Омар Суфи - Власть и страсть

— Какая связь?! — почти что криком спросил Свансон.

— Энергия и двигатель. Мы уходим от парового двигателя к топливному — от угля к нефти. Эта и есть революция сегодняшнего дня. А вот Королев, возможно, углядел нечто большее… Теперь я это тоже стал понимать. Это радиоактивные элементы, — энергия завтрашнего дня. Мощная энергия, которая может поднять летательные аппараты вверх как пылинку… Хотя я думаю, в ближайшее время мы увидим развитие уже существующих двигателей на бензине. Они сейчас стали широко использоваться для автомобилей и кораблей. Скорее всего, летательные аппараты тоже будут работать на этом топливе. Но Королев что-то в этом увидел… Хотя, может даже и не он, а его заказчик в Париже — он точно гений!

— Я опросил людей, которые работали с американским инженером Ллойдом. Говорят, он был помешан на паровых двигателях.

— Почему был? Разве он тоже убит? — вставил Конан Дойл.

Свансон дернулся:

— Да я как-то по привычке… исчезновение часто заканчивается… убийством.

— Печально, — отметил Раунд. — Может быть, наука потеряла гениальных изобретателей. Хотя, конечно, рано или поздно человечество приходит к изобретениям, навеянными временем. В истории были примеры, когда то или иное новшество или изобретение определенного ученого утрачивалось или оставалось неизвестным. Но, в конце концов, кто-то к этому приходил. Просто мы можем потерять время.

— О каких изобретениях вы говорите? — спросил Свансон.

— Например, гелий, как химический элемент, был открыт в прошлом веке, а точнее в 1868 году французским ученым Жюлем Янсеном, притом одновременно с ним это независимо сделал Норман Локьер, но вот официально элемент был признан в 1895 году благодаря шведским ученым. Телефон, который все прочнее занимает место в нашем быту, был придуман задолго да Белла. Есть и другие примеры…

— А я читал, что в Древнем Риме кто-то изобрел гибкое стекло и… был казнен за это, — отметил Конан Дойл. — Римский император Тиберий, кому изобретатель показал это стекло, испугался, что оно заменит золото и серебро. Кстати, до сих пор нам неизвестно, что это такое — гибкое стекло.

— Может, это и миф, — ответил Генри Раунд. — Или за стекло они приняли что-то другое.

— Мне кажется, иногда изобретения специально предаются забвению, — бросил Конан Дойл.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хотел бы, чтобы наш друг следователь знал про историю с башней Теслы.

Уже обращаясь к Свансону, Конан Дойл сказал:

— Ты знаешь про работы Николы Теслы по передаче энергии без проводов? — спросил Конан Дойл. — На Ниагаре, в Америке, Тесла соорудил башню для передачи электричества и сообщений на дальние расстояния. В прошлом году он вынужден был перестать работать над этим проектом. Спонсор проекта, финансист Морган закрыл проект.

— Маркони уже изобрел это — мы все это знаем, — бросил Раунд несколько пренебрежительно. — А Тесла — немного фантазер. То он устраивает землетрясения, то он придумывает черт знает что… Фантазий больно много.

— Я думаю, Генри, мы как-то недавно обсуждали это. При всем моем уважении к Маркони, на которого ты работаешь, изобретение Теслы намного шире. Компания Маркони передает только сообщения…

— Тесла не верил в возможность передачи сообщения по радиоволнам, которое было открыто Герцем, — перебил Генри Раунд. — Но Маркони это доказал — это возможно, черт побери! Изобретение Маркони работает, а что там надумал Тесла, мы не знаем. Короче, я скептически отношусь к заявлениям Никола Теслы.

— А мне кажется, многие испугались возможности передачи энергии по воздуху. Это означает потерю большого бизнеса…

— Я не согласен. Телеграф работает, и компания Маркони приносит доходы. Кто и чего испугался? Никто ничего не испугался… Все работает.

— В том то и дело, что при помощи радиосообщения люди смогут без контроля правительства передавать сообщения. А теперь, представь, что это произойдет с энергией. Эдмунд, я думаю, что неспроста в твоем деле есть след революционеров. Идея Теслы крайне перспективная, и я думаю, к этому кто-нибудь когда-нибудь вернется.

— Не удивлюсь, что и Дуглас Рикет тоже будет объявлен вскоре в розыск, — задумчиво сказал Свансон.

* * *

Артур Барроуз был приглашен на ужин к одному из друзей по Консервативной партии, где должны были обсудить вопросы внешней политики. Перед уходом он стал перелистывать газеты, которые утром не успел прочитать, и увидел на второй странице «Телеграфа» заметку — «Группа консерваторов против Бальфура». Он сел в кресло и стал внимательно читать.