Анела Нарни - Королевство викингов

Ивар подружился со всеми местными жителями, а особенно с хевдингами – все хевдинги называли его и братьев верными. Потом он отправил послание своим братьям, в котором сказал, что теперь удобнее будет отомстить за отца, если они приплывут с войском в Энгланд. И когда они узнали об этом, созвали они войско и направились к царю Элла. Как только Ивар закончил с этим делом, он поехал к Элле, и сказал, что не желает скрывать от него такое известие, заявив, что он не может биться со своими братьями, но все же хочет встретить их и попросить мира. Элла принял это.

Ивар вышел навстречу братьям и начал подстрекать их, чтобы они отомстили за отца, а затем вернулся к Элле и сказал, что братья разъярены и взбешены и желают драться где угодно. То, что сказал Ивар, показалось Элле достаточно правдоподобным, и он поехал со своим войском на братьев. А когда они встретились, многие хевдинги перешли от Эллы к Ивару и вот тогда одолели братья царя Эллу, так что многие его воины пали, а сам он был захвачен в плен.

Ивар и его братья вспомнили, как был замучен их отец. Они велели вырезать орла на спине Эллы, а затем разрубить его мечом вдоль хребта на мелкие кусочки и вырвать внутренности так, чтобы легкие были снаружи. Такую страшную смерть принял Элла за жестокое убийство великого конунга Рагнара.

После битвы, в которой Ивар сумел отомстить за смерть отца, он, как самый старший и мудрый из сыновей Рагнара, разделил земли отца между братьями и на своей земле правил вместе с Сигурдом, который, кстати, женился на дочери Эллы.

Можно не говорить, что никто особенно не был счастлив такому союзу, памятуя о том, как Элла замучил великого Рагнара. Но Сигурду было наплевать – он говорил, что влюбился в эту девушку, и когда у них с Блайей родился первенец, все уже смирились с его выбором. Дети Рагнара много сделали после смерти своего отца, они были не менее жестоки, чем великий конунг, но более жадны и менее сплочены. Каждый из них действовал обособленно, стремясь завоевать свою собственную воинскую славу, и в итоге вышло, что один из сыновей Рагнара стал известен как самый жестокий конунг, у второго – были самые несметные богатства, третий был любим и почитаем своим войском… Но не было ни одного, кто как и великий Рагнар, сумел бы объединить в себе все эти качества…

Сам Ивар, который, казалось бы, был самым мудрым и старшим, например, вовсе не имел детей, потому что он был слишком вспыльчивым – не встретил ни страсти, ни любви, а наложниц он убивал даже раньше, чем те успевали надоесть ему…

Ивар обожал насилие. Ему, в отличие от его отца, огромное удовольствие доставляло созерцание самых жестоких языческих обрядов, да и вообще насилие составляло неотъемлемую часть всего, чем бы он не занимался!

Ивар Лодброк, как, кстати, и его братья, всегда с удовольствием наблюдал за тем, как дерутся жеребцы, пока один не убивал другого, а когда летом среди его войска проводились состязания по плаванию, он особенно радовался, наблюдая, как соперники стараются утопить друг друга. Борьба и игра в мяч с ним зачастую заканчивались смертью, да что там говорить – дружинники побаивались Ивара, ведь с ним даже настольная игра могла закончиться спором и смертельным ударом мечом в сердце.

Во времена викингов климат в Скандинавии был теплее, чем теперь. Зимы, тем не менее, были суровые… Для мужчин-викингов из дружины Ивара и Сигурда этот период, большей частью, был временем отдыха – они чинили свои инструменты и оружие. В это время сыновья ярлов и бондов учились стрелять из лука, ездить верхом, охотиться с гончими, рубиться на мечах и постигать искусство плавания – все эти навыки пригодятся им, когда они пойдут на войну. Времяпрепровождение взрослых людей включало борьбу, охоту, рыбалку, пьянство… Иногда, для развлечения, конунг Ивар устраивал своеобразный аттракцион – жонглирование ножами. Или же заводил споры – мужчины бросали друг другу вызов – взобраться на отвесную скалу или спрыгнуть с утеса в море. Таким образом, они поддерживали свою натренированность и способность вести бой, вот только набеги не были уже столь грандиозными, как было при Рагнаре.

Впрочем, было и что-то хорошее… Поскольку викинги стали вести более оседлый образ жизни, им требовалось больше пищи, стало развиваться земледелие… Каждый год под предводительством конунга совершалось зимнее жертвоприношение – в октябре варвары просили у богов мягкой зимы, а в январе – праздновали новый год, также совершая жертвоприношение солнцу. Оно продолжалось три дня, и в это время гости приносили в жертву «вепря прощения» и просили Одина и других асов о процветании и успехах.