Джон Конвей - Все Ваши минувшие дни

Палеохудожница Эмили Виллоуби известна своими прекрасно детализированными изображениями дромеозавров, или «рапторов». Её животные выделяются тем, что выглядят главным образом подобно птицам, вызывая удивление от неожиданности у тех зрителей, которые привыкли к их устаревшим рептильным или драконоподобным образам.

Здесь, на двух потрясающих иллюстрациях, Виллоуби изобразила Microraptor , знаменитый «четырёхкрылый», возможно, летающий вид дромеозавров из Китая. На странице справа виден Microraptor , поедающий плод — определённого рода неожиданность для палеоарта. Возможно, из-за того, что он всё ещё «раптор» в глазах людей, многие из предыдущих художественных работ показывают Microraptor в роли хищника, неустанно преследующего мелкую добычу — рептилий или птичек. Виллоуби считает это животное всеядным существом, и говорит в комментариях, что, подобно многим птицам в современном мире, он также поедал бы плоды, если бы представилась такая возможность.

Второй рисунок Microraptor изображает очень сердитую или испуганную особь, которая распушила перья, чтобы выглядеть крупнее в глазах потенциального агрессора. Более прогрессивные птицы в какой-то степени обладают «умным костюмом»в своём оперении [11] Kaiser, Gary W. (2007). The Inner Bird: Anatomy and Evolution. Vancouver, BC: UBC Press. p. 19. ISBN 0-7748-1343-1. . Распушая или прижимая к телу отдельные перья, они могут изменять очертания своего тела и участвовать в разнообразных демонстрациях социального характера, или приобретают защитную форму тела с целью камуфляжа. Будучи так похожим на современных птиц, Microraptor , возможно, тоже обладал таким же «умным костюмом».

Ютарапторы на пляже

Переходя от одного из самых мелких к одному из самых крупных дромеозавров, Эмили Виллоуби изобразила здесь Utahraptor , настоящего гиганта в группе дромеозавров, длиной до шести, или даже до одиннадцати метров [12] Britt; Chure; Stadtman; Madsen; Scheetz; Burge (2001). “New osteological data and the affinities of Utahraptor from the Cedar Mountain Fm. (Early Cretaceous) of Utah”. Journal of Vertebrate Paleontology 21 (3): 36A. doi:10.1080/02724634.2001.10010852. . Это было животное, чья искажённая версия обрела популярность в фильме «Парк юрского периода» , хотя в кино это существо называлось «велоцираптор».

Здесь мы видим Utahraptor совершенно неголливудского облика на пляже, а на заднем плане — члены его стаи. Виллоуби устояла перед популярной тенденцией и не стала рисовать этих гигантских «рапторов» в виде преувеличенных киномонстров. Вместо этого её животные спокойны, сдержанны и пребывают в мире с окружающей их средой, напоминая скорее льва или тигра наших дней. Они меньше похожи на рептилий, и больше на птиц, с которыми они состояли в родстве.

Похожая сцена со стаей Utahraptor , исследующей обширное пространство доисторического пляжа, также встречается в романе-фантазии «Краснокожая хищница» Роберта Бэккера [13] Р. Бэккер «Краснокожая хищница» М., Армада, 1997 («Зелёная серия»). , который описывает хронику жизни, удачи и невзгоды самки ютараптора и её родственников.

Испытание на прочность

На этом прекрасном, лаконичном рисунке, выполненном пером и чернилами, художник Этан Шмунк изобразил полностью выросшего Tyrannosaurus rex , который занят сваливанием дерева, помогая себе толстым мускулистым хвостом — но только зачем он это делает?

Ответ, говорит Шмунк, состоит в том, что самцы многих видов занимаются на первый взгляд бессмысленными действиями, предназначенными для того, чтобы продемонстрировать свою силу — как потенциальным конкурентам, так и особям противоположного пола. От бодающихся северных оленей до мужчин нашего вида, занимающихся в спортивных секциях, самцы используют такие силовые упражнения, чтобы установить своё господство в социумеи выделить себя в качестве подходящего брачного партнёра.

Шмунк продолжает свою линию рассуждений, представляя самца, толкающего сваленное дерево к месту, где его может легко найти потенциальный брачный партнёр. Вырванное с корнем дерево может послужить как потенциальное укрытие для охоты и как «приманка» для проходящих мимо травоядных, что делает его солидным подарком для любой самки тираннозавра.