Сергей Афанасьев - Звездный странник – 6. Океан

На нем был шлем – чтобы иметь возможность разговаривать с сиреной. И кое-как прикрепленные раздельные ласты – в моноласте он плавать не умел. Одежда на нем была своя, так как ни один из имевшихся костюмов приспособить не удалось – уж больно велик размер.

Сначала они попытались добраться до вожака сбоку от стаи, по свободной воде, но постоянные смены курса привели к тому, что они вдруг оказались в самой ее гуще.

В рентген-спектре Сергей видел всю стаю целиком, все эти гигантские, как-то соединенные между собой кости огромных размеров, мощно движущиеся в общий такт, и гигантские мышцы, размером с хороший корабль, тратя огромное количество энергии, играли под невероятно толстой кожей. И эта картина невольно завораживала.

Киты были явно в панике. Судорожно дергаясь телами и постоянно меняя направление движения, они довольно часто сталкивались друг с другом.

Сирена и Сергей подобрались уже совсем близко к вожаку, когда две плывущих рядом стены мышц и жира стали быстро сближаться, и Сергей, застигнутый врасплох, вдруг понял – он не успевает. Вот даже как, несколько отрешенно подумал он, перестав суетиться. Быть раздавленным китами – в этом тоже что-то есть. Но в этот момент сирена точным выстрелом зацепила тросиком торпеду и резко рванула за собой, выдернув его из смертельных тисков. И тот час гигантские туши столкнулись, словно два материка, судорожно дернув хвостами, и резкий выброс воды завертел Сергея и сирену, путая тросик и связывая их вместе, в единый клубок.

Вся водная стихия, киты, сирена, верх, низ, все завертелось перед его глазами в бешеном водовороте.

Впрочем, в школе штурманов испытания были и похлеще, и теперь Сергей добросовестно старался контролировать ситуацию, пытаясь запутываться как можно меньше. Гигантская спина вожака стаи вдруг выросла прямо перед его глазами. Он разглядел множество наростов в виде бородавок, правда каждый размером с небольшой сарайчик. Наросты были не гладкие, а бугристые, с многочисленными выступами. И, пролетая мимо одной из бородавок, Сергей нашел в хаосе тросиков свободно провисший отрезок и, быстро завернув его в петлю, постарался зацепиться за бородавку. От резкого толчка они с сиреной с силой шлепнулись на спину кита, встречным течением тут же прижатые к бородавке.

И пока Сергей судорожно распутывал их обоих, все еще скованная сирена быстро прижала что-то к телу гиганта.

И постепенно паника вожака стаи пошла на убыль, его движения со временем стали размеренными и уверенными. А за ним начала успокаиваться и вся стая. Какое-то время киты просто плыли прямо, а потом сирена через свой приборчик принялась медленно-медленно, чтобы не вспугнуть, поворачивать стаю, возвращая ее на территорию своей фермы, на старые морские пастбища, полные планктона.

Вдруг скорость сирены резко упала. Сергей мгновенно приблизился. Так и есть – она явно потеряла сознание. Вот черт! – только и выдохнул он, щупая ее пульс – вроде терпимо. – И куда теперь плыть? Дороги-то Сергей не знал! Он собрался было ударить сирену по лицу, чтобы привести ее в чувство, но, взглянув на бледное лицо несчастной огромной девушки, тут же передумал, впрочем, все еще не зная, что же делать. Наверняка ведь должны быть какие-то маячки, по которым определяются местные пути, принялся логически рассуждать он. Их бы найти.

Сергей переключился на рентгеновский диапазон. Действительно, посторонних предметов, сделанных из железа, было достаточно много – и все они, находясь друг от друга на приличном расстоянии, уходили в разные стороны, впрочем, держась на разной глубине.

Просто какой-то подводный Мегаполис! – растерянно подумал Сергей. Он поймал себя на том, что совсем бы не удивился, если бы по этим многочисленным путям вдруг засновали многочисленные подводные аппараты.

Но все было тихо. Впрочем, не все. Барракуды вдруг плотнее прижались к их торпедам. Сергей осмотрелся более внимательно. Неподалеку сновали существа, похожие на акул, но только гораздо крупнее.

Впрочем как пользоваться пушкой, встроенной в торпеду, сирена ему показала. А вот куда ему сейчас плыть? В который раз разглядывая подводные маячки, он снова посмотрел на барракуд. Вот кто знает дорогу домой! – сообразил он. – Но как сказать им об этом?

Впрочем кое-какие мысли у него возникли. Он дождался, когда большинство плавающих кругами барракуд окажутся впереди его торпеды. Они ведь плыли домой, и, значит, сейчас нос его аппарата смотрит именно в нужную им сторону!