Игорь Хмельнов - Бунтующий флот России. От Екатерины II до Брежнева

Первым наркомом ВМФ стал П.А. Смирнов, бывший начальник политического управления РККА (ПУРККА), одно из доверенных лиц Сталина, политработник дивизионного звена времен Гражданской войны. К сожалению, Петр Александрович Смирнов был не только первым наркомом ВМФ, но это был и активный участник уничтожения флотских кадров под видом поиска «врагов народа». Такой опыт он приобрел, еще находясь в должности начальника ПУРККА. На примере его служебной деятельности видно, как в те годы проходила борьба с «врагами народа» в армии и на флоте.

Он был из рабочих, профессионального образования не имел (окончил курсы усовершенствования высшего политсостава при Военно-политической академии имени Н.Г. Толмачева и курсы марксизма-ленинизма при Коммунистической академии), но зато, будучи членом ВКП(б) с 1917 года, приобрел богатый опыт борьбы с контрреволюцией. В начале марта 1918 года был назначен комиссаром северного летучего отряда по подавлению кулацких контрреволюционных восстаний. Участвовал в подавлении Кронштадтского восстания. В 1918—1922 годах он был военкомом стрелкового полка, стрелковой бригады, штаба армии. В 1922—1924 годах – он уже военком стрелковой дивизии, стрелкового корпуса; в 1924—1926 годах – заместитель начальника отдела политуправления РККА. К военно-морскому флоту он имел то отношение, что в 1926—1929 годах являлся членом РВС – начальником политуправления Балтийского флота. Ему довелось быть членом РВС – начальником политуправлений: Северо-Кавказского военного округа (1929—1931), Приволжского военного округа (1931—1933), Белорусского военного округа (1933—1935), Ленинградского военного округа (1935—1937).

С июля 1937 года Смирнов П.А. стал начальником политуправления РККА (после самоубийства его предшественника Гамарника), с сентября того же года он – заместитель народного комиссара обороны СССР, одновременно в 1934—1938 годах член Военного совета при народном комиссаре обороны СССР. Постановлением ЦИК СССР от 30 декабря 1937 года назначен народным комиссаром Военно-морского флота СССР. Очень важно понимать, почему именно Смирнов П.А. был назначен на эту должность. В чем же кроется секрет назначения П.А. Смирнова? Видимо, в данном случае все дело заключалось в некоторых личных качествах Петра Александровича и стиле его деятельности. Шел 1937 год – год особый. Он предъявил к командным кадрам Красной армии новые, во много раз повышенные требования – усиление «бдительности к проискам врагов народа», улучшение деятельности по их поиску и выкорчевыванию. Организовать эту работу в масштабе РККА был обязан, прежде всего, начальник ПУРККА и его аппарат. Поэтому после ликвидации группы Тухачевского и самоубийства Гамарника должность главного руководителя партийно-политического аппарата армии и флота должен был занять человек жесткий, в значительной мере (по большевистским меркам) беспринципный, способный подозревать «врага народа» даже среди своих близких друзей.

Вот почему в середине 1937 года «тяжелая рука» Петра Смирнова понадобилась не только на флотском и окружном уровне, но и в масштабе всей Рабоче-крестьянской Красной армии. Новый начальник ПУРККА Смирнов изо всех сил старался оправдать оказанное ему партией и Сталиным высокое доверие, считая при этом важнейшей своей задачей чистку армии и флота, в первую голову их командный и политический состав, от «врагов народа» и их пособников. Волна арестов и увольнений среди руководящих кадров Красной армии шла так стремительно, что в кадровых органах не успевали составлять и обновлять кандидатские списки. Это относилось ко всем категориям кадров, в том числе к политсоставу. Уверовавший в правоту культа личности, потерявший разум, этот нарком давал санкцию на арест сотен, прежде всего руководящих, кадров армии.

Назначение Смирнова на пост начальника Политического управления РККА по времени совпало не только с набиравшей стремительно скорость волной репрессий против кадров Красной армии, но и с проведением нескольких чрезвычайно важных мероприятий в области партийно-политической работы. Практически претворять их в жизнь выпало на его долю. Речь идет, прежде всего, о таких мероприятиях, как частичное свертывание единоначалия в армии и на флоте путем введения института военных комиссаров, а также о создании в военных округах и на флотах Военных советов.