Владимир Богомолов - Повесть о красном Дундиче

— Вот когда уйдешь, тогда буду ломать голову о замене. А пока командуй.

И вот он командует. А какое же это командование, когда-ты хочешь идти и идти без остановки вперед, а тебя, словно коня в ночном, стреножили и не разрешают дальше окрестностей Ровно выезжать, да еще велят готовиться к обороне?

После обеда выехали к железной дороге, соединяющей станцию с сахарным заводом. Здесь решили занять оборону. Дундич увидел на далеком взгорье группу всадников. Подумал: «Тут как тут. Александрию отбили, теперь к Ровно подбираются».

Вдоль берега неширокой Горыни Дундич со своими бойцами проехал ближе к Шпановским высотам. Земляной форт, остатки древней крепостной стены были очень удобны для длительной круговой обороны. Кроме того, с форта все было видно на много верст кругом. Командир полка тут же решил занять форт и оставить там небольшой дозор с пулеметами.

— За мной! — скомандовал Дундич и направил своего коня к кургану.

Всадники двигались цепочкой по узкой меже. Справа и слева стояла рожь. Глядя на хлеба, Дундич вспоминал донские раздольные нивы, восковые волны пшеницы. «Теперь колдаировцы в поле. — подумал Иван, убирают урожай. Марийка пишет: «Жду к ноябрьским домой». «Раньше будем!» — мысленно обещает он. Говорят, что Городовиков вырвался уже за Луцк, дошел до Львова. «Разгромим панов, скажем рабочим и крестьянам: «Правьте своей Польшей». А сами вернемся домой. И тогда не только поляки все трудящиеся на земле поймут, что новая Россия, революционная, ленинская, друг меньших народов».

Размечтавшись, Дундич не заметил, как Мишка вынес его на гребень холма к замшелым стенам. Действительно, обзор отсюда был не худший, чем с колокольни городского собора. И еще раз подумал Дундич, что Шпановский форт отдавать врагу нельзя.

Около железнодорожного полотна загремели одиночные выстрелы. Поднес к глазам бинокль. Из леса к насыпи бежали бойцы, отстреливаясь.

Еще не зная, что будет дальше, Дундич приказал одному из своих:

— Аллюр три креста в штаб, поднимай полк, веди сюда!

Не успел гонец спуститься с высоты, как из зарослей граба, что рос вдоль Горыни, раздалось несколько выстрелов.

— Беляки, беляки! — кричал Шпитальный, показывая в сторону села Александрии.

Пехота шла развернутым строем, подминая колосья сотнями сапог, на ходу дала залп по высоте.

Дундич мгновенно сообразил: белополяки идут на Ровно с трех сторон. Значит, они отбросили двадцать четвертый полк от Луцка, а тридцать пятый от Александрии.

— Ваня! — приказал Дундич Шпитальному. — Лети к железнице, передай приятелям, чтоб отходили сюда.

Ординарец скатился с почти отвесной стены форта в густую, рожь. И по ней побежал, едва пригибаясь.

— Красота, Ваня! — кричал ему вслед командир, радуясь, что малый рост ординарца тут пригодился как нельзя кстати.

Дундич повернулся к товарищам и сказал:

— Коней уберите под стену. А все — ложись кругом. Будем держаться до прихода полка.

— А вон ляхи на плот становятся! — указал в сторону реки Казаков.

— Дай карабин! — попросил командир и лег, удобно раскинув ноги у подножья полуобвалившейся башни.

Раздался выстрел. Солдат, стоявший на плоту, плюхнулся вводу. Остальные отбежали в заросли кустарника. Дундич приподнял голову. Только что шедший развернутым строем полк вдруг исчез. Командир понял: цени залегли во ржи. Это был непонятный маневр. И лишь на железнодорожной насыпи продолжался бой. Там, не жалея патронов, стреляли с той и другой стороны.

— Казачок, — позвал Дундич, — следи за левым флангом. Петро, а ты — за правым.

Сам Дундич не спускал глаз с железной дороги. Он то и дело хватался за бинокль, разыскивая в густых хлебах своего ординарца. Вот Иван выбрался к невысокой насыпи. Метнулся из конца в конец, очевидно ища командира батальона. И вот уже красноармейцы по одному, по два начали спускаться с откоса и отходить в сторону форта. Когда последние бойцы вместе со Шпитальным спрятались во ржи, на насыпи появились одинокие фигуры офицеров. Они сначала робко, затем смелее и смелое вставали во весь рост и кричали своим солдатам, идущим из леса. Наконец их набралось не меньше роты. Пальцы сами тянулись к курку, но Дундич понимал: выстрелами отсюда вряд ли их достанешь. Когда враги открыли стрельбу по хлебному массиву, командир полка приказал:

— Прикрыть огнем!

В это время связной Дундича, не доезжая Ровно, встретил командарма. В сопровождении начальника штаба Зотова и адъютанта Зелинского Семей Михайлович шел на рысях к форту. В полуверсте от него двигались ряды кавалеристов.