Павел Ковалевский - Кавказ. Выпуск XI. Народы. История завоевания

Абхазцы – народ очень рослый и прекрасно сложенный. Черты их лица приятны, но очень крупны и резко выдаются. Их правильный нос загнут крючком. Глаза черные, остро выглядывающие из-под нависших бровей. Огромное большинство абхазцев брюнеты, но попадаются огненно-рыжие с голубыми глазами. Сохраняя усы и бороду, они все бреют голову. Костюм обычный, кавказский: получеркеска, бешмет, узкие штаны и сандалии. Абхазец всегда с башлыком, которым он кокетничает, то распуская его концы по плечам, то завязывая на голове наподобие чалмы, как носят в Гурии. Прежде абхазцы носили папахи, ныне ограничиваются мингрельскими шапочками. При абхазце всегда много дорогого и красивого оружия, и уж во всяком случае кинжал.

Абхазки

Абхазки, особенно девицы, довольно красивы, хотя с резкими чертами лица, преимущественно выдающимся носом. Одежда – простая, без особенного стремления к щегольству. Она носит длинный бешмет (ацкы), поверх которого нечто вроде безрукавки или жилета, обыкновенно пестрого и вообще отличного от ацкы цвета.

Абхазцы живут обычно разбросанно, окружая себя фруктовыми садами и кукурузниками. Жилище – сакли, причем устраивается несколько саклей: одна для гостей, хозяина и семьи, другая для кухни и третья для скота. Для коз строится отдельная вышка, на которую козы взбираются по лестнице. В каждой жилой сакле – веранда, на которой абхазцы трапезничают и проводят время.

Дети абхазцев обладают прекрасными способностями и очень успешно проходят курс обучения. Сами абхазцы очень неглупы, сообразительны и находчивы. Жители горных местностей более умственно работают, долинные жители вялее и тупее.

Абхазцы живы, порывисты, крайне любопытны и склонны к болтливости не меньше любой женщины. Их речь сопровождается богатой мимикой, жестикуляцией и порывистостью. Абхазцы очень любят пение и музыку, и нет того дома, где бы не было музыкального инструмента. Любят они танцы, но танцы их не грациозны и напоминают прыганье козы. Особенно абхазцы любят скачки и в этом отношении представляют собой прекрасных наездников. Любят также они и стрельбу, которой сопровождают все торжества.

Гостеприимство у абхазцев очень радушное, и гости являются настоящими господами сакли. Каждый абхазец рад посетителю. Развито у них также и аталычество, то есть передача своих детей на воспитание в чужие семьи, причем чужие семьи этим способом сближаются, как родные.

Абхазец сознает свое достоинство, умеренно самолюбив, умеет себя держать величественно и не позволит никому себя оскорбить. Он не выносит не только брани, но и грубости. Оскорбление действием отплачивается убийством.

В деле абхазцы очень ленивы и медлительны. Целыми днями они обществом лежат, проводя время в болтовне, под деревом, а если надоест под одним, то они обществом переходят под другое. Невыносимо иметь абхазца проводником. Он изведет своей медлительностью. Но есть между ними и люди энергичные, деловые, оборотливые. Эти легко составляют себе прекрасное положение и благосостояние.

Абхазцы очень выносливы и могут совершать большие переходы без пищи и утомления. В еде они крайне воздержаны. Они очень любят выпить, хотя пьяными бывают очень редко. Пьянство в Абхазии отсутствует и считается пороком быть даже навеселе. Точно так же абхазцы целомудренны. Отношения молодых людей обоего пола отличаются безукоризненной чистотой, доходящей до пуризма. Никаких внебрачных отношений не допускается. Брака, освященного церковью, у абхазца не существует. Его избегают даже самурзаканцы, во всех других отношениях ревностные христиане. По отношению к родителям проявляется самая трогательная нежность.

Телесных наказаний абхазцы не переносят, даже ничтожных. И это относится как к взрослым, так и к детям. В отношении к приезжим абхазцы вежливы, внимательны и сдержаны. При встрече с посторонним они всегда его приветствуют.

Увы, все это доброе было. А теперь только его остатки. Цивилизация, проникающая и в Абхазию, как всюду, вначале дает одни худые плоды. Деньги, деньги и деньги… Под влиянием лжецивилизации страдает нравственность, страдают нравы, страдает и все доброе…

По занятиям абхазец прежде всего земледелец, причем преимущественно возделывает кукурузу, тем более что она не требует за собой особенного ухода. Также они садят арбузы, тыквы, фасоль и пр.