Всеволод Нестайко - Приключения Григория Половинки (сборник)

... Был тихий осенний вечер. В ясном темно-синем небе мелькали звезды, светил холодный месяц и тянулись на юг стаи перелетных птиц. Дворники сгребали шуршащие желтые листья в кучи, поджигали их, и густой синий дым, с приятно-горьковатым запахом, столбом поднимался к небу и таял там в бездонной синеве. И казалось, что все небо заполнено этим горьковатым дымом и что звезды моргают от того, что дым ест глаза им. Было очень тихо, холодно и приятно.

Мы сидели прямо на холодном асфальте вокруг кучи горящего листья и вполголоса разговаривали. Говорили о подвигах, о том, если бы это было замечательно - сделать что-нибудь по-настоящему героическая и что для этого нужно. И все сошлись на том, что для этого прежде всего нужны смелость, сила и ловкость.

Воцарилось молчание: каждый думал о себе - есть ли у него эти качества.

И Аба сказал:

- Вообще... если бы, конечно, пришлось... Я бы, наверное, смог, по-моему...

- Конешно, - захлебнувшись, сразу подхватил шепелявый Панта. - Ты шмог бы! И я! А что? Шмогли бы! А вот Губа - нет. Факт. А что?

Все посмотрели на Васька Губу. У меня отлегло от сердца: по правде говоря, я очень боялся, чтобы в эту минуту не обратили внимания на меня - я не совсем верил, что способен на подвиг.

Губа покраснел и отвернулся:

- А-а-а...

- Вот тебе и «а-а-а», - сказал Витька Пузатый.

- Эх ты... - Костик запнулся, ища крепкого словца. - Эх ты... таракан губастый. Даже слова в свою защиту сказать не можешь.

- Да, Губа! Откровенно говоря, слабак ты, - сказал Аба.

- Тошно, тошно, - снова зашепелявив Панта. - Такой шлабак, прошто штрах. Ему даже Рыжий оказывать же может. А что? Факт!

- Точно! Рыжий ему предоставляет. Ха-ха! - Подхватил Витьку. - А ну попробуй, Рыжий, ну дай ему! Стукнись с ним для интереса.

От этих слов у меня похолодело в животе и потемнело в глазах. Драться я всегда боялся, не умел и не любил. К тому же Губа был почти на голову выше меня. И за что я должен его бить? Ерунда какая!

- Что, испугался? - Глядя мне прямо в глаза, спросил Аба.

- Испуглша, Рыжий! - Повторил за ним Панта.

«Неужели я действительно боюсь? - Мелькнула у меня мысль. - Вот тебе и подвиг! Засмеют теперь ребята! »

- Да вы легонько, так только, чтобы узнать, кто сильнее! - Подзуживал Витька.

И вдруг внутри у меня что-то оборвалось - я решился.

Будь что будет! Нельзя допустить, чтобы все думали, что я трус.

Я подскочил к Губе и с размаху ткнул его кулаком в лицо. Не попал - он вовремя подставил локоть. Я снова ткнул и снова промахнулся. Не умел я все же драться.

- Да, еще, еще смелее! Эх, Губа, слабак. Вот тебе сейчас Рыжий даст! - Слышалось вокруг. - Молодец, Рыжий! В ухо его, в ухо! Не бойся!

Губа отмахивался от меня, как от назойливой мухи. А мне все не везло стукнуть его как следует. Наконец я разгорячился, подскочил и, закрыв глаза, ударил его головой в грудь. Он обхватил меня руками, и мы покатились по земле.

И тут произошло то, чего я никак не мог предусмотреть, начиная драку.

Губа преспокойно подмял меня под себя, сел сверху и, схватив рукой мой рыжий чуб, начал толочь носом в асфальт, приговаривая:

- А будешь лезть? Будешь лезть? Я тебя трогал? Я тебя трогал?

Он так крепко держал меня, что я не мог пошевелиться и только беспомощно болтая ногами. А он все тыкал меня носом в тротуар и приговаривал. Наконец я не выдержал и попросил пощады. И только тогда Губа отпустил меня. Когда я стал на ноги, все расплывалось перед глазами, словно в тумане. Я готов был провалиться сквозь землю, умереть на месте от стыда, обиды, унижения и лютой бессильной злобы, которая клещами душила меня за горло и выдавливала из моих глаз неудержимые слезы. Ребята молчали обескуражены таким неожиданным поворотом дела. И только Костик пробормотал:

- Неправильно ты, Губа... Не по правилам... Ты ножку подставил...

Но никто не поддержал Костика. Что говорить! Все было верно. Васька Губа, с которого все смеялись, слабак Васька Губа у всех на глазах бил меня и тыкал носом в землю, как самого последнего, напакостившего щенка, - меня, Витьку Рыжего, который издевался над ним и хотел показать свою силу! Большего бесчестья и унижения нельзя было себе представить!

Я отвернулся и, размазывая слезы по чумазых щеках, сказал дрогнувшим голосом:

- Дым... проклятый... в глаза лезет...

Зачем я это сказал - сам не знаю. Наверное, я хотел как-нибудь оправдать перед ребятами свои слезы. Кому это было нужно?

Сказал я эти бессмысленные слова, повернулся и медленно-медленно пошел по улице к своему дому. Никто не произнес ни слова, не остановил меня.