Джон Джейкс: Рай и ад. Великая сага. Книга 3

«Провести выборы мирно, если получится, и силой, если придется». Таков был призыв известного «Плана дробовика», разработанного в Миссисипи еще в 1874 году. Речь шла о том, чтобы заставить всех белых избирателей проголосовать за Демократическую партию с помощью общественного давления или под угрозой насилия, а также запугать чернокожих, чтобы они вообще побоялись голосовать. В Миссисипи этот план сработал.

В 1876 году Южная Каролина была готова прибегнуть к тем же методам.

В тот год по всей стране республиканцам пришлось выдержать тяжелую предвыборную борьбу. Многие в партии хотели отмежеваться от правительства саквояжников, до сих пор державшего власть во Флориде, в Луизиане и Южной Каролине. Власть штыка на Юге большинством американцев рассматривалась как неудача, и это было огромным препятствием к победе республиканцев.

Губернатор Южной Каролины, саквояжник Дэниел Генри Чемберлен из Новой Англии, раньше занимал должность главного прокурора штата. Холодный и элегантный, в чем-то он был честнее прежнего губернатора, но все равно оставался республиканцем, поэтому стрелковые клубы Хэмптона усилили свои рейды против него и против его сторонников.

Обстановка в штате была накалена до предела. В июле, во время расовых беспорядков в Гамбурге, белые казнили пятерых чернокожих пленных. В августе Кэлбрайт Батлер, бывший командир Чарльза Мэйна в легионе Хэмптона и воинствующий демократ, привел целую армию вооруженных людей на собрание республиканцев в пользу Чемберлена в Эджфилде. Они захватили трибуну, потребовали время для выступления, осыпали оскорблениями Чемберлена и его партию и в общей неразберихе покинули собрание.

Насилие продолжалось. Члены негритянского крыла Демократической партии, покинувшие собрание в Чарльстоне, подверглись нападению чернокожих республиканцев, и на Кинг-стрит произошла грандиозная драка. Еще одна вспышка расовых беспорядков парализовала Эллентон в округе Айкен. Бродячие банды негров, недовольные низкой оплатой труда на рисовых полях у реки Комбаи, подожгли мельницу и хлопковую фабрику возле Бофорта и разобрали рельсы железнодорожной ветки, что привело к крушению поезда, шедшего в Порт-Роял.

Из-за всех этих происшествий в Южную Каролину были введены дополнительные войска. Тысячи военных полицейских приехали для того, чтобы наблюдать за избирательными пунктами и следить за честностью голосования. Семнадцатого октября, надеясь на помощь, президент Грант через генерала Томаса Г. Ружера послал в Южную Каролину обращение, приказывая всем стрелковым клубам сложить оружие. В ответ большинство просто поменяло название.

Седьмое ноября. День выборов. Несмотря на присутствие солдат и военной полиции, на близких к границе штата избирательных пунктах Южной Каролины были замечены люди из Джорджии и Северной Каролины. Целые группы всадников носились от одной деревни к другой, голосуя в каждой. В печально известном округе Эджфилд, где белые голосовали в здании суда, черных, у которых хватало храбрости все-таки прийти на выборы, отправили в крошечную школу, которая просто не могла вместить всех до окончания времени голосования. Несколько самых отважных негров пришли к зданию суда, чтобы выразить протест и заявить о своих правах, но вооруженные люди под командованием М. У. Гэри, главного сторонника миссисипского плана, прогнали их.

Тень фальсификации упала на весь штат и всю страну.

Спорное число проголосовавших во Флориде, в Луизиане и Южной Каролине поставило под сомнение общий результат президентских выборов. Демократу Сэмюэлю Тилдену не хватило одного голоса для победы. Ратерфорду Б. Хейсу нужно было девятнадцать. В трех этих штатах требовался пересчет голосов.

Поначалу казалось, что в Южной Каролине победили обе партии. Хейс выиграл гонку с минимальным перевесом, и так же обстояло дело у лидера демократического списка губернатора Хэмптона.

Потом начался пересчет. Комиссия по подсчету голосов в Южной Каролине состояла из республиканцев, которые признали недействительными достаточно голосов, отданных за демократов, чтобы утвердить выборы Хейса и опровергнуть победу Хэмптона и его списка. Губернатор Чемберлен был избран на новый срок, и республиканцы получили большинство в генеральной ассамблее. Демократы кричали о мошенничестве.

Позиции Чемберлена были слабыми, и в конце ноября Грант приказал военным постоянно находиться в легислатуре штата, чтобы усилить его власть.