— Ха! — громыхнул Одноглазый. — Жареная птица!
— Молчать! — ткнул его кулаком капитан. — Сперва добудьте мне этого мальчишку!
Пираты попытались добраться до нашей пещеры, становясь друг другу на плечи. Но догадливый Юрка метнул в них кокосовый орех, и Кошачий Зуб со стоном полетел на землю.
Мы обрушили на пиратов целый град кокосовых орехов. Тяжелые, как бомбы, они сбивали разбойников с ног. Бессильно ругаясь и проклиная нас, разбойники отползали по траве в сторону.
— Не лезьте, куда вас не просят! — крикнула Мила, стараясь попасть орехом в Рыжего Пса.
— Это вам не поможет, миледи! — ответил он, уклоняясь от удара. — Мы расположимся здесь лагерем и возьмем вас измором. Хотите условие?
— Какое условие?
— Выдайте мне юного джентльмена, и мы оставим вас в покое!
— Никогда! — в один голос крикнула Мила и Юрка.
— Прекрасно, тысяча чертей и одна ведьма! Эй! Тащите сюда бочонок с ромом! Будем пировать здесь, на страх птенцам. Рано или поздно они выпадут из своего гнездышка!
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ,
в которой раскрывается секрет узелка
Осада была долгой и утомительной… Каким-то образом пиратам удалось доставить на поляну тяжелую бочку с ромом. Вероятно, в ней сильно поубавилось содержимое.
Они пили, пели и даже плясали. Только на вторые сутки четверо из них свалились и заснули. Но Рыжий Пес все еще бодрствовал. Покачиваясь, он бродил по поляне и пьяно бормотал:
— Кошачий Зуб, налей еще… Спишь? Спи, Кошачий Зуб! Вы все спите? Один я держусь на ногах… Рыжего Пса не так-то легко свалить, клянусь брюхом акулы! — Он отхлебнул из фляжки и погрозил мне кулаком. — Я сделаю из тебя медузу!
Ветер раздувал его рыжие волосы. Он потоптался на одном месте и пропел заплетающимся языком:
Нужно лишь пиратом быть,
Обмануть, украсть, убить,
Ой — ха — ха!..
Он хотел потанцевать, но, зацепив одной ногой за другую, упал в траву.
— Все спят, тысяча чертей и одна ведьма! — невнятно бормотал он, беспомощно, барахтаясь в траве. — Один я… держусь на ногах!
Через несколько секунд мы услышали его зычный храп.
Мила вдруг сбросила из пещеры лестницу. Прежде чем я успел сообразить, что она собирается сделать, мы с Юркой увидели ее уже внизу на поляне. Мы отчаянно махали ей руками.
— Вернись! Что ты делаешь! Ты погибнешь!.. Она приложила палец к губам.
— Тише… Я за твоим платком, Борик…
Затаив дыхание, я видел, как она наклонилась над Рыжим Псом. Он заворочался и зачмокал губами. Мне показалось, что она заколебалась на несколько секунд, но вдруг решительно сдернула платок с шеи пиратского главаря.
Кто бы мог думать, что в этой девочке столько смелости! Через минуту, слегка задыхаясь, она поднялась в пещеру.
— Они завязали на платке какой-то узелок… Такой крепкий! Придется зубами…
— Не развязывай! — закричал я. — Не смей! В этом узелке главное волшебство!
— Ой! А я уже развязала!..
Вокруг нас вдруг потемнело.
— Что ты наделала. Мила!
Я выхватил из ее рук платок и безнадежно сел на шкуру лани. Наступила полная тишина. Что-то загремело и заскрежетало. Красные, желтые, синие, зеленые огни вихрем закружились вокруг меня. Я зажмурился, но как раз в это время все смолкло. Мне было так страшно, что я долго не решался открыть глаза.
— Ребята, — тихонько позвал я.
Мне никто не ответил.
Я чуть-чуть приоткрыл один глаз и сквозь ресницы увидел белую скатерть и настольную лампочку.
Я попал домой! Какое это было счастье! Я перенесся с острова прямо на диван в столовой.
— Миленькая ты наша столовая! — зачарованно шептал я, озираясь. -Миленький ты мой диванчик!
Настольная лампа тускло освещала комнату. Мне показалось, что в темном углу кто-то стоит.
— Мила, Юрка! — окликнул я. — Это вы?
Из мрака вышли… кто бы вы думали? Пираты! Пять звероподобных людей подходили ко мне, сняв шляпы и противно улыбаясь.
— Здравствуйте, сэр! — прохрипел Рыжий Пес. — Зачем вы бежали с острова?
— Уходите… — стучал я зубами не в силах закричать.
— Не будем больше ссориться, сэр. Мы уже так привыкли к вам, и без вас нам сделалось очень грустно.
Они окружили меня, и я почувствовал душный запах рома.
— Уходите! — сжимался я на диване. — Что вам от меня нужно?
— Мы хотим, сэр, чтобы вы поняли, что такие люди, как мы…
— Бездельники и тунеядцы! — перебил я. — Я это давно понял.
— Ха! — рявкнул Одноглазый.
— А ведь мы вас так полюбили, сэр! — продолжал Рыжий Пес. — Я даже решил уступить вам добровольно место капитана!
Читать дальше