Геннадий Семар - Океан. Выпуск шестой

В Центральной Австралии, отмечает Гилрой, некоторые племена используют в своей речи слова древнеегипетского языка. Племена эти хранят легенду о том, что однажды из-за моря пришли люди и захотели жить вместе с ними. Они принесли свою религию и обычаи. Примечателен факт, что в Северной Австралии и на островах Торресова пролива жители, как и египтяне, используют для похоронных обрядов специальную лодку, сохраняя при этом до мелочей все элементы древнеегипетской обрядности. И в Индонезии, и в Австралии недавно были найдены изображения египетской галеры, а при обследовании египетских мумий в Британском музее обнаружили эвкалиптовое масло, входившее в состав бальзамов. Но ведь известно, что во времена бальзамирования эвкалипт рос только в Австралии и на соседних островах…

…Так ли фантастично выглядит теперь гипотеза Глэдвина и Ирвин о плавании греческого флота под началом адмирала Неарха через два океана?

Такими ли неправдоподобными кажутся сейчас некоторые совпадения в культурах древнего Средиземноморья и доколумбовой Америки?

Июнь 1928 года. Уже третий день в Угольной гавани Ленинграда идет напряженная работа. 12 числа из Москвы начальнику Ленинградского порта был отдан приказ: для спасения экспедиции Нобиле в трехдневный срок снарядить и отправить самый мощный в те годы советский ледокол «Красин» с самолетом на борту.

Ворчат и плюются паром лебедки, то и дело поднимая то мясные туши в сетках, то ящики, то кипы полушубков, то тяжелые бочки с керосином и маслом. Скорей, скорей!!! На палубе растут груды досок, бревен. Над ледоколом повисло сплошное облако угольной пыли. Крики «Майна!», «Вира!» смешиваются с грохотом, лязгом, шипеньем. К борту «Красина» подходят все новые и новые баржи, моторки, буксиры с ящиками, бочками, тюками.

Западная печать утверждала, что большевики не сумеют за такой короткий срок подготовить стоявший полтора года на консервации «Красин» и что вся эта история с экспедицией в Арктику — очередная большевистская агитка. «Вряд ли Россия, потрясенная революцией и экономическими трудностями, — писала английская газета «Нью-Лидер», — сможет теперь конкурировать, например, с Норвегией в проникновении на Север». Но буржуазные «пророки» забыли одно обстоятельство: «Красин» снаряжала не частная кампания, а вся Страна Советов.

Неизвестно, когда ели, когда спали 136 красинцев и руководители экспедиции: начальник ее — директор Арктического института профессор Рудольф Лазаревич Самойлович, его заместители — Пауль Юльевич Орас, профессиональный моряк, и полярный летчик Борис Григорьевич Чухновский. Еще неделю назад он лежал в госпитале — ему необходима была серьезная операция. Но, узнав про эту экспедицию, Чухновский сумел убедить врачей, что именно ему необходимо быть в ее составе.

Это были поистине сумасшедшие дни, дни подготовки ледокола к ответственному заданию — спасению экипажа дирижабля «Италия», потерпевшему катастрофу где-то в районе Шпицбергена 25 мая.

История покорения Северного полюса знает много дерзких планов и немало трагических финалов, постигших научные экспедиции и путешественников на их смелом пути в неизвестное. К Северному полюсу пытались пробиться через льды на кораблях, доехать на собачьих упряжках, добраться на воздушных шарах и аэростатах. И даже после покорения его в апреле 1909 года американцем Робертом Пири жаждущих побывать на нем отнюдь не убавилось.

Однако после трагической попытки русского полярника Г. Седова в феврале 1914 года пробиться к высоким широтам на корабле «Св. Фока», а затем на собаках достичь полюса, взоры исследователей обратились к воздухоплавательным аппаратам как транспортному средству для достижения полюса.

Первый полет в высокие широты Арктики в 1925 году на двух самолетах «Дорнье-Валь» предпринял знаменитый норвежский полярный исследователь Руал Амундсен совместно с американцем Линкольном Элсуортом. Они достигли 88° северной широты. Этот полет рассматривался его участниками как рекогносцировочный. В будущем Амундсен собирался совершить прыжок через Северный Ледовитый океан, но не на самолете, а на дирижабле.

И вот в мае 1926 года Амундсен за 71 час на дирижабле «Норвегия» совершает перелет со Шпицбергена через Северный полюс на Аляску. После этой экспедиции, еще более возвеличившей Амундсена как национального героя Норвегии, у него произошла крупная размолвка с итальянским генералом Нобиле, конструктором этого дирижабля, принимавшим участие в экспедиции в качестве ее технического руководителя и капитана воздушного корабля.