Валерий Шамбаров - Непобедимый Суворов. Измаил, Альпы и другие славные сражения

Османская империя сохранила и степи у Чёрного моря. Они входили в Крымское ханство (хан подчинялся турецкому султану). По степям кочевали крымские татары и ногайцы. Для русских это были очень опасные соседи. Совершали набеги на наши земли, угоняли людей в плен и продавали в рабство турецким купцам. С древних времён границу охраняли казаки – они с детства учились быть воинами, жили с оружием. Готовы были в любой момент встретить нападение врагов или скакать в погоню за татарскими отрядами, перехватывать их в степи.

Что касается остальных стран Европы, то они очень отличались от тех, какими стали в наши дни. Единой Италии и единой Германии ещё не существовало. На месте Италии в то время было около 60 государств. На севере – Сардинское королевство, на юге – Неаполитанское королевство. Между ними мелкие герцогства, графства. Даже некоторые города были самостоятельными государствами. А Рим и область вокруг него принадлежали римскому папе, у него было отдельное государство.

Германия была раздроблена ещё сильнее. На три сотни королевств, княжеств, независимых городов. Большинство из этих государств были крошечными. Но были и крупные, сильные – Пруссия, Бавария, Саксония. Самой большой страной в центре Европы являлась Австрия. Кроме самой Австрии в неё входили Венгрия, Чехия, Словакия, Хорватия, Силезия (область в Германии). Австрией правил император. Считалось, что он главный над всеми королями и князьями Германии и Италии, официально его держава называлась Священная Римская империя. Но на самом деле немецкие и итальянские правители уже давно не слушались императора и жили сами по себе. На востоке земли императора граничили с турками, между ними происходили войны. Поэтому для России Австрия получалась союзницей – у них был один и тот же противник.

И карта всего мира в XVIII веке была очень не похожа на нынешнюю. В ту эпоху европейцы считали только себя культурными и цивилизованными. С народами Америки, Африки, Азии совершенно не считались. Называли их «дикарями». Те европейские державы, у кого был большой флот, захватывали целые страны, грабили их и превращали в свои колонии. Маленькая Португалия хапнула себе огромную Бразилию, обширные владения в Африке. Испания стала хозяйкой почти всей Южной и Центральной Америки, многих островов. Нидерланды тоже нахватали себе колоний в Америке, Азии, Африке, на островах Индийского и Тихого океанов.

Когда делили мир между собой, отчаянно ссорились. Испания, Португалия, Нидерланды ослабели в войнах с более сильными соперниками – Францией и Англией. На первое место в Европе вышла Франция. В Америке ей принадлежали Канада и часть тех земель, которые потом стали Соединенными Штатами Америки. Французы захватили себе колонии и на островах, в Южной Америке, захватили изрядную часть Индии.

В Европе Франция считалась самой могущественной, самой богатой державой. Двор французского короля был самым роскошным в мире. Французский язык стал международным – как сейчас английский, его учили образованные люди во всех странах. Французская мода повсюду становилась образцом для подражания. Но Франция от своих успехов загордилась и зазналась. Была уверена, что во всём мире она одна должна быть главной, руководить другими государствами. Поэтому французские короли постоянно враждовали с Австрией – ведь и австрийский император считался главным среди прочих королей. А Россию французское правительство ненавидело. Рассуждало, что она соперница Франции, мешает ей стать полной хозяйкой в Европе. Сами воевать с русскими французы ещё не пытались. Но поддерживали всех, кто враждовал с Россией – Швецию, Польшу, Османскую империю.

Хотя у французов была ещё одна серьёзная соперница – Англия. Она тоже захватила себе огромные и богатые колонии в Америке, Индии. А хозяйничать и торговать англичане умели лучше, чем французы. Богатства на королевскую роскошь не транжирили. А в результате и денег у них было больше. Присматривались, как бы отнять у Франции её колонии.

При таких спорах и ссорах войны в Европе громыхали довольно часто. Но и военная наука тогда очень отличалась от нынешней. Ружья и пистолеты были однозарядными. Чтобы зарядить ружьё, солдат ставил его вертикально, стволом вверх. Патрон был бумажным мешочком, где находились порох и пуля. Стрелок зубами отрывал кончик мешочка, высыпал в ствол порох. Поплотнее забивал его шомполом – специальной палочкой. Потом опускал в ствол пулю – она представляла собой довольно большой шарик из свинца. Потом забивал туда бумажку от патрона, это был пыж. Курок у ружья был кремнёвый. Когда солдат нажимал его, кремень стукался о железку, высекал искру. Она поджигала порох, и гремел выстрел.