Артур Конан Дойль - Маракотова бездна. Повесть

Кован-Дойль сообщает об Атлантиде не так уж много и как бы мимоходом. Поэтому вкратце ознакомим читателя с тем, что известно об этом загадочном материке или острове. Легенда о гибели Атлантиды дошла до нашего времени от древнегреческого философа Платона, жившего в IV веке до нашей эры. В свою очередь Платон (как он сам. утверждал) получил сведения об Атлантиде от потомков известного афинского законодателя Солона, жившего в VI веке до нашей эры и которому Платон приходился дальним родственником. Платон писал, что в Атлантическом океане к западу от Гибралтарского пролива некогда находился огромный цветущий гористый остров, богатый всеми дарами природы и населенный весьма культурным народом. Атланты составляли федерацию из 10 царств, которая подчинила своей власти весь запад Европы. Они собирались продолжить свои завоевания и захватить древнейшее афинское государство и Египет, еще остававшиеся независимыми. Праафиняне возглавили сопротивление захватчикам и после упорной борьбы отстояли свою независимость, разгромив военные силы Атлантиды. Армия последней имела более 1200 тысяч бойцов и 1200 боевых кораблей, количество по тем временам действительно огромное. Но потом произошли колоссальные землетрясения и наводнения и участники войны погибли: праафиняне были поглощены разверзшейся землей, а остров Атлантида опустился в пучины океана. Это произошло, говорил Платов, около середины десятого тысячелетия до вашей эры. Вот вкратце то предание, которое сообщил Платон в своих сочинениях.

Загадка Атлантиды интересовала ученых в продолжение столетий, начиная с античной древности. Большинство считало, что Платон просто выдумал всю эту историю, которая послужила ему лишь иллюстрацией при изложении философских и политических взглядов. Целый ряд сведений, сообщенных Платоном, действительно внушает недоверие в связи с той обстановкой, при которой Солону стало известно предание об Атлантиде. Оно было рассказано Солону во время его путешествия по Египту жрецами одного из храмов тогдашней столицы — Саиса. Египетские фараоны, ведшие завоевательную политику, очень нуждались в наемных греческих солдатах, и поэтому жрецы стремились снискать расположение Солона, чтобы получить возможно больше наемников из Афин. Рассказ об Атлантиде повествует о необыкновенно высокой доблести праафинян и боевом союзе их с египтянами еще за девять тысячелетий до посещения Египта Солоном. Наличие явно политической окраски заставляет считать эту часть повествования саисских жрецов вымыслом.

Многими исследователями проблемы Атлантиды рассказ Платона рассматривается как некий прообраз древнейшего исторического романа. Но и во всяком таком романе, и в легенде, ставшей известной Платову, должно быть какое-то зерно истины. Этим зерном можно считать часть сведений об Атлантиде как таковой, но отнюдь не баснословную войну между несуществовавшими праафинянами и атлантами.

Современное состояние вопроса приводит к выводу, что проблема Атлантиды прежде всего связана с геологией и океанологией. Если ничего похожего на Атлантиду никогда в Атлантическом океане не существовало и даже если Атлантида и существовала там в глубочайшей древности, но когда еще не было людей, то безусловно, нет никакого смысла заниматься этой проблемой и следует отнести ее к сплошному вымыслу. Еще сравнительно недавно подобное мнение было преобладающим вследствие недостаточной изученности дна Атлантического океана и его геологической истории. В настоящее время дело обстоит иначе.

Довольно подробные исследования дна Атлантического океана, произведенные в последние десятилетия рядом экспедиций на судах, снабженных эхолотами (приборами, определяющими глубину морского дна по отражению звуковых или ультразвуковых волн), автоматически записывающими профиль дна по ходу судна, показали, что в той части океана, где Платон помещал свою Атлантиду, действительно находится погруженная глубоко под воду горная страна, огромный подводный Срединный Атлантический хребет, или Вал, как его еще иногда называют. Этот хребет, расположенный меридионально почти посередине Атлантического океана, проходит через Азорские острова и в этой части к нему примыкает обширное подводное плоскогорье с рядом горных хребтов, вершинами которых являются эти острова.

Дальнейшие геологические исследования показали, что подводный хребет и подводное плоскогорье в прошлом могли быть сушей и погрузились под уровень океана уже во времена существования человека на Земле. Поэтому очень многие геологи и океанологи считают вполне возможным былое реальное существование Атлантиды. К числу таких ученых, например, принадлежал известный советский геолог и географ, академик В. А. Обручев.