Николай Чикер - Служба особого назначения

За четыре месяца (с начала июня до конца сентября) погода позволила работать всего 35 дней. Штормы бушевали с такой силой, что замывались проделанные водолазами котлованы и туннели, отрывались и повреждались понтоны, опрокидывался в прежнее положение частично выкрененный ледокол, срывались с якорей спасательные суда.

Повернуть «Каспий» до конца сентября так и не удалось, хотя за это время было сделано три попытки, при которых ледокол приподнимался кормой и поворачивался до крена в 90°. Дальше крен не выравнивался, а для перестройки понтонов времени не хватало, так как периоды между штормами были слишком коротки. После штормов работы, как правило, приходилось начинать вновь.

Такое положение обеспокоило Главное управление ЭПРОНа. Из Ленинграда прибыли сначала инспекторы А. Е. Шамрин и А. Н. Григорьев, а 30 октября — начальник Главного управления Ф. И. Крылов. Группа пополнилась десятью лучшими водолазами и пятнадцатью боцманами, такелажниками, мотористами и другими специалистами. По существу, все силы и средства Каспийской экспедиции и Астраханского отряда были брошены на эту операцию. Кроме парохода «Молот», к спасению был привлечен ледокол «Шаумян» и другие суда. На основе анализа возможностей было принято решение поднять судно, не поворачивая его, вверх килем, с помощью четырех 80-тонных понтонов в сочетании с продуванием отсеков сжатым воздухом. Затем предстояло отбуксировать ледокол на понтонах в форт Александровский, положить его на грунт на глубине 13–14 метров, повернуть на ровный киль, поднять понтонами и осушить. Работы должны были производиться, невзирая на осенне-зимние штормы.

Однако вскоре стало ясно, что и это решение было ошибочным. Работники Главного управления не учли в полной мере гидрометеорологических особенностей района Чечень. Много труда было затрачено на осуществление принятого варианта. Под корпусом промыли туннель, завели в него стропы, остропили четыре 80-тонных понтона, подавали воздух в корпус ледокола, но цель не была достигнута. Очередным штормом сорвало и унесло два кормовых понтона. Воздух из корпуса судна стравливался через трещины в днище. Ледокол при продувке не всплывал.

Сил и средств оказалось явно не достаточно. Обстановка в районе работ еще более осложнилась. Ледокол «Шаумян» намотал стальной трос на винт, его пришлось отбуксировать в укрытое место. Пароход «Молот» несколько раз срывало с якорей, обрывая все шланги и концы, идущие к понтонам. Стало очевидно, что работы дальше продолжать нецелесообразно, и 29 декабря они были свернуты до весны 1935 года. За зиму пересмотрели проект подъема. Решили поднять судно вверх килем с помощью 200-тонных понтонов.

Работы возобновились в мае 1935 года. Руководили ими А. Е. Шамрин и А. А. Кузнецов. 15 июля «Каспий» всплыл вверх килем, оставив на грунте все четыре паровых котла, сорвавшихся со своих седел. Буксировку судна на понтонах осуществляли ледокол «Шаумян» и ледокольный пароход «Молодец». 18 июля караван прибыл в форт Александровский. Там ледокол был положен на грунт на глубине 15 метров. Поворот его производился с помощью двух 200-тонных понтонов. Стропы крепили за буксирный гак, тумбу орудия и другие прочные конструкции. 31 июля судно повернули до крена 10°. Затем были заведены подъемные стропы, и 27 августа с помощью четырех 200-тонных понтонов ледокол «Каспий» всплыл на поверхность воды. Десять дней ушло на заделку повреждений, очистку отсеков от грязи и консервацию механизмов. В сентябре 1935 года ледокол был поставлен на Астраханский судоремонтный завод им. Карла Маркса для восстановительного ремонта и переоборудования.

Техническое руководство переоборудованием было возложено на молодого специалиста инженер-механика Каспийской экспедиции ЭПРОНа Б. В. Земскова. [51] Б. В. Земсков в 1935 г. окончил Ленинградский институт инженеров водного транспорта. Участвовал в подъеме «Каспия» в качестве руководителя электромеханической части судоподъемной группы. В 1942 г. назначается начальником Каспийской экспедиции ЭПРОНа, а в последующие годы занимает руководящие посты в Аварийно-спасательной службе Черноморского и Северного флотов.

В 1936 году восстановление «Каспия» было завершено. Ледокол некоторое время находился в составе судов ЭПРОНа, затем был передан Рейдтанкеру для проводки судов во льдах Северного Каспия и Нижней Волги.

При подъеме «Каспия» особенно отличились водолазные инструкторы и водолазы Лобанов, Швец, Гераськин, Худяков, Клименко, Порхоменко, Корякин, Лютов, боцман Дубровкин, такелажники Цыганок, Чернов и ряд других эпроновцев.