinosaurus ) выглядящими скорее «горбатыми», чем «парусными». {32} 32 Bailey, J. B. 1997. Neural spine elongation in dinosaurs: sailbacks or buffalo-backs? Journal of Paleontology 71, 1124–1146. Возможно, однако, что этот подход неверный, и рептилии с высокими отростками позвонков, такие, как хамелеоны, с узкими гребнями, которые не являются ни парусами, ни горбами, представляют собой лучшую модель для динозавров. {33} 33 Naish, D. 2010. Concavenator: an incredible allosauroid with a weird sail (or hump)… and proto-feathers? Tetrapod Zoology ver 2 http://tinyurl.com/9pypuf4 Однако этот вопрос остаётся недостаточно изученным, и мы решили реконструировать одного из наиболее популярных «парусных» динозавров с бронированным горбом на спине. Узрите же оуранозавра в его горбатом величии.

Оуранозавр был крупным орнитоподом из числа игуанодонтид, который населял Северную Африку в раннемеловую эпоху. Несколько других динозавров из той же самой местности, приходившихся ему неблизкими родственникам, также обладали удлинёнными отростками на позвонках, в том числе огромный теропод спинозавр ( Spinosaurus ) и завропод реббахизавр ( Rebbachisaurus ). Потому возможно, что вместо лишь одного оуранозавра эта местность была населена целым набором необычных, горбатых в своей настоящей жизни динозавров. Причины такой необычно синхронизированной конвергентной эволюции, а также, разумеется, истинная природа этих отростков позвонков у живых животных, остаются неизвестными. Возможно, свою роль могли сыграть климатические факторы или половой отбор. Демонстрация, конечно, наиболее вероятная цель, и она, несомненно, согласуется с общей идеей о том, что динозавры были ярко окрашенными общительными животными.

С тех пор, как было отвергнуто старое представление о динозаврах как о громоздких и бесформенных грудах, обросших жиром, палеохудожники жаждали изобразить многих динозавров как худых и гладких животных, у которых можно было чётко различить все очертания конечностей, каждого мускула и даже каждой кости. Никто из ныне живущих млекопитающих, рептилий или птиц не обладает такими «видимыми» анатомическими особенностями. Современные животные часто обладают кожными складками, жиром и свисающими частями тела, которые скрывают точные очертания их костей и мускулов.

Знаменитые «утконосые динозавры», известные как гадрозавры, демонстрируют нам некоторые из самых лучших примеров того факта, что динозавры не были ходячими анатомическими схемами. Замечательные образцы мумифицированных гадрозавров предоставляют нам просто невообразимое количество информации, касающейся анатомии мягких тканей гадрозавров, и одной из наиболее интересных особенностей этих окаменелостей является ряд вертикальных «плечевых складок», которые охватывают верхнюю часть передней конечности и область плеча. Грег Пол утверждал, что они явно имелись при жизни и должны всегда изображаться на реконструкциях прижизненного облика этих животных. {34} 34 Paul, G. S. 1987. The science and art of restoring the life appearance of dinosaurs and their relatives-a rigorous how-to guide. В книге Czerkas, S. J. & Olson, E. C. (eds) Dinosaurs Past and Present Vol. II. Natural History Museum of Los Angeles County/University of Washington Press (Seattle and London), pp. 4-49. Здесь, однако, мы исследуем возможность того, что они фактически являются результатом усыхания, и что в жизни они поддерживали тяжёлое скопление жира и мускулатуры. Посмотрите на нашего жирного паразауролофа ( Parasaurolophus ) и на крепко сложенного ламбеозавра ( Lambeosaurus ) с горловым мешком в виде кожной складки.