Евсей Гречена - Польша. Полная история

Но она вскоре заболела и 8 мая 1551 года скончалась. Потом выдвигались гипотезы о том, что ее отравила все та же Бона, боявшаяся соперничества во влиянии на сына. Во всяком случае, русский писатель В. С. Пикуль в своей исторической миниатюре «Последние из Ягеллонов» пишет так:

«Барбара, желая понравиться свекрови, украсила голову венком из ярких ягод красной калины – это был символ девственности и светлой любви. Бона расцеловала красавицу:

– Ах, как чудесны эти языческие прихоти древней сарматской жизни! А я начинаю верить, что ваша светлая любовь к моему сыну чиста и непорочна, – добавила Бона с усмешкою.

Стол был накрыт к угощению, в центре его лежала на золотом блюде жирная медвежья лапа, хорошо пропаренная в пчелином меду и в сливках. Но Барбара, предупрежденная мужем об искусстве врача Папагоди, всем яствам предпочла яблоко… только яблоко! Да, сегодня перстней на пальцах Боны не было. Бона взяла нож, разрезая яблоко надвое, и при этом мило сказала:

– Разделим его в знак нашей будущей дружбы…

Наследница заветов преступных Борджиа, она хорошо знала, какой стороной обернуть отравленный нож, чтобы самой не пострадать от яда. Бона Сфорца осталась здоровой, съев свою половину яблока, а любимая Барбара Радзивилл вскоре же начала заживо разлагаться».

Король Сигизмунд II Август. Худ. Лукас Кранах Младший

После внезапной смерти Барбары Сигизмунд Август вступил в третий брак – с Екатериной Австрийской, родной сестрой своей первой жены и вдовой герцога Франческо III Гонзага. Похоже, он смирился, ибо сделано это было по настоянию его матери. Понятно, что Екатерину он не любил и тут же пустился искать утешение в других непозволительных связях. Вскоре супруги расстались навсегда. А мать Сигизмунда Августа уехала в Италию и вывезла с собой из Польши огромные сокровища, собранные продажей престижных мест и должностей. Через два года она умерла, будучи отравлена, как все тогда говорили, своими любимцами. И напрасно Сигизмунд Август требовал возвращения тех денег: этот долг, известный под названием «неаполитанские суммы», так и остался неуплаченным.

В результате, несчастливый в семейной жизни, отчаявшись оставить после себя законного наследника, король окружил себя колдуньями, надеясь, что хотя бы они восстановят его разрушавшееся от невоздержанности здоровье.

Между тем общественные дела требовали от короля самой напряженной работы. Необходимость реформ стала предметом обсуждения на целом ряде сеймов, начиная с мая 1550 года. В борьбе католичества и протестантства король не принимал активного участия и даже не становился на сторону той или другой группировки. Одно время, когда Рим завязал отношения с Иваном Грозным, Сигизмунд Август счел себя обиженным, а двор Римского папы – неблагодарным, и склонился было к покровительству протестантам, но эта «минутная вспышка» не имела больших последствий: когда началась католическая реакция, руководителями внутренней политики были папские представители, а не король.

Сигизмунд Август имел великие природные дарования. Он знал многие науки, занимался математикой и владел в совершенстве латинским языком. Языки итальянский и немецкий знал как свой собственный. Любил музыку и покровительствовал ученых. В частной жизни был скромен, но когда дело шло о показании королевского великолепия в общественных делах, он не щадил издержек и старался блеском поддержать важность свою <���…> Современные писатели обвиняют его в слабости характера и излишней самонадеянности, но в оправдание его могут служить несчастные супружества и беспрестанные усилия со стороны дворянства к ограничению королевской власти. До 17-летнего возраста находясь под глазами матери, он сделался ленивым и показывал себя весьма нерешительным в войнах с непримиримым врагом Литвы и Польши Иоанном Васильевичем. Но в судопроизводстве, в оказании справедливости, в выслушивании жалоб подданных своих был неутомим. Подагра и хирагра [ломота в руках и пальцах рук, похожая на подагру в ножных сочленениях – Авт.] мучили его до такой степени, что он намеревался сложить с себя управление; при всем этом утопал в удовольствиях любви.

Гораздо больше внимания Сигизмунд Август уделил законодательным решениям ряда сеймов, охватывавшим самые разнообразные вопросы внутреннего государственного строя. Например, на Варшавском (1563—64) и Петроковском (1567) сеймах был решен вопрос о коронных имениях, которые разделили на две категории: одни (dobra stołowe – столовые имения) были всецело предназначены на обеспечение доходом королевского престола, другие отданы в пожизненное владение шляхте, причем четвертая часть дохода с них назначалась на содержание войска.