Анатолий Бернацкий - 100 великих технических достижений древности

Ассирийская колесница

И этот факт вполне объясним. Ведь в большинстве крупнейших сражений II и I веков до н. э. участвовало огромное количество колесниц. Например, в битве при сирийском Кадеше (около 1270 года до н. э.) 20-тысячная армия египтян, возглавляемая фараоном Рамсесом II, вступила в бой с 17 тысячами хеттов (Турция). Причем помимо пехоты в войсках фараона насчитывалось порядка 2500 колесниц, запряженных парой лошадей каждая. При этом в колеснице находилось как минимум два воина. Такое же количество колесниц имели и хетты. То есть с обеих сторон в сражении участвовало около 5000 военных повозок. В свою очередь, в битве при Каркаре (853 год до н. э.) армия ассирийского царя Салманасара III вступила в сражение с войсками коалиции правителей Сирии, Ливана и Палестины, армия которых насчитывала 52 900 пехотинцев, 3940 колесниц, 1900 всадников и 1000 наездников на верблюдах.

Однако со временем полководцы стали отказываться от колесниц, сделав ставку на всадников, вооруженных копьями и мечами. Так, римские полководцы опирались на хорошо обученную пехоту и не стремились расходовать средства на приобретение громоздких боевых средств.

Также одной из причин отказа от колесниц стало разведение крупных пород лошадей, на которых можно было ездить верхом. Это, в свою очередь, позволило всаднику воевать и передвигаться на большие расстояния практически по любой местности. В то время как для колесницы необходим относительно ровный ландшафт.

Кстати, в мифологии ряда культур описываются летательные аппараты, на которых перемещались божества. Например, в индийском фольклоре это был вимана – индийская колесница, на которой бог Индра колесил по небосводу.

В наше время индийский историк Вишнампет Дикшитар предположил, что виманы – вовсе не мифические объекты, а реально существовавшие летательные аппараты. Детальное описание технических особенностей виман и точность рассказов о расположении объектов на земле с высоты многие уфологи считают подтверждением теории реального существования этих устройств.

С развитием военного искусства перед полководцами возникало все больше и больше задач, связанных с необходимостью быстро и с минимальными потерями уничтожить значительное число живой силы противника. А с появлением усовершенствованных фортификационных технологий необходимо было добраться до врага, укрывшегося за крепостными стенами.

И полководцы Античности решили эти задачи, создав мощные орудия защиты и нападения. Ими стали различные осадные устройства, предназначенные для метания на расстояния в несколько сотен метров тяжелых камней и стрел.

Работа этих механизмов была основана на действии сил упругости скрученных волокон (сухожилий, волос, ремней и т. д.). Поэтому их называют еще машинами торсионного типа. Эти механизмы, если верить историкам, могли метать камни и стрелы на расстояние 600 и более метров, а вес снаряда достигал нескольких сотен килограммов.

При этом тяжелые метательные устройства предназначались для разрушения укреплений противника, его техники и судов, а легкие стрелометы служили для уничтожения живой силы врага. Ведь, по имеющимся сведениям, опытные воины могли поразить из них цель на расстоянии до 200 метров. Обслуживали же одну катапульту 4—10 человек. А на подготовку выстрела требовалось от 15 минут до 1 часа.

Точное имя изобретателя первой метательной машины неизвестно. Хотя историки и полагают, что активное участие в создании катапульт принял правитель греческой колонии Сиракузы (Сицилия) Дионисий Старший. Поскольку в 399 году до н. э. он готовился к войне с Карфагенской империей, то решил профинансировать разработку нового оружия. В результате этих исследований и была сконструирована катапульта – мощнейшее оружие Древнего мира.

Значительный вклад в создание метательных устройств внес и знаменитый Архимед. Например, считается, что при обороне Сиракуз были использованы гигантские деревянные машины весом около 10 тонн, построенные по его чертежам.

Вообще же список метательных орудий, применяемых в древности, довольно внушительный: онагр, калабра, робине, скорпион, анжен и еще несколько десятков наименований. Однако все это разнообразие по тому, какая сила использовалась для запуска снаряда, историки уже давно разделили на три группы. Правда, отдельно от них находится сифонофор.