Александр Тамоников - Отряд бессмертных [сделано из исходника, правда, без необходимых по тексту междустрочных интервалов (интонационных разрывов между абзацами)]

Кукушка прокуковала пять раз чрез два часа. Княжич тут же отдал команду на выдвижение всех групп по своим маршрутам. Бессонов и Дрозд увели ратников.

— Извиняй, Дмитрий Владимирович, а мы как пойдем? — спросил Черный.

— Подождем немного и двинемся следом за Дроздом. В лесу я выведу тебя куда надо.

— Уразумел, княжич.

— Ну и хорошо. Вовремя наши татары заметили сторожевой отряд казанцев. Появись он позднее, мы встретились бы с ним на поляне. Еще хуже было бы, если бы они увидели нас раньше и напали бы ночью.

— Это да, Дмитрий Владимирович.

Прошло немного времени, пришел Осип Горбун и доложил:

— У меня все готово.

— Это хорошо, но скажи, Осип, на кого ты мурзу оставил? Не мог прислать сюда сына Бессонова?

— За Захиром мужики смотрят.

— А вот возьмут они да прибьют его. Что мы потом делать будем?

— Не прибьют. Я строго запретил его даже пальцем трогать.

— Ладно. Теперь ты должен изобразить воеводу. Ехать впереди всех, копье вверх, а к острию тряпку какую-нибудь яркую привяжи.

— А ее-то зачем?

— У всех начальников при себе есть какой-нибудь знак отличия. Татары любят эти тряпки и всякие блестки.

— Как вороны, ей-богу.

— Давай ступай и выходи, как над лесом прокукует кукушка. Три раза.

— Тут их много. А коли настоящая голос подаст?

— Настоящая долго верещать будет. И громче. Неужто не разберешь? Или мне придумать для тебя отдельный знак?

Горбун улыбнулся и сказал:

— Не надо, разберусь.

— Ну и ладно. Ступай, мы тоже выходим.

Горбун направился к бывшим невольникам, которые облачились в татарские доспехи и держали в поводу коней ратников. Савельев же с Черным направились в обход поляны по лесу с севера. Они шли по следам группы Дрозда.

Княжич на ходу сказал:

— Баймак и Агиш смотрят за двумя казанцами, сидящими у подрубленного дерева. Значит, эту пару можно уже выбросить из памяти. Рябой сейчас с юга от противника.

— Ну, если Боян спокойно ходит по лесу, то и мы пройдем.

— Ты глянь, на месте ли еще наблюдатель.

— На месте. Глядел уже. Сидит басурманин, таращится на поляну.

— Пусть. Он должен увидеть Горбуна и мужиков.

Они дошли до высокой березы.

Княжич осмотрелся и тихо проговорил:

— Кажись, здесь. Теперь молчок, ползком за мной!

Савельев аккуратно вытащил саблю из ножен, положил на траву перед собой. То же самое сделал и Черный. Потом они услышали голоса. Говорили двое, довольно громко. С княжичем не было переводчика, и понять, о чем идет речь между татарами, он не мог. Но уже то, что они разговаривали в полный голос, означало, что начальник отряда не чувствовал никакой опасности.

Дмитрий и Филат проползли еще несколько саженей, уперлись в куст и увидели этих людей. По доспехам можно было определить, что один из них начальник. Где-то рядом фыркали кони.

Княжич положил ладонь на землю. Мол, ждем здесь. Потом он показал на себя и на начальника отряда. Черный кивнул. Савельев брал на себя старшего. Значит, Филату достанется его спутник. Все понятно.

Баймак и Агиш видели татар, устроившихся у подрубленного дерева, и крайних воинов вражеского отряда. Они заметили, как на позиции вышла сначала группа Бессонова, а затем и Дрозда.

Боян Рябой вновь приложил ладонь ко рту, и над лесом пронеслось три крика кукушки. Дружинники Савельева приготовились к атаке.

— А вот и наше потешное войско, — сказал Черный.

Он хорошо видел небольшую часть поляны. Там с востока на нее выходила тропа.

Впереди с гордо поднятой головой ехал Горбун. На копье у него болталась красная тряпка. Наверное, он выпросил ее у кого-то из баб. За ним в два ряда мужики. Их было мало, всего шестеро. За ними следовали телеги, к которым были привязаны веники из березовых ветвей. Они поднимали облако пыли, и за передовыми всадниками ничего не было видно. Татары не могли рассмотреть, что дальше на конях сидят бабы.

Этот грозный отряд медленно шел к балке.

Вскоре к старшему татарину подбежал рядовой воин. Он что-то говорил ему, указывая на поляну. Савельев понял, что наблюдатель увидел противника и поспешил доложить об этом начальнику. Тот что-то коротко крикнул, и воин исчез в зарослях. Он, конечно же, должен был предупредить своих товарищей, сидящих в засаде.

Черный посмотрел на княжича. Тот покачал головой. Не время, мол. Надо немного выждать, чтобы основные силы вражеского отряда приготовились к нападению. Их действия заметят люди Бессонова, Дрозда и, разумеется, служивые татары.