Борис Сырков: Сноуден: самый опасный человек в мире

В итоге в 2000-е годы дешифровальщики постепенно утратили ведущие позиции в АНБ. Вместо них там на первый план вышли хакеры и взломщики. Благодаря им, за счет тайного проникновения в коммуникационные сети и компьютерные системы, АНБ добилось впечатляющих успехов во взломе чужих шифров. Недаром в более чем 50 тысячах секретных документов АНБ, переданных Сноуденом в распоряжение средств массовой информации, не было ни одного, в котором описывались бы успехи АНБ в области дешифрования.

Новоявленные кибершпионы из АНБ с дипломами инженеров и компьютерщиков проявляли чудеса находчивости, отыскивая эффективные способы обходить защиту, предоставляемую средствами шифрования. Эти способы включали кражи со взломом и встраивание «лазеек» в продаваемое компьютерное и сетевое оборудование с целью получения возможности тайно проникать в них без ведома пользователей. Но наиболее эффективным в ряду этих способов оказался хакерский взлом компьютерных систем для получения доступа к хранимой в незашифрованном виде информации. Операции по хакерскому взлому назывались в АНБ оконечными операциями, а занимавшееся ими подразделение АНБ— Оперативной службой специального доступа (ОССД).

В одном только 2011 году были проведены двести с лишним оконечных операций, на которые было потрачено более полумиллиарда долларов. Количество зараженных компьютеров исчислялось десятками тысяч в год. В последующие несколько лет планировалось довести их общее количество до нескольких миллионов. Большая часть операций по компьютерному взлому была направлена против Ирана, Китая, России и Северной Кореи. Одновременно шпионские программы были внедрены в посольстве Франции в Вашингтоне, а также в компьютеры, которыми пользовались сотрудники французской миссии при Организации Объединенных Наций (ООН). В общей сложности в списке мишеней оконечных операций АНБ фигурировали почти сорок иностранных посольств и дипломатических представительств.

В распоряжении сотрудников ОССД были типовые «шаблоны» для проведения атак против распространенных типов и конкретных моделей компьютеров, роутеров, коммутаторов и аппаратных брандмауэров – специализированные наборы хакерских инструментов, включавшие заранее написанные скрипты, программы для активации имевшихся «лазеек» и руткиты [14] Набор программных средств, с помощью которых киберпреступник заметает следы своего присутствия во взломанной компьютерной системе. . Иногда ОССД помогали ЦРУ и ФБР, которые проникали в помещения, где размещалось сетевое оборудование, и устанавливали там закладки или модифицировали программное обеспечение, чтобы заниматься электронной прослушкой.

В 2000-е годы были обнаружены уязвимости в некоторых сетевых устройствах, которые вполне могли использоваться для хакерских атак со стороны АНБ. Например, в 2005 году эксперт по компьютерной безопасности Майкл Линн нашел слабость в операционной системе компании «Циско». Под ее управлением работали миллионы роутеров по всему миру, которые применялись в магистральных сетях и в критически важных государственных системах жизнеобеспечения (водоснабжении, канализации и энергосетях). Методом обратной инженерии Линн обнаружил возможность создать компьютерного червя, который позволял злоумышленнику получить полный контроль над роутером и копировать весь проходивший через него трафик. Аналогичные уязвимости были выявлены в роутерах «Циско», предназначенных для домашнего пользования и для малого бизнеса.

АНБ тратило десятки миллионов долларов в год на негласное приобретение хакерских инструментов у сторонних разработчиков на «сером» рынке, на котором делали закупки американские спецслужбы. «Серым» он был назван, чтобы отличать его от «черного» рынка, где отоваривались киберпреступники. Цены варьировались от полусотни тысяч до нескольких миллионов долларов в зависимости от эксклюзивности покупки и широты ее применения на практике. При этом универсальные уязвимости роутеров редко появлялись в продаже: существовало множество вариантов настроек роутеров, и успешная атака против одной конфигурации необязательно срабатывала против другой. Более распространены были слабости в операционных системах роутеров, поскольку они не так сильно зависели от конфигурации. После обнаружения уязвимости производителем роутера и выпуска «заплатки» эта уязвимость теряла в стоимости, но полностью никогда не утрачивала своей ценности, поскольку многие пользователи и системные администраторы могли годами не обновлять программное обеспечение на своем сетевом оборудовании.