Дариен Ройтман - Проклятие рода де Пальма

– Ну, мне прекрасно знакома история о том, как Дева Мария понесла от Святого Духа и произвела на свет младенца Иисуса, – с готовность ответила молодая невеста. – Но как это происходит с обычными людьми, я понятия не имею.

– Ах, – вздохнула её мать. – Я тоже ничего не знала об этом, когда выходила за твоего отца. После свадьбы ты всё поймёшь сама .

Она отвернулась, взявшись за вышивание, тем самым давая понять, что разговор окончен.

Осознав, что больше ей ничего не добиться, Джованна вернулась в свои покои, где застала миловидную краснощёкую горничную, собирающуюся прогревать хозяйскую постель большим камнем из камина.

– Зита, – лукаво улыбнулась служанке девочка. – А скажи-ка мне, как делаются дети ?

– Что?! – выпучила та на неё свои большие карие глаза. – Такие вещи не принято обсуждать .

– А мне плевать на это! – топнула ножкой Джованна. – Давай, укладывай свой камень и начинай рассказывать !

– Но… – замялась было девушка.

– Никаких " но"!! – перебила её маленькая госпожа. – Я тебе приказываю! А иначе расскажу отцу, что видела как ты воруешь серебряные ложки . Знаешь что с тобой тогда будет? Тебя приставят к позорному столбу и выпорют на глазах у всего города.

– Но я же не воровка, – прошептала побелевшими губами горничная. – За что, синьорина?

– А за то, что ты отказываешься мне рассказать, откуда берутся дети, – последовал ответ.

– Я не отказываюсь! – упала к ногам девочки Зита. – Я расскажу Вам всё, что пожелаете !

– Так то лучше, – сменила гнев на милость Джованна и присев на обитый тканью табурет, приготовилась слушать. – Можешь начинать прямо сейчас.

–Всё происходит очень быстро, – понурив голову от стыда, принялась объяснять служанка. Мужчина залезает на женщину, вставляет в неё свою штуковину, дёргается пару раз, а потом слезает. После этого её живот начинает расти и через несколько месяцев появляется младенец .

– Я что-то не поняла, – подёргала себя за косу будущая невеста. – Давай поподробней. Про какую штуковину ты сейчас говорила? Как она выглядит? Куда именно её вставляют? Откуда появляется младенец? Отвечай по порядку .

– Мужчины обычно прячут свои штуковины в штанах, – ещё больше залилась краской Зита. – Выглядят они по-разному. Я правда их много не видала. Всего три или четыре. Первый раз ещё в детстве. Отец с матерью решили позабавиться и он голышом бегал за ней по всему дому. Они не знали , что мы с сёстрами за ними подсматриваем. Штуковина моего отца была похожа на торчащий кверху набухший корень дерева. Потом он поймал маму за талию, задрал юбки и несколько раз с силой вставил её внутрь. Они немного покричали, а затем прекратили. Ну а через несколько месяцев у меня родился брат .

– Так вот как это бывает… – задумчиво протянула Джованна. – Значит это похоже на игру в догонялки, только всё заканчивается этаким странным ритуалом. Но ты упомянула о том, что видела ещё две штуковины. Они выглядели также ?

– Нет, – вперила глаза в пол горничная. – По-другому. Помните того диковинного эфиопского раба, что синьор Караччиоло подарил королеве несколько лет назад ?

– Конечно, – кивнула девочка.

– Однажды, будучи при дворе, я вместе с подругами имела удовольствие наблюдать, как он прислуживал её величеству. Эфиоп довольно неуклюже разливал вино по бокалам, но зато, благодаря непомерно высокому росту, его было видно со всех концов зала.

Так вот. Как-то раз меня отправили на королевскую кухню с посылкой для самого синьора Караччиоло. Вы же знаете, насколько покойный любимец нашей государыни обожал блюдо из зайца со специями, что готовит повар Вашего батюшки… В общем, я пришла куда следует, а ленивый поварёнок, разводивший огонь в камине, велел мне самой отнести этот горячий глиняный горшок с зайцем в малую столовую. Я так и сделала, ибо отлично знала где она находится. Моя мать несколько лет проработала в королевском дворце и поэтому…

– Хватит! – резко перебила её Джованна. – Переходи уже к сути. Я ведь так до сих пор и не поняла, причём здесь тот эфиоп .

– Хорошо, – тяжело вздохнула Зита. – Я уже почти всё рассказала. Поставив горшок на стол, я отправилась обратно, а по дороге, по старой памяти, решила заглянуть в прачечную, где раньше работала моя мать. Зайдя туда, я услыхала какие-то странные звуки. Будто по прачечной, звонко шлёпая большими перепончатыми лапами, разгуливала здоровенная утка, при этом громко покрякивая. Но как Вы, наверное, уже поняли, это оказалась совсем не утка…