Владимир Дмитриев - От Немана до Парижа. Рассказы о Заграничном походе Русской армии в 1813–1814 гг.

П. фон Гесс. Казаки у кузнеца.

Со стороны местного населения русские повсюду встречали самое доброжелательное и радушное к себе отношение. В наших войсках все видели избавителей от господства Наполеона. Не было никаких проблем с закупкой и доставкой продовольствия или фуража, солдат даже бесплатно угощали пивом.

Генерал Йорк фон Вартенбург

В конце января прусский корпус генерала Йорка оказался отрезанным от основной массы французских войск. Желанием гибнуть за Наполеона пруссаки и раньше не отличались, а теперь не хотели и вовсе. Командир корпуса договорился с нашим командованием о своём нейтралитете. Прусский король объявил о снятии Йорка с должности и… уехал из Берлина, где стоял французский гарнизон, в Бреслау, подальше от наполеоновского контроля.

Попутно велись переговоры и с австрийским фельдмаршалом Шварценбергом, армия которого находилась на пути русских войск к Варшаве. Поскольку австрийцы тоже не желали проливать кровь, защищая герцогство Варшавское и его столицу, эти переговоры также увенчались успехом. В результате подписанного перемирия австрийцы ушли в Галицию. Фактически Австрийская империя прекратила боевые действия против России и вышла из войны. После этого русские успешно оттеснили Саксонский корпус генерала Ренье.

В середине января маршал Мюрат сложил с себя обязанности командующего французской армией, передав эти полномочия пасынку Наполеона Евгению Богарне. Свою отставку императорский любимец мотивировал «расстройством здоровья». Будучи ещё и неополитанским королём, он отправился к себе в тёплый Неаполь. Причём весь путь проделал всего за две недели, на что Богарне не без ехидства затметил: «Совсем недурно для больного!» По существу, Мюрат просто бросил армию, решив, что спасение собственной короны для него гораздо важнее.

Жан Ренье

Евгений Богарне

Наполеон же, вернувшись во Францию, со свойственной ему энергией приступил к созданию новой армии. Он понимал, что теперь речь идёт уже не о новых завоеваниях, а о сохранении созданной им империи. За счёт мобилизации к весне 1813 года ему удалось поставить под ружьё почти 200 тысяч человек, но обеспечить армию кавалерией и артиллерией в достаточном объёме не удалось. Для этого не хватало ни времени, ни ресурсов. Да и боевые качества новых частей сравнить с прежними, конечно, было нельзя. Тем не менее планы императора, как всегда, оставались весьма амбициозными. Его военный гений после неудач в России нисколько не угас. Своим генералам он говорил: «От успехов русские осмелеют. Я дам им два, три сражения между Эльбой и Одером и через полгода буду снова на Немане».

К. Э. Гесс. Русские казаки в походе.

Пока же в его планы входило остановить движение войск противника, используя гарнизоны крепостей и крупные водные преграды, такие как Висла и Одер. Однако всё получилось иначе. Утром 20 февраля отряд генерала Александра Чернышёва неожиданным ударом ворвался в столицу Пруссии Берлин.

Генерал Жан Рапп

За короткое время практически вся территория этого королевства от французов была освобождена. В одном из писем того времени Кутузов писал своим близким: «Дай Бог, чтобы тринадцатый год кончился так же счастливо, как начинается». В победу фельдмаршал верил твёрдо. Под контролем неприятеля оставались лишь редкие города, где находились сильные французские гарнизоны и которые были хорошо укреплены. Одним из них являлся Данциг, в котором генерал Жан Рапп умело противостоял русско-прусскому осадному корпусу практически год и сдался только в январе 1814 года.

Русская армия быстро продвигалась по территории Европы, проходя километр за километром без крупных боевых столкновений. Однако долго так продолжаться не могло, в войсках копилась усталость. Бойцы изнемогали от долгих маршей, и войска теряли боеспособность. А медлить было нельзя. Наполеон собирал новую армию, и каждый день промедления играл ему на руку.